第六章  壽宴驚鴻
五日後，臘月十七，大燕皇太后壽辰。
自申時起，宮外已是一片煊赫。朱牆外懸起千盞宮燈，雖在白日未燃，那絳紅紗罩在雪映照下，仍漾出一片暖暈。各宮門前新掃出的雪道旁，立著披甲執戟的羽林衛，鐵盔上的紅纓在寒風裡瑟瑟。
沈清慈端坐在梳妝檯前，翠兒為梳頭，手有些抖，篦子勾斷了幾髮。
“小姐，當真要去嗎？”翠兒聲音得極低：“那可是太后的壽宴，小姐您確定就能接到梁王嗎？”
銅鏡裡映出一張素淨的臉。沈清慈看著鏡中的自己，緩緩道：“不到，就想別的辦法。總之，定要把慕容鉞帶回來見長公主！”
翠兒手一：“那可是死罪！”
“留在這裡，也是等死。”沈清慈從妝匣底層取出一支素銀簪，簪頭雕作簡單的雲紋。將簪子穩穩進發髻，又開啟另一個小錦囊，取出那枚飛鷹玉佩。
沈清慈將玉佩藏好，指尖及那玉的溫涼。這是賭注，也是催命符。若，或可掙出一條生路；若敗，便是私通親王、穢宮闈的死罪。
“更吧。”起。
翠兒取出一套半新的宮裝——這是沈清慈最好的裳了，默默為沈清慈穿上，繫腰帶時，忽然低聲說：“小姐，若此事不……翠兒陪您一起死。”
沈清慈手拍了拍翠兒的手背。沒說話。
酉時，壽宴開始。大殿前廣場，百依序而。文東武西，按品級列坐。殿是王公貴戚、三品以上大員及後宮妃嬪；東西兩側配殿設席，是四品以下員及宗室遠支、各國使節。
沈清慈站在大殿外的廊柱後，腦海裡飛快地構思如何能讓慕容鉞注意到，相信，與見面時應該說什麼，怎麼說，才可以讓他心甘願跟著自己去靜月軒？這所有的問題看起來無一不是難於上青天，但必須竭盡全力。
“沈才人，這裡風大，鄭公公問您要不要加件襖子？”宮的聲音打斷了的思緒，沈清慈微微搖頭，深吸一口氣，將玉佩藏進襟最深。如今的份是“正七品才人”，在後宮如雲的人中，之前的“從八品更”就連出現在壽宴上的資格都沒有。但必須見到慕容鉞，所以兩日前向鄭公公討了這個“才人”的位份，剛好有資格在壽宴上出現——這是長公主慕容敏最後的希，也是唯一的出路。
皇太后壽宴的排場比想象中更盛大。殿鋪著西域進貢的波斯地毯，紫檀木案几上擺滿了珍饈味，金樽裡的琥珀酒泛著細碎的。
慕容兆坐在太后側，穿著明黃龍袍，面蒼白，眼神卻帶著一種病態的。他的目掃過殿的眷，像毒蛇吐著信子，沈清慈下意識地低下頭，指尖冰涼。
梁王慕容鉞坐在百之首的位置，一玄錦袍，腰間繫著鑲金玉帶，面容冷峻，鼻樑鋒利如刀。他的目落在殿外的某角落上，似乎對這場熱鬧的壽宴毫無興趣。沈清慈的心猛地一跳——他比傳聞中更英武，也更難接近。
按照宮規，低品級嬪妃只能在殿外的廊下候著，本沒有機會靠近梁王。沈清慈看著殿觥籌錯的景象，心中略過一焦慮。
約一炷香後，壽宴還在繼續。掌事太監一聲尖銳的嗓音穿過歌舞：“宣殿外嬪妃進殿拜賀！”
沈清慈心中一喜，等的就是此刻。
殿外候著的嬪妃約四十人，魚貫而，沈清慈跟在中後，當經過慕容鉞面前時，把腳步放緩，讓後面跟著的人反應不及，輕撞了一下。
這一撞果然讓慕容鉞的眼神轉了過來，當即微微仰首，右臂稍稍前屈，三手指向下做了一個奇特的手勢，這是長公主讓演練過無數次的手勢，只有慕容鉞能看懂的手勢。慕容鉞的目在臉上停留了片刻，然後眼神里有某種抑的驚愕。
沈清慈鬆了一口氣，知道，他真的看懂了！
“臣妾恭賀太后萬壽無疆，願太后壽與天齊……”
眾人異口同聲，行罷了叩拜禮，重新回到殿外候著。
又過了不到一刻，慕容鉞突然起，以“不勝酒力”為由向太后告退。
皇帝慕容兆冷笑一聲：“梁王真是越來越弱了，才喝了幾杯就不行了？”慕容鉞沒有理會他的嘲諷，躬告退，轉走出了大殿。
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