次日晌午。
溧水城外三里之地，有一座東廬山，半山腰上有一座觀音寺。
因寺中供奉著江南一帶最大的半佛像而聞名於世，相傳許願極為靈驗，故而香火鼎盛。
李自在恭恭敬敬的在大雄寶殿之中拜完了佛祖，尋了一位寺中年紀稍長的尼姑，對其恭敬道：“這位師太，我想請問一下，你們寺院之中是否可以給逝者供奉長明燈？”
“阿彌陀佛，自是可以，施主請隨我來。”說著，那尼姑便領著李自在來到了專門供奉長明燈的禪房。
禪房不大，卻被打掃得一塵不染。
靠牆擺著一排排木架，上面整整齊齊地放著各式各樣的油燈，有大有小，有銅有鐵，還有幾盞琉璃燈，在窗外進來的下閃著。
燈盞整齊排列，有大有小，有亮有暗，看上去頗有幾分莊嚴。
禪房之中，淡淡的檀香縈繞在鼻尖，讓李自在的心境都平和了許多。
“阿彌陀佛。”那尼姑雙手合十，臉上滿是慈悲的笑容，緩緩問道：“施主，不知施主想要請一盞什麼樣的長明燈？”
李自在撓了撓頭，有些疑的問道：“敢問師太，這長明燈有很多種？”
“那是自然。”這尼姑語氣一轉，出手指，如數家珍的介紹道：“您看這邊，這是‘平安燈’，一盞紋銀五兩，保逝者在間一路順風，不被小鬼欺負；這邊是‘富貴燈’，十五兩一盞，保他下輩子投個好胎，吃喝不愁；再往這邊，這是‘文昌燈’，五十兩一盞，保他來世金榜題名，宗耀祖。”
李自在聽得眼皮首跳，心裡暗道：“好傢伙，這是把人從間一路包裝到下輩子啊。”
“這位師太，常言道，佛都有緣人，今日你我再此相遇，便是有緣，不知可否打個商量......”李自在著手，一臉尷尬的笑了笑。
“這......施主莫非是沒帶夠銀子？”那尼姑的眉微不可察的蹙了蹙。
“倒不是沒帶夠......”
尼姑的眉眼又鬆了下來，剛又顯出那份和善的表，可李自在隨後的話讓老臉一僵。
“也不是不夠，” 李自在眼神有些飄忽，“就是…… 暫時沒有。”
佛堂中的空氣頓時凝滯了一瞬，尼姑的臉沉了下來，眼角微微拉起，淡淡道：“施主莫非是來消遣我觀音寺的？”
“不不不，只是想和師太打個商量，看能不能暫時奢個帳。”李自在一本正經的道，“等過些時日，我找到了活計，定然還上。”
尼姑的角了，這位施主既沒銀子，也沒工作？
這山門前許願池裡的王八都得投個一枚銅板才得以讓人許願，這人倒好，紅口白牙，跑到寺廟裡來賒賬了？
“施主！” 尼姑的聲音提高了幾分，帶著一無奈，“不是貧尼不通理，實在是寺規難違，施主既然囊中，又何必非要請這長明燈呢。”
李自在攤了攤手，有些無奈：“誰這人偏偏是在我最窮的時候死的，這不是閻王那裡沒得商量，才想來跟佛祖聊聊嘛，想來我佛慈悲，這佛祖定然是比閻王好說話的。”
“咳咳。”尼姑差點沒被自己的口水給嗆到。
忽然覺得，眼前這位施主說的好有道理。
“慈安，出什麼事了？”就在這時，一個看上去年紀更大的老師傅走了進來。
那中年尼姑見得這個老師太，趕忙行禮道：“海亭師叔，這位施主想替親人請一盞長明燈，只是、只是......”
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