木葉村，某家酒屋，靜室
燈昏黃，酒香嫋嫋。
木葉三忍——自來也、大蛇丸、綱手圍坐在矮桌旁。
對面，坐著綱手的弟子被稱為木葉幽靈的日向天一。
老闆親自送來酒菜後，便知趣地退了出去，拉了門。
天一站起，恭恭敬敬地給三人面前的酒杯斟滿清酒，酒清澈，在燈下泛著淡淡的澤。
大蛇丸端起酒杯，金的蛇瞳饒有興致地打量著天一。
他的聲音一如既往地低沉而富有磁：
“好久不見，天一君。這次齊聚我們三忍，看來所求之事不小啊。”
自來也嘿嘿一笑，大大咧咧地拍了拍天一的肩膀：
“是啊是啊，小子，有什麼難儘管開口！看在你師傅的面子上，我肯定——”
話音未落，他餘瞥見綱手微微舉起的拳頭，後半截話瞬間卡在嚨裡。
“咳咳咳……我肯定……量力而行，量力而行。”自來也訕訕地回手，端起酒杯假裝喝酒。
天一看著自來也這副慫樣，心裡默默翻了個白眼：
呸！就你這狗膽，還想追我師傅？下輩子吧。
綱手瞪了自來也一眼，然後轉向天一：
“行了，說吧。對我還神神秘秘的，到底什麼事？”
天一放下酒壺，重新坐好，他的表變得認真起來，目掃過三人：
“三位大人，最近村子裡的傳言，想必都聽說了吧？”
自來也撓了撓頭：“你是說白牙要當西代目的那個？嗐，街坊鄰居瞎傳的，有什麼好在意的。”
大蛇丸沒有說話，只是輕輕晃著酒杯，眼神若有所思。
綱手皺了皺眉：“這種傳言天天都有，有什麼值得大驚小怪的？”
天一搖了搖頭，聲音沉穩下來：
“三位大人，今天我要說的，正是這種傳言本。”
他頓了頓。
“輿論這種東西，威力極大。輕者讓人一蹶不振，重者足以人死亡。”
自來也愣了一下，隨即笑了起來：“小子，你這也太誇張了吧？幾句話就能把人死？那忍者還用得著修煉嗎，天天皮子得了。”
大蛇丸雖然沒有說話，但角也勾起一不以為然的弧度。
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