三司會審風波未平，侯府部先了。
訊息是宴席前兩個時辰傳到陸行舟耳中的。暗衛來報，繼夫人邊的陪房胡嬤嬤，連夜召集了府中十數名家奴，以“世子傷重、府中無主”為由，蠱人心，說陸行舟此番會審不過是垂死掙扎，真正掌控侯府的時日已是屈指可數。話語間，有人開始搖，庫房鑰匙被悄悄謄換，賬冊房裡燭火徹夜未熄。
陸行舟坐在廂房，手邊是暗衛送來的一疊謄抄件，全是今日賬冊房被人翻過的頁碼記錄。他沒有立刻開口，只是讓人去請京兆府。
宋瑤是在給餘氏換藥時聽到這個訊息的。餘氏在地宮中刺向黑袍人，雖未致命，卻被對方反手劃破了小臂。換藥時神如常，聽完訊息，只說了一句：“這群人膽子倒是大。”
宋瑤卻在想另一件事：胡嬤嬤的是賬冊，而不是人。
讓宋慕懷去查，庫房最近兩日的進出記錄是否完整。宋慕懷回來時，帶來了一個出乎意料的訊息：賬冊房今日上午曾有人取走一批舊年往來禮單，經手的是管事裡一個名孫福的人，此人已有兩年未曾面於府中正事，卻在今日突然現。
宋瑤想起三司會審時堂外那道穿著大理寺文吏服飾的影。把這個細節告訴了陸行舟，陸行舟沉默半晌，才道：“孫福是繼夫人胞兄舊年安進府的人，我一直知道，只是留著看他往哪裡走。如今他急著銷賬，說明那批禮單上有他們不敢留存的名字。”
京兆府的人午後抵達，府門一封，所有眷、家奴不得出。胡嬤嬤一系的人意識到事不對，庫房那邊的作更急，據暗衛所報，已有人開始焚燒文書。
就在這時，宋瑤提出設宴。
府中人心惶惶，下人們不知局勢走向，聚在各廊角竊竊私語，幾個年長的嬤嬤已經開始替自家兒盤算退路。族中幾位旁支的老爺被留在府中等候京兆府問詢，神各異，有的面凝重，有的不聲，還有一位年輕的旁支子弟，來回踱步，看向賬冊房方向的眼神里藏著不安。
宋瑤請示陸行舟，以“安宅”為名，在前院花廳設一席家宴，邀族中留守諸位與府中管事同席，言說此時人心浮，宴席可穩人心，也是向京兆府表明府中秩序並無失控。
陸行舟應了。
宋瑤去了廚房。
這是進侯府以來，第一次真正接掌這座大廚房。廚下的人起初有些遲疑，不知該聽誰的吩咐，宋慕懷站在一旁，把帶來的幾隻食盒放到案臺上，裡面是宋瑤從系統空間裡早就備下的食材：一把曬得恰到好的幹蓮子，一小罐以文火熬過三炷香的陳皮，還有幾枚從藥材清單裡早早備下的酸棗仁。
系統提示在腦中靜靜亮起：“檢測到宿主啟用“寧心靜氣”功能食材組合，可製作定神安魂類菜品，食用後緒穩定度提升，消耗“文明願力”：320點。”
宋瑤掃了一眼當前願力餘量，點頭確認。
做了四道菜：蓮子百合羹、陳皮蒸鴨、酸棗仁拌豆腐，以及一道以小米慢煨而的參棗粥，粥面用一片薄薄的金瓜片著，溫暖。沒有鋪張，沒有奇珍，卻每一道都是能讓人安靜下來、放慢呼吸的吃食。
菜端上花廳時，那位一直踱步的旁支子弟坐下後盛了一碗粥，還沒喝，已先停住了。
宴席開到一半，餘氏坐在宋慕懷旁邊，以話家常的口吻，向席間一位旁支老爺提起，府中孫福今日取走的那批禮單，日期恰好與三年前鎮北侯府送往雁門關的一批“節禮”重合，而收禮的名單裡，有幾個名字，是先後在北疆邊境失蹤的斥候。
說得隨意，像是在聊陳年舊事，席間卻悄然靜下來。
那位旁支老爺放下了筷子。旁邊另一位老爺側過臉去喝湯，湯勺在碗邊出一聲輕響。沒有人接話，但每個人的呼吸都變了。
宋瑤沒有看人的神，只是在續粥時，不經意間讓人把一隻帶著府中印鑑的舊禮單放在了公案旁的小几上，那是宋慕懷從賬冊房被翻過的書堆殘餘中撿出來的，孫福走得急，沒帶走這一張。
禮單就那麼擱在那裡，沒有人指出，沒有人多提。
但那之後，席間幾位旁支族人的態度，眼可見地發生了改變。此前面凝重、言辭含糊的一位老爺，主開口說起侯府當年舊制，話裡話外都是對陸行舟掌府的支援之意。
胡嬤嬤被京兆府的人帶走問詢時，孫福已經不見了蹤影。暗衛在府外一舊倉的地窖裡找到他，他手裡還抱著一個未及燒盡的賬冊，角落裡是半截化掉的蠟燭和一堆灰燼。
京兆府的捕快封存了地窖，將孫福押走時，他回頭了一眼侯府的方向，神不是落敗，而是某種像在等待的東西。
宋瑤在花廳外的迴廊上看見了這一幕。
本想進去繼續陪席，腳步卻停了下來。孫福被帶走時的那個眼神，讓想起一件事：三司會審後，那名裝瘋賣傻、持刀行兇的僕役在被押死牢前，也曾回頭看了一眼公堂，神如出一轍。
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