“李村長，您就收下我吧，我真的很需要錢，我力氣很大的，我什麼都能幹，不信你們看，我真的力氣很大。”向聽到大夥說不能用他，他激地想要給大家表達自己的能力。
“孩子，不是我不收你，而是這活真不適合還沒有婚的小夥子幹，這太傷子了，萬一你幹活傷到了，那就是一輩子的事，你也可以去摘花賺錢，至比這活好，也能賺到錢。”
村長想了想還是拒絕了他，他看起來很瘦弱，不是他們不想用他，而是怕耽誤了他一輩子，挖石頭背石頭沒有一個不苦的。
桑榆這會兒也回來了，聽小石頭說起有一個男孩想來挖石頭，還跪在地上求大家，有些好奇，就算不能挖石頭，還能摘花賣錢，這孩子難道有什麼苦衷才苦苦哀求？
“我也隨你們去看看。”李停雲也跟著他們過去。
只見那孩子還跪在地上求村長，周圍人都有些鬆了，看著這麼半大的孩子求著大夥給他一個機會，他們於心不忍，想著請村長去和簡老闆說說，讓他也去幹活。
“小孩，你今年多大了，為什麼這麼想來挖石頭？”桑榆看了看他的個子，覺他可能比狗蛋還要小一點，狗蛋今年十四，他看起來只有十一二歲的樣子。
“我今年十二歲，我爹生了病，我娘前些日子去摘花摔下山了，現在人也躺在床上，大夫說要十兩銀子才能治好，我家裡還有姐姐和弟弟妹妹，雖然我們一起摘花，但是摘花的錢一時半會兒也賺不到這麼多治病的錢，我聽說這裡二十文一天，我來幹活，還能多賺點，跟大夫商量商量請他先給我爹孃治病，我們賺錢還給他。”
向沒見過桑榆，卻聽過的大名。他家親戚趕眉弄眼給他暗示，他立刻把況都說了出來。
聽到是這麼個原因，大夥也明白為什麼他一直求，這孩子也不容易，可是年紀也太小了。
“桑丫頭，這孩子說的是事實，我那表弟還在家裡躺著，家裡全都靠這幾個孩子了。”向的表伯證實了他的話。
“你的年紀太小了，挖石頭這個活確實不適合你，你若是願意，我給你找個事幹，先借給你十兩銀子，讓你家裡人先好起來。”
向立刻跪下對著磕了三個響頭：“我願意，我非常願意，只要您能借我錢，讓我做什麼都行。”
“你快起來吧，來，跟我回家去說。”大夥聽說他能夠幫桑榆做事，也羨慕不已，不過桑榆提攜的人不，村裡不孩子都在幫做事，大家也只是羨慕一下。
向跟著兩人回了家，進門的時候，他還低著頭，看到李停雲走路還有些不穩當，他趕上前幫忙扶著。
“你什麼名字？”桑榆沒有回答，而是看向眼前的小孩。
“我向。”
“那你先拿著銀子回去給家裡人看病，明天中午你再過來，到鎮上等我。”桑榆拿了十兩銀子給他，讓他先回家去。
“娘子，你要給他安排個什麼活？”李停雲也好奇會單獨安排什麼樣的活。
“我邊的活不適合他，昨日去縣裡，聽說糧鋪還缺個夥計，所以我準備介紹他到縣裡的糧鋪做事，他雖然是個孩子，但也能幹得了。”
昨日桑榆經常買東西的糧鋪掌櫃專門跟說了這事，就是打算賣一個人，沒有直接拒絕，只說先看看有沒有合適的人，不過正好聽說向的事，看著這孩子為了家人願意幹這麼重的活，桑榆也想給他一個機會。
“在糧鋪做夥計，這事也好，他家裡也有人照料父母，你這也算是給了他一個大大的人。”李停雲也和生活這麼久了，知道這人看到這樣擁有赤子之心的人，都會給個機會。
從上，李停雲也學到了很多東西，這小小的山村別看偏僻，可算得上別人說的窮鄉僻壤，可是生生被桑榆盤活了，現在倒了周圍幾個村都擁護的存在，大家都指著賺錢。
而自己僅僅一次失敗，被害得雙殘廢，卻差點因為沮喪醒不過來，這何嘗不是一種逃避責任的方式呢，他的責任是與生俱來的，桑榆的責任卻是自己給自己強行加上去的，邊關的將士們還在等著迎敵，他也有他的敵人要理，還有他的百姓要守護。
想到這些，再想到桑榆陸續送給自己的書裡提到的容，李停雲的腦子更加清晰，思考問題的角度也在不知不覺中轉變。
齊國公桑協如今領著邊關的大將軍柱之職，他的手下有大兒子桑為忠，小兒子桑為義，還有幾個朝廷派遣的將領，眾人正在沙盤上檢視如今敵我雙方的形勢。
“大將軍，敵軍的人數太多，他們去年秋天進犯那次打了勝仗，雖說在殿下的守護下沒有丟掉城池，可是也損失了不兵馬，如今他們休整好了又有要過來的趨勢，我們必須要將他們阻擊在城門之外，否則一旦他們進了城，那些百姓剛剛種下去的糧食就不保了，秋天顆粒無收，時局更加艱難。”
“朝廷那幾個人，不就說國庫虧空，沒有多糧草，咱們這巧婦難為無米之炊，想要打仗，糧草不夠、兵也不夠，想要敵，實在是難上加難。”
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