住壽康宮第八日，雲瑤的那封信，沒能走出去。
把這件事了一夜，到天進偏殿窗欞的時候，才把結論理清楚，那條路從一開始就是死路，不是選錯了渠道，是那條渠道本已經被人盯死了，等著有人來踩。踩進去了，對方沒有，只是讓人送了一封信回來，告訴，我看見你了。
這個“我”是誰，不知道。
但這個人沒有把這件事捅出去，沒有拿著私自傳信的把柄去告發，而是選擇原路退回一封提醒，這說明對方要的不是的把柄，是這個人，或者說，是背後那條還沒有斷的線。
雲瑤把這件事擱下，照常去給太后請脈。
太后今日神比前幾日好了一些，靠在引枕上，讓嬤嬤把窗開了一條，說要氣。雲瑤坐在榻邊，把完脈，照例把今日的藥量和昨夜的睡況記進檔子裡，一字不差。太后沒有多說話，只是在雲瑤起準備退下的時候，忽然開口，說了一句，說：“今日太醫院送來的例行藥材裡，有一味的分量比往常了三分之一，你去查一查，是哪個環節出了差錯。”
雲瑤應了，退出殿。
讓紅芪去把今日的藥材單子取來，自己在偏殿裡坐著，把太后那句話在腦子裡了一遍。太后說的是“哪個環節出了差錯”，不是“是不是出了差錯”，這說明太后已經確認了有差錯，只是要去查來路。太后的頭疾讓侍奉起居，但太后從來不是一個只靠旁人的人，自己也在看，在記，在比對。
這位老人，比以為的，要清醒得多。
紅芪把藥材單子取來，雲瑤讓把今日實收的藥材和單子上的記錄逐一對照，對到那味分量不足的藥時，紅芪停了一下，說這味藥的封口折法，和昨日那包來路不明的安神藥，是同一種折法。
雲瑤的手指在膝上了一下。
昨日把那包安神藥給掌事姑姑去查來路，掌事姑姑回話說無害，來路對不上，還在查。今日又出現了同一種折法，且這一次不是多出來的，是正常藥材裡被人了手腳，把分量減了。這兩件事疊在一，說明那個用這種折法和說話的人，不是在太醫院外頭另闢渠道，而是在太醫院部，有人在經手這批藥材的某個環節上，留了手。
這條線，比昨日以為的，要深得多。
讓紅芪把這件事原原本本記下來，連同那味藥的實收分量和單子上的差額，一併進今日的檔子裡，沒有立刻去找掌事姑姑，也沒有往上報，只是把這件事先著。
需要再等一等，看這條線還會往哪裡延。
到了午後，壽康宮來了一位不常見的客人。
是賢妃邊的一個二等宮人，說是賢妃近來得了一株難得的暖冬花，特意剪了兩枝，讓人送來給太后賞玩，說是這個時節難得見到鮮花，太后若是喜歡，賢妃改日親自來請安。
掌事姑姑把那兩枝花接了，讓人送進殿，那宮人在廊下等回話，等的工夫，在偏殿門口站了片刻，往裡頭張了一眼，隨後垂下眼，沒有再看。
雲瑤在偏殿裡，沒有看見這個細節，是紅芪後來說起來的，說那宮人張的方向，正是雲瑤平日坐著記檔子的那張小案。
這件事紅芪說得隨口，雲瑤聽了，沒有立刻接話，只是把手邊的茶盞放下，在心裡把賢妃這幾日的作重新過了一遍。
夜宴上的那盞茶，廊道上的兩個人影，那張沒有落款的紙條，今日這兩枝花，以及那個宮人在偏殿門口的那一眼，賢妃在試探，且每一次試探的方式都不一樣，不是在找的破綻，是在確認的位置，確認在壽康宮裡的活範圍和日常規律。
這不是要對手之前的試探，是在的底，看是什麼人，能不能用。
雲瑤把這個判斷下去，沒有得出結論，因為還差一件事沒想清楚，那張紙條上說“另有要事，改日當面”，到今日已經過了兩日，那個人還沒有出現，但賢妃的人今日來了壽康宮，且特意在偏殿門口停了一停。
這兩件事是不是同一個方向，不確定。
傍晚，紅芪去小廚房取今日的例湯，回來的時候手裡多了一個小小的紙卷，說是放在例湯的食盒底層，在托盤下頭的，不是隨手放的，是特意摺好進去的，和上次那張紙條的折法一樣。
雲瑤把那紙卷展開，上頭只有一行字，說：“明日辰時，太后例行散步的那段廊道，有人候著，請雲屆時獨自前往，不必帶人。”
把這張紙在手裡了片刻，沒有立刻決定去還是不去。
這個人用了兩次食盒和藥材的渠道，說明這個人對壽康宮的日常規律瞭如指掌，知道什麼時候送什麼東西進來，知道哪條路不會被人盯著。這種程度的悉，不是宮外的人能做到的，是宮中某個位置上的人，且這個人在壽康宮裡有眼線，或者本就在壽康宮的某個角落裡。
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