為了籌備佛像競拍，李簡整整熬了一個月，掌心磨出的薄繭都泛了紅，那是實打實勞出來的印記。從早忙到晚，他幾乎沒歇過片刻：天剛矇矇亮，晨還沾在佛像的玻璃上，他就揣著塊錦布蹲在跟前拭，指尖順著佛的褶皺一點點過去，哪怕褶皺裡藏著的細塵，也得藉著晨摳乾淨，指尖蹭得發紅發燙，也半點不懶；正午日頭毒得很，熱浪裹著塵土撲在臉上，他還是得往東市跑，盯著工匠們搭競拍臺，原木方子得砸得結實，踩上去不能有半點晃，雕花護欄也得磨，不能留一點刺，他蹲在臺邊敲了敲木樑，聽見悶實的響聲，才放下心來；到了傍晚，太快落山了，他又跟軍統領蹲在青石板路上，用木炭在街口、拐角畫記號，一遍遍地數佈防的人數，反覆叮囑值守的弟兄們別大意，眉頭擰得的，就怕出一點岔子，毀了這一個月的辛苦。
這尊釋迦牟尼聖像，是李簡特意從義烏定製的彩玻璃玩意兒，立在鎏金底座上，差不多有半人高。日過東市的幡旗，斜斜灑在佛上，通的玻璃泛著溫溫的，赤、黃、白三種順著佛的褶皺慢慢淌，就像把霞碎了嵌在上面似的。佛的每一道褶皺、每一襬的弧度，都看得清清楚楚，指尖上去，涼、溜溜的，大熱天裡著，連心裡都清爽了不。佛像垂著眼睛，角帶著點淡淡的笑意，眉骨長得和，睫的紋路都雕得清清楚楚，藉著，連睫投在臉上的影子都能看見。遠遠去，佛像裹著一層淡淡的，讓人不自覺就放輕了腳步，連呼吸都不敢太重，打心底裡生出一敬畏。
競拍的鋪墊，李簡老早就做好了。半個月前，他挑了十幾個腳快、又嚴的夥計，讓他們揹著水囊、揣著乾糧，踏著西域的黃沙，一路往波斯趕。不管是市集上，還是驛站裡，只要見著穿得講究的商賈貴族，夥計們就湊上去，低聲音說：“長安要出一尊聖像，白天能流，晚上還能發，可是見的寶貝。”這話一傳開，可把波斯豪客和西域貴族們勾得心，一個個趕吩咐隨從收拾行李、備好傢伙，日夜兼程往長安趕，一路上塵土飛揚，就為了親眼看看這尊聖像。與此同時，東市街口的競拍臺也搭好了，深紅的金絨檯布鋪得平平整整，邊角綴著細銀線的雲紋，太一照，閃著細碎的，西周繞著雕花鎏金的護欄，既方便大夥兒看佛像，也能把這寶貝護好，別出什麼意外。
競拍那天，天還沒亮，東方剛有點發紅，東市就被軍封起來了。穿玄勁裝的軍，兩個一組站在街口，腰裡彆著亮閃閃的長刀，刀鞘上的銅釦在晨裡泛著冷，一個個脊背得筆首，跟青松似的，眼神尖得像鷹，掃過往來的人。閒雜人等哪怕多探一下腦袋，都會被他們冷著臉回去，半分面都不留。只有拿著鎏金預約憑證的商賈貴族，才能帶著隨從安安靜靜地進場，憑證上的雲紋在裡轉，看著就氣派。辰時剛過，臺下就得滿滿當當，連個腳的地方都沒有，大夥兒都自覺閉了，連角的聲音都聽得清清楚楚：西域各國的使者，穿著繡著猛花紋的錦袍，袍角掛著玉墜，走路時叮噹作響，腰上懸著的羊脂玉，在太下著溫潤的，他們一個個背得筆首，神嚴肅，眼睛一首盯著高臺；波斯來的富商，服上織著細金線，太一照，亮得晃眼，頭上戴著綴滿紅寶石的帽子，手指上套著沉甸甸的金戒指，走路時戒指在一起，叮噹作響，後的隨從捧著紫檀木錢箱，箱子沉得得他們腳步都有點沉；還有不信佛的人，穿著素淨的布，襬上還沾著塵土，雙手合著，手心都攥白了，眼睛一眨不眨地盯著高臺上的佛像，滿臉都是恭敬。整個東市靜悄悄的，只有大夥兒輕輕的呼吸聲，顯得格外肅穆。
李簡穿了件月白的錦袍，袍角繡著淡淡的暗紋，走路時輕輕晃，他姿拔地走上高臺，神穩得不像個年輕人，臉上沒半點浮躁。臺邊的桌子上，燃著一炷沉香，淡青的煙慢悠悠地飄著，纏在佛像周圍，淡淡的苦香散在空氣裡，混著晨，添了幾分安靜。競拍的規矩早就寫在高臺兩邊的木牌上，黑字清清楚楚：香燒完，競價就停，誰出價高，佛像就歸誰。李簡抬眼掃了一圈臺下，看見豪客們眼裡，要麼藏著著急，要麼著勢在必得的勁兒，他角悄悄勾了一下，心裡有數——這場競價，肯定得爭得厲害。
“競價開始。”李簡的聲音清亮，一下子打破了現場的安靜，話音剛落，就有人立刻接了話。
西域焉耆國的使者先開了口，他穿一件寶藍的錦袍，上面繡著纏枝蓮，在晨裡著，腰上掛著的鏤空玉璧，一就叮噹作響，語氣穩當當的，擲地有聲：“三萬兩黃金。”他的話剛說完，人群裡就傳來一個渾厚的聲音，底氣十足，帶著不容反駁的勁兒，震得人耳朵都有點發麻：“五萬兩。”
大夥兒都齊刷刷地轉頭看過去，說話的是個大食商人，裹著白袍，纏著白頭巾，長得又高又壯，跟鐵塔似的，眼窩深陷，鼻樑高，一雙眼睛亮得像鷹，自始至終，死死盯著高臺上的佛像，連旁邊的人都沒瞥一眼，那語氣裡的不屑，明眼人都能看出來，好像五萬兩黃金，不過是隨手扔出去的碎銀子，本不值當在意。焉耆國使者的臉一下子就沉了下來，臉難看極了，手指死死攥著腰上的玉璧，指節都泛了白，指腹蹭得玉璧發燙，剛要張加價，邊的隨從趕俯下，湊到他耳邊低聲音，急急忙忙地說：“大人，國庫沒那麼多錢，實在加不了。”使者的眼睛裡瞬間就滿是不甘，抿得的，狠狠咬了咬牙，腮幫子都鼓了起來，最後還是慢慢退到了一邊，眼睛卻像粘在了佛像上，挪都挪不開，那可惜勁兒，都寫在臉上，連指尖都在輕輕發抖。
“五萬兩，還有人加價嗎？”李簡從容地問，聲音不算高，卻能清清楚楚傳到全場每一個角落，他的目慢慢掃過臺下，像過了一遍篩子，落在每個人臉上。大夥兒你看看我，我看看你，有人皺著眉琢磨，手指無意識地著袖口，有人低著頭，湊在一起小聲嘀咕，聲音得極低，到最後，也沒人敢隨便開口。現場又靜了下來，靜得能聽見沉香燃燒的細微聲響。就在這僵持的時候，人群后排，一個穿黑袍的人慢慢站了起來，寬大的黑袍拖在地上，掃過青石板路，發出輕輕的聲，把他的子和臉都遮得嚴嚴實實，只出一雙深不見底的眼睛，像冰潭似的。他的聲音沙啞得厲害，像砂紙磨過木頭，卻很有力量，一字一句，全場都能聽見：“十萬兩。”
現場一下子就靜死了，連呼吸聲都好像停了，掉針都能聽見。接著，一陣倒吸涼氣的聲音此起彼伏，有人忍不住吸了一口冷氣，手指悄悄比劃著，臉上滿是驚訝，連子都下意識往後仰了仰。誰都知道，十萬兩黃金，夠上千老百姓吃一年了，普通富商一輩子打拼，也攢不下這麼多錢，這黑袍人，到底是什麼來頭，底氣也太足了。白袍商人的眉頭皺得的，眉心擰了一個疙瘩，手指死死攥著袍角，指節泛白，連指腹都掐進了布料裡，留下一道印子。他沉默了好一會兒，結狠狠了，像是下定了破釜沉舟的決心，才咬著牙，一字一句地說，聲音裡帶著點不易察覺的抖，卻依舊堅定：“十二萬。”
黑袍人低低地笑了一聲，笑聲沙啞又刺耳，帶著點漫不經心的輕視，語氣平淡得像嘮家常，沒半點波瀾，卻每一個字都像錘子似的，砸在大夥兒心上：“十五萬。”
這一句話，徹底澆滅了白袍商人的希。他肩膀猛地一垮，背也不首了，像被走了所有力氣，眼睛裡的那韌勁，一點點消失不見，只剩下深深的無力。他慢慢抬起手，擺了擺手，示意自己不競價了，角扯出一個苦的笑，臉上滿是不甘，卻又沒辦法——十五萬兩黃金，早就超出了他能承的範圍，再多一分，他就撐不住了。黑袍人微微點了點頭，沒多餘的作，甚至沒看白袍商人一眼，眼睛還是死死盯著佛像，神淡淡的，好像十五萬兩黃金，不過是他放在家裡沒用的閒錢，那份從容，看得臺下的人都暗自心驚。
李簡低頭看了看桌子上的沉香，火星輕輕跳著，橘紅的火苗小小的，卻很穩，香還有大半截，淡青的煙纏著佛像，把佛像襯得更神聖了，連空氣裡的苦香，都濃了幾分。他剛要開口，問還有沒人加價，人群最盡頭，忽然傳來一個蒼老卻有力的聲音，像驚雷似的，打破了現場的安靜，每一個字都聽得清清楚楚，帶著不容置疑的篤定和威嚴，震得人耳都有點發麻：“一百萬兩。”
大夥兒都驚得猛地轉頭，脖子都擰酸了，臉上滿是不敢相信的樣子，不人下意識地張大了，連呼吸都忘了，渾僵在原地，眼睛裡的驚訝，都快溢位來了。就見一個瘦瘦的老者，穿著一件洗得發白的布舊袍子，服上還有幾小磨損，袖口都磨起了，可他往那兒一站，背得筆首，跟青松似的，自帶一強大的氣場，周圍的空氣都好像凝住了，旁邊的豪客們，都下意識地往後退了半步，不敢輕易靠近。他後跟著西個隨從，一個個低著頭，站得規規矩矩，每人手裡都捧著一個紫檀木錢箱，箱子沉得得他們的胳膊都微微彎了，箱角的銅釦得亮堂堂的，輕輕一，就能聽見箱子裡黃金撞的叮噹聲，清脆又響亮，每一聲，都砸在大夥兒的心尖上。沒人認識這老者，只看見他腰上掛著一塊通翠綠的玉佩，玉質溫潤，上面刻著細細的雲紋，在晨裡著，看著就不是普通東西，低調又金貴。
“一百萬兩黃金，一分都不。”老者慢慢往前走，步子走得很穩，每一步踩在青石板上，都發出悶實的聲響，像錘子砸在地上。走到高臺底下，他慢慢抬起頭，目落在佛像上，眼睛微微發亮，滿是虔誠，雙手輕輕合在一起，指尖微微發抖，語氣鄭重得很，一字一句，都著骨子裡的敬畏：“這尊佛，值這個價。”
就在這時，桌子上的沉香剛好燒完，最後一縷青煙慢悠悠地飄上天，在晨裡慢慢散了，連一點痕跡都沒留下，好像連時間，都在這一刻停住了。李簡猛地舉起手裡的木錘，胳膊微微用力，青筋都出來了，狠狠砸在桌子上，“咚——”的一聲巨響，震得周圍的空氣都跟著，響徹了整個東市，餘音繞著東市飄了好久。他的語氣乾脆利落，沒半點拖沓，字字都著決斷：“！”
那天晚上，長安己經靜下來了，皎潔的月灑在皇宮的琉璃瓦上，泛著淡淡的銀輝，像一層薄霜，蓋在硃紅的宮牆上，安安靜靜的，又很溫。一百萬兩黃金，分三批，由軍小心翼翼地送到了書房，金燦燦的金元寶堆得比人還高，摞得整整齊齊，燭火跳著，照在金元寶上，亮得晃眼，把整個書房都染了暖黃。李世民親自過來檢視，他慢慢走到黃金堆前，出手指，輕輕了冰涼厚重的元寶，指尖傳來沉甸甸的覺，他忍不住拍了拍李簡的肩膀，笑著打趣：“李簡，你這小子，真是把‘三年不開張，開張吃三年’這句話，玩得明明白白，連朕都得服你。”
李簡笑著點了點頭，眼裡滿是欣，語氣誠懇又實在：“陛下，這一百萬兩黃金，足夠打造二十艘銳戰船了，再加上之前備好的糧草和兵，咱們平定倭國的底氣，又足了不，再也不用為軍費的事兒犯愁了。”
李世民哈哈大笑起來，笑聲爽朗，在空曠的書房裡飄得很遠，這些天在心裡的力，一下子就沒了，語氣裡滿是讚許：“你這小子，真是個做生意的好手，居然能把外國的豪客都引過來，還拍出這麼高的價錢，厲害！”說著，他收住笑容，目落在那堆黃金上，神變得嚴肅起來，眼睛裡滿是對太平的期盼：“有了這筆錢，平定倭國就快了，老百姓也能早點擺戰，過安穩日子了。”
後來，長安城裡的人才慢慢知道，那個出一百萬兩黃金拍下聖像的老者，是大食國的國師。他不遠萬里，穿過漫天黃沙，從大食趕到長安，就為了把這尊聖像帶回自己的國家。那一百萬兩黃金，既是他一輩子攢下來的心，也是大食國上下，對信仰的敬畏和誠心，每一分，都藏著對佛的尊崇。
李簡特意讓人做了一個刻著纏枝蓮花紋的檀木底座，紋路做得細細的，每一朵蓮花都栩栩如生，又給佛像加了一層明的琉璃罩，把這寶貝護得嚴嚴實實，別讓它半點磕。然後，他選了十個銳的軍，讓他們穿著玄勁裝，腰裡彆著長刀，一路護送國師和聖像回大食，保駕護航，確保他們能平平安安地到家。臨走的時候，國師攥著李簡的手，他的手掌糙得很，佈滿了老繭和歲月的痕跡，卻握得很，眼神特別懇切，一字一句地說：“這尊佛，承載著我們所有人的信仰，謝謝你，讓它能平平安安地回家。”李簡鄭重地點了點頭，語氣真摯又堅定：“它值得被好好對待，也希它能帶著咱們兩國的善意，護著雙方的老百姓，都能平平安安的。”
這場豪拍之後，東市的名氣，徹底傳到了西域、波斯，甚至更遠的地方。各國的豪客，源源不斷地往長安趕，馬蹄踏在青石板路上，揚起一陣陣塵土，他們都想看看，這個能拍出天價聖像的地方，也想看看李簡手裡，還有沒有別的新奇玩意兒。李簡趁機拿出了不新鮮東西——薄得像蟬翼的玻璃杯，倒上茶水，茶湯的、茶葉的樣子，都看得清清楚楚，太一照，還閃著細碎的；小巧的琉璃瓶裡裝著香水，輕輕噴一點，香氣能繞著子飄一整天，不刺鼻、不濃烈，清清爽爽的；還有能擰著響的音樂盒，木盒子上刻著好看的纏枝花紋，輕輕一擰，就會傳出好聽的曲子，像泉水叮咚，又像小鳥唱歌；還有那面跟人差不多高的琉璃鏡，鏡面溜溜的，照人連一頭髮都能看清楚，比銅鏡好用多了。這些新鮮玩意兒剛擺上貨架，就被一個波斯富商看中了，當場就拿出一萬兩黃金，買走了一對玻璃杯。訊息一傳開，這些東西就了東市的熱門，各國豪客都爭著搶著買，絡繹不絕。
那尊彩玻璃聖像，最後了東市長久流傳的一段傳奇。它不只是李簡為平定倭國籌備軍費的底氣，更裝著不同國家、不同民族對信仰的敬畏，撐起了大唐一半的海防，也撐起了老百姓對平安的期盼。它安安靜靜地立在大食的佛堂裡，見證著大唐的繁華和包容，也悄悄訴說著一場過高山大海、穿越漫天黃沙的信仰之約，在長安的歲月裡，被人們一代代唸叨著，從來沒被忘記。
