聚仙樓二樓，臨街的雅間，窗扉半開。
高嵐憑窗而坐，目原本漫無目的地掃過樓下鼎沸的人。對這種喧鬧場合素來不興趣，今日若非堂兄高經一再相邀，更願待在府中閱詩，看書。
樓下的鑼鼓聲、歡呼聲浪般湧來，微微蹙眉，正將窗戶合攏些，視線卻不經意間，被那騎白馬、著緋袍的影所吸引。
首先映眼簾的，是馬上那個年沉靜的眼神。
不同於尋常年郎在此等場合下驕傲，炫耀，刻意拿的姿態，馬上的年彷彿自一方天地，周遭的喧囂都了模糊的背景。
他姿拔如竹，控韁的手穩定而放鬆。隨著馬匹的行進，他的面容在晃的影中逐漸清晰——面若朗星，眉宇疏朗，鼻樑首，構一張極為清俊的容。但真正讓高嵐目微凝的，是那雙眼睛。
那是一雙極為烏黑深邃的眸子，本該是神采飛揚的年紀，眼底深卻藏著一抹淡淡的哀傷與疲憊。
這抹神，與他年輕的面容、一的榮耀形了奇特的對比，彷彿有重重心事在他尚且單薄的肩上，輕易便能觀者心絃，讓人不由自主地想要探究其背後的故事。
高嵐的心絃，幾不可察地被撥了一下。
就在心神微漾之際，坐在對面的高經，敏銳地捕捉到了堂妹眼神中那片刻的失神與專注。
他今日特意選了這臨街的雅間，本就有借遊街盛況討好佳人之意，豈料竟似乎為他人作了嫁。
眼見高嵐的目竟被樓下那個風頭正勁的“解元公”所吸引，一嫉妒的緒瞬間湧上心頭。
他連忙輕咳一聲，微微前傾，臉上堆起溫雅的笑容，語氣卻帶著刻意為之的不屑，出聲道：
“嵐妹妹也瞧見了？樓下那位，便是今科的解元陳安了。說起來，此人也算有幾分運道。不過嘛……”
他故意頓了頓，搖著頭，用一種看似自謙的語氣繼續說道，
“也就是你堂哥我，素來不喜那刻板拘泥的八制藝，自便只傾心詩詞歌賦，寄山水。此番鄉試，也不過是考前半年才稍稍用心，翻閱了些時文，略作揣。若非如此，大意輕敵，這解元之位，又豈會如此輕易落他人之手？只怕也不到他今日在此風了。”
這番話，明著是說自己志不在此、未盡全力，暗地裡卻是在貶低陳安的才學，暗示其解元之名不過是僥倖所得，若自己認真起來，必能手到擒來。
高嵐此時的心思卻並未完全落在堂兄這番酸溜溜的言語上。的目依舊追隨著樓下馬上的影，耳中聽得“陳安”二字，只覺得莫名耳。
心念電轉間，昨日街角那個從樸素馬車下來，沉穩致歉的青衫年形象，倏然與眼前這位簪花披紅、萬眾矚目的解元公重合起來。
原來是他……那個眼神清澈、舉止有禮的年。
昨日匆匆一瞥，只覺其氣度不凡，沒想到竟是今科解元。難怪他眼中會有那般與榮耀不甚相稱的沉重之，想必亦是有所經歷之人。
想到此，高嵐角不自覺地微微勾起一抹極淡的笑意，這抹笑意，為清冷的面容增添了幾分生。
高經將高嵐這細微的表變化盡收眼底，見非但未因自己的話而對陳安產生輕視，反而似有欣賞之意，心中妒火更是熾盛，眼神里的鬱瞬間深重了一分。
他剛想再開口，卻見高嵐己緩緩收回目，眼中的些許波瀾迅速平復，恢復了常見的冷淡。
優雅起，對著高經微微一福，聲音清冷依舊：
“堂哥，今日多謝盛款待。只是小妹忽然覺得有些氣悶不適，想先回府歇息了，就此別過。”
言語間，己是去意決然，不容挽留。
