分工
大家都盯著西蒙,猜測他要提到的人很可能非同一般。
“這片商業區為王室創造了太多稅金,算是作為肯定和褒獎,王國的稅務機構就設在這裡。你們來時那條街的盡頭,有座高三層的樓,正門上方的牆上刻著鈴蘭印記,那裡就是負責稅負的員和衛兵工作的地方。”
黛西一下子想到了那幾箱金幣,“你想說,貨其實都來自那裡。”
西蒙重重點頭,“有人私吞王國財政,還運到了別的地方。經常在凌晨時分,也就是天最黑的時候,有車隊悄悄從後門離開,至轉三次,才會到那些沉默寡言的人手裡,由他們運送出城。”
“尼利知道嗎?”加蘭問。
“目前我不好斷定,但負責收稅的財政大臣沃特·賴利,是現在宮廷中最寵的員之一。”
在座的幾人都沉默下來。不知怎的,黛西想起他們從離開希爾森林,一路走來,經歷的所有事。
“西蒙,你只知道那些金幣被運送出城,但不知道去了哪裡。”黛西又說。
“我不能長時間地離開帕頓城,會引起懷疑和猜忌,所以,我確實不知道那麼多財富被送到了什麼地方。”
“那我來告訴你。”黛西直起上,一臉鄭重地繼續說,“昨晚我們在城東門外,見到這支車隊,因為覺得奇怪,所以跟蹤他們到了城南的斑鳩鎮。”
“半夜時,另一夥壯漢接替他們,帶著貨秘上路,最後進之森林。森林深有一道深邃的地下裂,那裡建了很多冶煉黃金的熔爐。”
西蒙一下子站了起來,因為過於震驚,原本喝酒發紅的臉,瞬間變得蒼白。
“你、你說的這些,是……什麼意思?”他有點結地問。
“告訴你那些金幣的去,”黛西平靜地說,“還有,那些金幣都被鑄了黃金頭盔、鎧甲之類的裝備,並且散發著淡淡的法氣息,繼續運往南方。”
西蒙退了兩步,扶住旁邊的櫥櫃,滿臉不可置信,咕噥著:“不可能……怎麼會……他們要做什麼?造反?但心懷不軌的人是誰?”
“我們可以明確告訴你,冶鑄黃金戰甲這件事,和教會有關。”黛西繼續說,“不知道你是否聽說,德布高地上,那位範寧祭司喬伊芙已死的訊息,有一件黃金鎖子甲,並利用它犯下了深重的罪行。”
“更別說,地還是位於之森林,平時沒什麼人涉足,再加上我們之前的調查,教會實在是最可疑的件。”
“……之前的調查?”西蒙接二連三地聽到震撼的訊息,五都有點變形。
“沒錯,”黛西看了看周圍的四人,“回想一下我們的旅程,從貝薩城開始,以萊恩祭司為首的教會,就高價出售大量有法氣息的寶石,用來祛除惡靈的邪氣。”
“再到科裡城,諾琳祭司收到教會加稅的訊息,以及額外上供黃金的要求。德布高地就更不用說了,兩邊教會雖然互不往來,但連年的戰爭消耗,榨乾了高地已有的資源。”
“為了讓戰爭持續進行下去,必然要從周圍地區獲取各種人力、力、財力作為補充,伊萊平原的城鎮,應該沒往高地輸送資源吧。”
西蒙僵地點點頭,“你說得沒錯,是有些人在這場戰爭中發了財。”
“再聯絡你說的,有人把王國徵收的稅金,運出城,我想,恐怕是宮廷中有人和教會聯手,大規模盜取黃金,做些不為人知的邪惡勾當。”
“可是,教會的財政,和王國的財政是分開的。”邦妮補充了句。
“那總教會里,負責財政工作的是哪位祭司。”黛西又問你。
“名義上是大祭司一人承擔,但很多事,他都給文斯完。”邦妮有點猶豫地說。確實對本森大祭司還有那幾個輔佐他的祭司沒什麼好,但是聽到黛西推斷總教會有人犯下這樣的罪行,讓心裡多有點難。
無意為他們開,只是想到一心侍奉的神靈,被狡詐的隨從肆意玷汙,教會的名聲恐怕從此蒙……只覺得說不出來的憤怒、迷茫、委屈混在一起,心十分覆雜。
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