布包擱在雲瑤掌心，坐了很久，才慢慢鬆開指節，把外頭那層素棉布解開。
裡頭是一塊令牌，銅質，邊角磨得極，正面刻一個“敕”字，背面是兩行細字，字跡極小，須得湊近才能辨認——湊近了，一字一字地看完，把那令牌重新包回棉布裡，擱進屜最深，在那張摺疊了三次的紙箋底下。
沒有立刻想明白這枚東西的用意，只知道皇帝這一步走得不早不晚，恰好卡在父親出征旨意落定之後，擱在這個時間點，意味深長——像是一看不見的繩，系得不，卻結結實實地繞在了腕上。
沒有時間細想這件事，因為第二日一早，宮裡頭出了一件大事。
訊息是雲青鋒進來說的，他臉上帶著一種難以名狀的神，說：“柳貴妃昨夜被人從貴妃宮中帶走，今晨朝上，皇帝當眾宣了一道詔書，措辭簡潔，罪名卻一條疊著一條——‘德行有虧，窺探帝蹤，擾宮闈’，末尾直接一句‘廢為庶人，遷冷宮，無詔不得出’。不止如此，柳家在前朝的幾個要職當日便被撤換，柳父當朝被革去職銜，柳家二子被史參了一折舊賬，順手一併發落了。”
雲青鋒說完，停了一停，道：“這速度，像是早備好的摺子，就等著找個口實。”
雲瑤沒有接話，在想另一件事——那枚令牌是昨夜送到的，詔書是今晨發的，兩件事相差不過半日，一前一後，像是同一隻手撥的兩枚棋子，但方向不一樣，一個向外，一個向。
讓雲青鋒去打聽：“柳家倒了之後，朝中哪幾方最先有了靜，誰在觀，誰已經開始走，尤其是太子那邊的人。”
雲青鋒去了。雲瑤坐在原，把這道旨意在腦子裡過了一遍。
手段是快的，也是準的，罪名裡“窺探帝蹤”這四個字，是清楚出的——那夜長樂宮，那道報，那一盞被崔福全著沒發的料子，今日到底還是用上了，只不過用得恰到好，既不追問幕後，也不牽連，把柳氏一系乾乾淨淨地剜出去，留下一個空置的貴妃之位和一片被清掃過的空地。
這片空地是給誰留的，或者說，讓旁人以為是給誰留的，這才是真正的文章所在。
午後，府裡來了一撥客人，是幾家與雲家素有往來的武眷屬，藉著送冬禮的名目進門，茶還沒喝完，話頭便拐到了貴妃之位上，你一句我一句，把風向得清楚。雲瑤在旁陪坐，沒有多言，只聽著——幾家眷屬的話裡，有一個人名被提了不止一次，是皇帝跟前一位姓韋的才人，說近來得了幾次賞賜，月例也悄悄漲了一階，有人在猜，空出的位子或許會落在上。
雲瑤記下了這個名字，面上依舊平靜，只隨口問了一句：“那位韋才人是哪家的出？”眷屬們便熱絡地報了個父親的職來歷，雲瑤點了點頭，沒有再追問。
送走了客人，雲瑤回到書齋，把那張紙箋拿出來，在柳氏一行旁邊添了兩個字：“空位”。旁邊又添了一行細字，寫的是韋才人的父親職和與朝中哪幾系的淵源。盯著這一行字看了片刻，覺得有一接不上——貴妃之位空出，皇帝若當真有意韋氏，眼下便是最好的時機，然而賞賜已經給了，位子卻未，這裡頭有一個停頓，像是皇帝在等一件什麼事落定，才肯接著往下走。
沒想明白這一停頓的意圖，把紙箋折起來，回原。
晚間，雲青鋒回來了，帶回了一樁令他自己也覺得奇怪的事：“太子黨的人今日反應格外遲鈍，往日柳家這邊出了什麼事，太子那邊總有人第一時間出來走，今日卻像是被人提前按住了，都沒，只有兩個外圍的小走了個過場，了一張無關痛的摺子，便沒有了聲息。”
雲瑤問：“蕭扶風本人呢？”
雲青鋒說：“聽說今日在東宮沒出門，連例行的朝請都是派了屬臣代為遞話。”
讓雲青鋒去歇著，自己坐在燈下，把這件事的邏輯從頭理了一遍。蕭扶風按兵不，不是因為他不急——柳家倒了，是他安在前朝的一條輔線被切斷，他沒有不急的道理——他按兵不，說明他已經看出這是一把刀，手過去就是往刃口上撞，他在等一個更穩妥的時機，或者在等有人替他先探一探水深。
就在這裡，忽然發現自己多數時候都在盯著蕭扶風的一舉一，卻掉了一件事——父親出征在即，他人已經在整頓行裝、與副將接事務，而軍中那位被朝廷指派隨行的監軍人選，到今日，還沒弄清楚是誰舉薦的，又是誰最終拍板定下的。
記得父親那日出門前說起過這個監軍，語氣不以為意，只說是個文，懂兵事，旁的沒有多提。但云瑤前世記得，父親最後那幾年軍中出了糧草週轉的大問題，不是戰事不利，而是後路被人慢慢掐住了——這條後路裡，監軍是繞不開的一個環節。
拿出紙箋，把這個新發現的缺口寫了下來，字跡得很重：“監軍，薦者不明。”
偏偏這時候，丫鬟進來，手裡捧著一隻小漆盒，說是方才一個陌生的小廝叩了側門，說是替主人送了一樣東西給雲小姐，問姓名，說是雲小姐見了東西便知，隨即走了，連等回話的工夫都沒有。
雲瑤接過漆盒，開啟來，裡頭擱著一張薄紙，是一個人的名字，和這個人的出、任職經歷，筆跡陌生，行文簡潔，正是那位方才還在追查的監軍之人——而送來這張紙的人，和那枚令牌一樣，沒有署名，也沒有留下任何可以追溯的痕跡。
把那張薄紙反覆看了兩遍，把那個監軍的名字和經歷在腦子裡了一，發現此人曾在三年前任職戶部，經手過邊境糧草的週轉賬目，後來調去了一個無足輕重的閒職，如今忽然以監軍的名義被派往北境，這條調的線，細而曲折，若不是有人提前列好了，自己查起來，不知要費多工夫。
漆盒裡還有另外一樣東西，在薄紙底下，一開始沒留意，此刻才發現——是一枚摺疊好的小紙片，開啟來，裡頭只有一行字，寫的是：“急計亦有用，不必只等長線。”
這八個字，在哪裡見過。
低頭，猛地想起來——自己那張摺疊了三次的紙箋上，在藥那一條旁邊，寫了“非急計”三個字。那張紙箋從未離開的屜，從未給任何人看過，然而對方偏偏用了“急計”兩個字，落筆如此準，像是有人在隔著的屜，把那行字看了個清楚。
。有沒，下燈在坐，片紙小張那著握瑤雲
。的涼是尖指，來回收手，角桌在放，蓋上蓋，盒漆進，起折併一紙薄和片紙張那把緩緩。響聲的輕爾偶芯燈有只裡子屋
