回到臨淄城，劉備將探莊的經過一五一十地告訴了關羽和張飛。
張飛聽說祝家莊竟然著大哥買什麼“平安虎”保平安，頓時炸了。他一掌拍在案几上，震得茶碗都跳了起來。
“什麼平安虎？！一個莊子，又不是府，憑什麼攔路收錢？俺老張在涿郡殺豬賣酒這麼多年，還沒見過這麼不要臉的！”
他越說越氣，黑臉漲得發紫，站起來在屋裡來回踱步，像一頭被激怒的公牛。
“大哥！你當時就該讓西弟手！管他什麼祝家莊李家莊，俺老張一矛一個，他個對穿！”
劉備笑著擺手：“三弟，坐下坐下。”
“坐不住！”張飛瞪著眼睛，“那店小二還敢訛大哥的錢？俺要是去了，非把他那破店拆了不可！”
關羽在一旁捋著長髯，一首沒有說話。等張飛罵夠了，他才緩緩開口，聲音不鹹不淡：“大哥，咱們真要為了那幾個狗之輩去打祝家莊？”
劉備聽出了關羽話裡的意思。
二弟眼裡最是容不得沙子。能被他瞧得上的人，天下沒幾個。狗之輩，在他眼裡本上不了檯面。為了這樣的人興師眾，他心中自然不願。
“二弟誤會了。”劉備解釋道，“不是為了楊雄石秀三人，而是為了慕容彥達。此人賣主求榮，殺害龔太守，咱們答應了秦司馬要替青州報仇，此其一。”
關羽微微點頭。
“其二，”劉備繼續道，“為兄此番探莊，親眼所見、親耳所聞——祝家莊周圍的百姓，對其敢怒不敢言。那平安虎的事，不過是冰山一角。什麼強買強賣、欺男霸、私設關卡、勒索過客，多不勝數。百姓苦不堪言，卻無冤。”
關羽的眉頭皺了起來。
“如今祝家莊又與渤海郡丞聯姻，陳希真帶了三位司馬坐鎮莊中，恐怕日後更加肆無忌憚。”劉備正道，“我等兄弟離開青州之前，定要替百姓除掉這個禍害。”
關羽沉默了片刻，點了點頭：“大哥說得有理。”
“只是——”劉備話鋒一轉，“這祝家莊地勢險要，莊客說也有幾千人，再加上扈家莊、李家莊三家聯盟，確實不容小覷。此事須從長計議，不可急於求。”
關羽又點了點頭。
劉備見關羽聽得進去了，便繼續說道：“二弟，為兄還有一句話想與你說。”
關羽抬眼看他。
“每個人都有每個人的用。”劉備道，“石秀、楊雄等三人，雖然做過狗的事，但只要不是大大惡之人，都有改過自新的機會。此番他們與祝家莊結仇，又被咱們所救，若能收為己用，日後作為打探訊息的哨探，未必不是一塊好料。”
他頓了頓，又道：“你想想前番的段景住。論武藝、論見識，他連傅士仁都不如。可他有一樣本事，咱們誰都比不過——識馬、馴馬。赤炭火龍駒就是他獻的，二弟你騎得可還順手？”
關羽捋須的手微微一頓，沒有答話，但臉上的表己經說明了一切。
張飛在一旁道：“要我說，還是大哥的本事最大！識馬算什麼本事？識人才是本事！”
劉備和張飛都笑了。
關羽雖然沒有笑，但眼中的那點不願，己經消散了大半。
說服了關羽，劉備正要去找秦明商議攻打祝家莊、索取慕容彥達之事，忽然有秦明的親兵匆匆趕來。
