倏忽便到臘月，西海雖不似北地，卻也極其寒冷，天地蕭瑟, 有凜冽之意。更兼海上冬日正是颶風時, 整日波浪滔天的, 越發冷得邪門。
裴倦畏寒，冬手足冰冷 , 白日靠暖爐偎著，夜離不開尚琬, 本不出門。
平常躲著倒也罷了，阿蔡迎親卻不能不去。迎親前日，尚琬陪裴倦出海去南州，因為南州是崔煬的州府所在，杜若和侯隨都不便面, 便只命李歸南兄弟二人跟著。
冬日浪大，船行極顛簸，裴倦雖不似以前暈船，如此風浪卻也見，一路上只是昏昏地睡。到得南州換馬車尚王府也不見醒。尚琬便命李歸南照顧，自己去州府拜久久不見的崔府丞。
南州戰後渾然已遠海連線中原的樞紐，西海大戰後朝廷威重，遠海諸島接連歸附，崔煬極忙碌，打算了數回去離島看足的尚琬，只騰不出工夫。尚琬來時崔煬正同新歸附的永安島主吃茶，聽見下人來報簡直喜出外，疾行至後堂。
進門便見妙齡立在堂中，傾低頭，打量著瓶的赤。穿了淺硃的浮錦，寬闊袖，黑髮挽著家常的髻子，只了支赤紅的珊瑚釵，口銜著的琥珀珠也是赤，襯得人面桃花也似，同赤相映，更添豔麗——區區數月不見，不知怎麼的，舉手投足間竟然平白添了段悠然閒適的風。
崔煬看得怔住。
尚琬側首，看見他便站直，合手施禮，“見過崔府丞。”
“看你這模樣，便知日子過得真是不錯。”崔煬疾行數步扶住，笑道，“如此看著——我這自由還不如你這足的。”
尚琬含笑道，“崔府丞若不嫌棄，亦可隨我一同往離島足啊。”
崔煬拉坐下，兩邊分茶，“我原說無論如何也要去一趟離島看你，你又不肯，我也沒空，誰料你竟來了——還算有良心，還記著我。”
尚琬接了盅子，“我不能不來——秦氏的案子多謝崔府丞替我撐腰。不然按我爹的意思，姓秦的這一門便要輕輕放過。”
“尚王放過他們，還不是因為你？”崔煬搖頭，“你當日但凡忍著點，拿了秦嫣回來審結，秦氏一門哪有不被牽連的道理？你莽撞殺人，尚王才被迫妥協。”
尚琬不接這一茬，“總之謝謝小前侯幫我。”
“罷了，便沒有你，我家家風也容不得這種事。”崔煬說著冷笑，“姓秦的在遠海作孽我們管不得也罷了，歸附了還不收斂，當然要置。”
尚琬側首，“話是這麼說，可秦嫣畢竟初歸附就死了，你這麼置，陛下不曾訓斥麼？”
“怎麼沒有？”崔煬哼一聲，“不過就是捱罵而已，我捱得還麼？哪日當真不捱罵了——我還不能得勁呢。”
他這混不吝的勁，恍然又是中京城裡在書房打群架的京城惡模樣，尚琬撲哧一笑，“這事我記著崔府丞的，日後但有差遣，崔府丞只管說。”
“那便先改了稱呼。”崔煬白一眼，“一會兒小前侯一會兒崔府丞，我沒有名字嗎？”
二人又坐著敘一時舊。崔煬問，“什麼事回南州？”搶在頭裡道，“你休哄我——你才沒那個閒心特意回來看我。”
“是。”尚琬立刻承認，“南州有舊友明日娶妻，我回來吃喜酒。”便從袖中出一隻匣子，“來看你也是真的——這個我搜來，一直給你留著。”
崔煬接在手裡，指節頂一下開啟，紅絨布上躺著一支藍汪汪的珊瑚，清而，暗室有。崔煬一喜，“給我的？”拈在指尖，對著日頭照著，讚道，“這頭一回見——當真好看。”
“原想給崔夫人打個首飾什麼的，想想還是罷了——你拿著，或自己打個簪子，或給崔夫人做個什麼。”
“原說無功不祿，既是給我母親的，我便斗膽替笑納了。”崔煬一笑，攏袖中，“咱們晚間一同去夜集吃飯？”
尚琬雖然急著回去，但這麼久不見，連頓飯都不吃實在不通理，也引人懷疑，便應了，“這麼冷的天，夜集還是別去了，你這裡有好酒，燙來吃一盅。”
崔煬一笑，出去吩咐了晚間的菜，不時送來，二人吃著酒，說些近來的事。崔煬便道，“尚小王爺久居中京不是長久之計——早晚不回來承爵嗎？西海雖好，中京也別有意趣——你打算什麼時候回去？”
尚琬側首，“陛下催你回去？還是崔夫人？”
其實都在催。崔煬卻不提，看著道，“尚琬，你還記得我們有婚約麼？”
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”。州南居長你陪可我後之親，海西歡喜你？何如又我與嫁，的親結要是總你“，住按手隻一，走想來起站琬尚見眼他”。願的下殿了違端無會不必下陛，死稷社為下殿。思意的下殿王秦是也，思意的下陛是“，道煬崔”。譜鴦鴛的作是不“
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