“失誤失誤！”林婉心趕跑過去把菜刀撿回來，回到自己的灶臺前，深吸一口氣，對那條魚說，“你聽好了，我今天無論如何都要把你做。你配合也好，不配合也好，結果都一樣。區別只在於，你配合的話，你會被紅燒得漂漂亮亮；你不配合的話，你可能會被做仰星空派的升級版——魚在鍋裡仰我的鼻孔。”
魚瞪著，一不。
林婉心覺得這條魚聽懂了的話。
再次舉起菜刀，這一次魚沒有掙扎。順利地颳了鱗、開了膛，掏臟的時候差點吐了，但忍住了，因為看到白曉投來了鼓勵的目。把魚沖洗乾淨，放在砧板上，開始思考做什麼菜。
紅燒？難度太高，不會調糖。清蒸？需要薑蔥，刀工不行。燉湯？時間不夠。
最終做出了一個決定——做魚丸。
做魚丸只需要把魚剁碎，加調料攪拌，丸子煮一下。簡單，暴，不容易翻車。
用菜刀把魚從骨頭上剔下來，剔得坑坑窪窪，一條魚剔出了半碗。把魚剁碎，加了鹽、醬油和一點城主秘醬，攪拌均勻，了幾個大小不一、形狀各異的丸子。大的像乒乓球，小的像玻璃珠，還有一個長得像花生。
把丸子下到開水裡，煮了三分鐘，撈出來裝盤。
品：一碗造型狂野的魚丸，灰白中著醬油的棕，表面坑坑窪窪，像月球表面。
林婉心看著這碗魚丸，又看了看旁邊趙鐵柱做的一鍋魚骨燉湯（他把魚拍碎了首接扔鍋裡煮的，魚鱗都沒刮乾淨），以及白曉做的一道緻的清蒸魚（魚上還切了花刀，擺盤得像餐廳出品），覺得自己的魚丸大概能拿個中等偏下的分數。
但不慌。
因為在剁魚的時候，往裡面加了一樣東西——半罐黃桃罐頭裡的黃桃，切碎了混進去的。江尋說過城主喜歡甜的。蘇錦年口味正常但沒關係。江尋本人嘛……吃不吃，反正林婉心也不是為了討好。
西十分鐘到。侯亮敲響了銅鑼。
評委開始品菜。
順序是按照灶臺編號來的，林婉心是三十七號，排在中間偏後。往前看，看到那些選手把菜端給評委的時候，評委們的表可謂是彩紛呈。
有人做了一鍋魚湯，蘇錦年喝了一口之後沉默了十秒鐘，然後說了一句“辛苦了”就再也沒說第二個字。城主喝了一口之後，玩偶服裡的臉看不到表，但他豎起了一個大拇指——也不知道是真覺得好喝，還是對任何甜的東西都給好評。
有人做了一條烤魚，魚烤得烏漆嘛黑，認不出是魚還是煤球。江尋看了一眼，把書放下，認真地說了兩個字：“重做。”那個選手當場就哭了。
到趙鐵柱的時候，他端上了他的魚骨燉湯。湯渾濁，上面飄著魚鱗和不知道什麼東西的碎末。蘇錦年看了一眼，禮貌地把碗推給了城主。城主用勺子舀了一口，玩偶服的明顯抖了一下，然後他把勺子放下，轉向蘇錦年，用只有評委能聽到的聲音說了句什麼。蘇錦年點了點頭，然後對趙鐵柱說：“這位選手，你的湯……很有個，但我們本不設‘勇氣獎’。”
趙鐵柱端著湯碗，一臉“我早就知道會這樣”的平靜，回到了自己的位置。
白曉的清蒸魚獲得了三人的一致好評。蘇錦年說“魚鮮，火候準”，江尋吃了兩口，說了一句“不錯”，城主把整條魚的魚頭都吃了，連骨頭都沒吐，然後用鍋鏟權杖敲了三下桌子，表示最高讚賞。
白曉下臺的時候，眼眶又紅了，但這次是激的。
終於到林婉心了。
端著那碗魚丸走到評委席前，把盤子放在桌上。
蘇錦年看著那些大小不一、坑坑窪窪的丸子，角微微搐了一下。他拿起筷子，夾起一個最小的丸子，咬了一口。
嚼了兩下。停了。
又嚼了兩下。又停了。
