尚琬手腕一轉，刀刃在生生一個翻轉，橫過來。秦嫣疼得幾乎要死，尖聲道，“我真的搞不清……好長時間不見了……在役房吧，也有可能在水房……啊——疼啊——”
尚琬看不似作假，轉頭命，“分散登船，命眾船調頭回南州。五人一組，搜，一個牆角也不許。”
眾人齊齊合手，“是。”分往眾船躍去。
尚琬撤手，也不肯拔刀，“拔了刀你現就在就要死，不想死且忍著吧。”
秦嫣疼得一頭冷汗，“我跟你有什麼仇怨，為什麼如此對我？”
“你當日故意藏我的人，便該知道有今日。”尚琬瞟一眼，“我必殺你，你有什麼言，早點留——等會別說我不給你機會。”
說著便往主艙去，主艙之前應在宴舞，酒菜宛然，跪了滿地的舞舞男。尚琬逐一看過，又繞去後甲板，便見一個年躲在門後言又止地看，目在腰上懸著的火焰珠上下留連。
“你過來。”尚琬著他，“你知道我要找的人在哪裡？”
“是。”年極小聲道，“你是來救他的麼？”
“在哪？”
“那邊底艙。”年越發小心，“千萬別說是我說的。”
“不用怕，你帶我去。”尚琬道，“找到人，你以後就跟著我，這船上的東西有什麼可怕的？”
“真的？”年神一振，“那你跟我來。”爬起來便往外走，出去指最後的貨船，“那條船上，在底艙。”
尚琬握住圍欄翻到挨近的船上，換了兩次手才登上最後頭的貨船，年跟在後頭。
是一條極平整的貨船，囤著滿滿的貨，想是都要拉去遠海販賣的——卻看不見一個人。
年道，“你跟我來。”引著尚琬從甲板舷梯往下，一直往下，貨船載重，此已在海下，極黑，因不通風，空氣中充盈著人的黴味兒。
年見四下無人，膽子大了很多，“他們不是好人，總欺負阿珠……小姐一定要帶他走，這回他們惱了發狠，要把他打死。”
“阿珠？”
“島主同珠子一起買的，就阿珠。”年道，“早些時候島主喜歡他時還算好，後來不知怎麼攆出來，打發他去做些雜役差事……便總被他們欺負。”
尚琬抿一抿。
“小姐千萬要帶阿珠走……”年不放心道，“阿珠有次生病說胡話，我聽見，他家裡還有人的，一定在找他。”
尚琬口道，“誰？”
“我只知道名字。”年道，“尚婉。”
一語錐心——尚琬只覺被什麼重重錘了一下，連指尖都疼得發木，便站住。
年已經到一艙房門口，房門閂，只指一下，也不敢推門，“這裡。”
尚琬勉強鎮定，推門進去。室無燈，撲鼻一濃烈的腥味，混著鹹的海水味。便從袖中出火摺子點燃油燭，燭照亮仄的囚室，便見生鐵刑架上懸著一個男人，兩臂高高舉著，重量都縛在合攏的腕上，遍只有一條薄薄的中，赤著的上橫七豎八都是淋淋的鞭痕。溼了，水珠從上滾下來，在赤著的足尖凝聚團，滴下來，打在船板上。
嗒——
嗒——
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