宴席散後第三日清晨，餘氏在院門口遇見了老吳。
老吳是舊坊區西側常年走街串巷的藥材販子，和餘氏相識多年。二人在巷口面，老吳刻意低了聲音，道出一樁秘事：舊坊區有個花匠的兒子，前幾日去城郊廢棄宅院附近撿破爛，無意中拾到幾塊帶藥漬的燒陶殘片。孩子拿著陶片去藥鋪問詢，掌櫃只掃了一眼便慌忙推回，上說辨識不出，臉卻已然大變。老吳又道，那花匠曾在瑞王府當過差，而那廢棄宅院，正是瑞王早年的一秘外宅。
餘氏靜靜聽完，沒有多問，只讓老吳稍等片刻，轉快步進了院子。
將此事原原本本告知陸行舟。陸行舟沉默了許久，最後只沉聲道了一句：“去看看。”
隨後餘氏帶著宋瑤，跟著老吳繞出舊坊區，步行近半個時辰，抵達城郊那座荒廢院落。院牆大半坍塌，院荒草叢生，正房屋頂塌了一角，唯有東側一間小屋尚且完好。朽壞的門板被推開時，發出沉悶刺耳的吱呀聲。
屋線昏暗，餘氏舉著火摺子走在前方引路。宋瑤隨其後，腳下忽然踩到一塊碎陶片，低頭瞥見斷口嶄新鋒利，絕非常年風化所致，明顯是人為刻意砸碎。將這個細節暗自記在心底，繼續往屋深走去。
屋子正中央砌著一座廢棄爐灶，爐膛裡積滿厚厚的焚燒灰燼，表層還浮著一層薄草木灰，顯然是事後有人特意掩蓋痕跡。餘氏用短輕輕撥弄灰燼，翻出數塊燒得殘缺的藥渣，澤深褐焦黑，還夾雜著幾段形制怪異的殘片，絕非尋常草藥所有。
宋瑤蹲下，將殘片攏到一，腦海裡立刻響起系統平穩的掃描提示音：檢測到多種藥材殘留，其中三味備烈毒，單用便可致人昏迷，配伍相融後毒倍加劇，能定向損傷特定；長期微量攝，會造無法逆轉的損傷。接著系統彈出比對結果：當前藥渣配伍分，與陸行舟所中眼毒契合度超八，建議採集更多樣本進一步核驗確認。
宋瑤將提示容盡數藏在心底，不聲用布包好殘片收進袖口。
餘氏側目問道可有異樣，宋瑤只淡淡回道：“都是些藥渣，有幾味藥材十分罕見，帶回去再細細甄別。”餘氏又撥了撥爐膛餘灰，翻出半截陶罐底座，罐壁壁凝著一圈深沉積，是常年熬煮藥材留下的痕跡，絕非臨時使用一次便能形。
老吳始終站在院門口沒有進屋，只往院張了幾眼，開口說道：“這地方荒廢七八年了，瑞王府的人從來不曾踏足。但我來之前，在院牆外看見了新鮮腳印，來人不止一個。”
宋瑤把這話牢牢記下，目又掃過屋各角落。牆角倒扣著一隻木箱，箱面朝上，上面留著一道淺淺刀刻劃痕，紋路筆法，竟和那日餘氏遞來的瑞字銅牌背面的軍伍暗記如出一轍。
沒有聲張，只默默把木箱的位置刻在心裡。
三人隨即離開廢棄宅院，沿原路折返。走到舊坊區西側巷口時，老吳忽然停下腳步，又道出一事：花匠的兒子昨日傍晚找過他，說有人拿一小塊碎銀，迫他出所有撿來的陶片。孩子雖盡數上，卻私藏了一塊未曾聲張，也就是他今日要帶來的這一塊。說罷，老吳從懷中取出陶片遞給宋瑤，誠懇道：“我不懂藥材暗記這些門道，但我明白，花錢封人的，絕不是什麼明事。”
宋瑤接過陶片，系統立刻啟補充比對，結論與先前完全吻合，還在陶片釉面檢測出一種極稀有的特殊礦。系統註解：此礦產地寥寥無幾，渝州僅有一舊礦曾有開採記錄，十二年前府下令封礦，當年簽發封礦文書的渝州知府資訊，已錄關聯檔案。
宋瑤在心底重重記下十二年前這個關鍵時間點，不多言語，收好陶片，和餘氏一同返回宅院。
回到院中，宋瑤將藥渣殘片與陶片全都給陸行舟，把系統的核心發現一一轉述：毒方配伍與他眼毒高度重合；陶片礦源自十二年前封閉的渝州舊礦，封礦事宜由當年知府經手。
陸行舟指尖挲著殘片，在那段怪異上停留許久，終於道出一樁從未提起的往事：他未曾中毒之前，曾在渝州追查過一批來路詭秘的藥材，藥材流向直指一名中間人。可就在他中毒不久後，那中間人便意外落水亡，世人皆以為是尋常意外，他卻始終疑心另有。而那名中間人，當年就住在舊坊區。
宋瑤在心裡反覆梳理脈絡，舊坊區、瑞王廢棄外宅、十二年前封礦令、離奇亡的藥材中間人，幾樁事連一條線，卻仍有一關鍵缺口未曾補上，缺一個既能親近瑞王府，又能暗中掌控渝州藥材流通的關鍵人。
把這份疑慮在心底，轉走進廚房。
灶上還溫著一鍋熱湯，添柴升火，整理好今日帶回的食材。這時系統再次彈出新提示：現有積分已滿足解鎖「溯源辨毒」功能條件。該功能可依託已知毒方食材配伍反向溯源，推算施毒時間、手法與途徑，建議下次製作高滿意值食方時同步啟用啟用。
宋瑤記下提示，輕輕攪鍋中湯，將火候調至文火慢煨。
就在這時，院門外傳來一陣雜急促的腳步聲，來人不止一人，重重的敲門聲帶著掩不住的慌。餘氏起開門，門外站著臉慘白、氣吁吁的老吳，語氣焦灼道：“花匠的兒子出事了！今日下午有人在舊坊區西側巷子裡發現他，人倒是無礙，只是被人打暈在地。他私藏的那塊陶片，被人拿走了！”
宋瑤立在廚房門口，將這番話聽得一清二楚，指尖無意識抵在灶臺邊沿，微微收。
袖口之中，還留著老吳親手給的那塊陶片。這塊陶片帶著稀有礦痕跡，有系統完整的毒方比對記錄，牽著一條直指十二年前舊案的秘長線。
對方明明已經走了孩子手中的陶片，卻依舊手傷人。
這隻能說明一件事：他們清楚，還有的陶片沒有收回。
而且對方作如此之快，當日便立刻尋人下手。
。州渝過開離有沒就來從他，來年多麼這，者或又，伏蟄帶一區坊舊在就刻此人那，明證以足
