蚌埠日軍司令部，燈火徹夜通明，嗆人的煙味裹挾著抑到極致的怒火，在悶熱的空氣裡翻湧。司令尾崎猛地將手中的戰報摜在桌面，瓷質茶杯應聲碎裂，滾燙的茶水濺在作戰地圖上，暈開一片深水漬，恰好浸了“渦河大鐵橋”的標記。
“一群廢！”尾崎的咆哮震得窗欞嗡嗡發，佈滿的雙眼死死釘在牆上的地圖上，“我大日本皇軍征戰四方，向來勢如破竹、所向匹敵，一直都是攻無不克，戰無不勝！萬萬沒想到——”他壯的手指狠狠向“許家寨”三個字，指甲幾乎要嵌進地圖，“區區一個土寨子，一支雜牌武裝，竟敢三番五次破壞我軍，更三番五次毀我運輸線，葬送帝國銳！”
幾名佐垂首肅立，脊樑繃得筆直，連大氣都不敢。連續的失利像一塊巨石在每個人心頭，尤其是渦河大鐵橋被炸，直接導致支援長沙戰場的戰略資徹底斷供。華中方面軍的電報一封比一封急促，措辭也愈發嚴厲，斥責蚌埠駐軍貽誤戰機，若不能儘快恢復補給，長沙會戰的局勢將岌岌可危——沒有華北、東北的資馳援，僅憑淞滬、武漢方面的儲備，本無力攻克湖南。
“廢！全都是廢！”尾崎煩躁地踱著步，軍靴敲擊地面的聲響格外刺耳，“再這樣下去，別說蚌埠司令的位置，我怕是要被押回大本營上軍事法庭了！”
“司令閣下！”報參謀小心翼翼地遞上最新電報，聲音帶著幾分意，“華中方面軍的電報並未提及追責，另有要事稟報：岡村寧次總司令已從華北、華東調兩萬兵力，分五路向蚌埠集結，預計三日可全部到位。鐵道聯隊也已攜帶重型裝置抵達渦河沿岸，隨時可以展開搶修。”
尾崎眼中的狂怒稍稍褪去，深吸一口氣強迫自己冷靜下來，指尖在地圖上緩緩劃過：“長沙前線急需彈藥、糧食、藥品，如今中國有國的陳納德訓練的飛虎隊支援，我軍制空權已與國民黨軍平分秋，空中運輸風險劇增，海運繞行又耗時太久，必須在十日之修復渦河大鐵橋，恢復鐵路運輸！”話音頓住，他眼中閃過一狠厲的寒，“同時，以搶修鐵路為幌子，調集一萬五千兵力，對許家寨和李仙洲部實施鐵壁合圍！我要讓這些支那豬知道，冒犯大日本帝國的代價，必須是徹底毀滅！”
作戰參謀立刻上前一步，躬補充：“閣下英明！我軍已在渦河兩岸五百米範圍設立‘鐵道護村’，強迫村民晝夜參與搶修，並組織皇協軍和城防團協助警戒，一旦發現抗日武裝，即刻通報併發起攻擊。”他手指落在地圖上的標註，語氣愈發狠，“另外，針對許家寨資匱乏的窘境，我們已封鎖所有通要道，嚴任何糧食、彈藥流。待合圍完，便發起總攻，一舉將其殲滅！”
“還有一事，司令閣下！”作戰部指揮軍松下太郎大佐上前一步，額角滲出細的汗珠，“許家寨有多名通中國功夫的悍匪，戰力極為強悍。據特高課調查，為首的鄒悟道已年過七旬，正是他當年收服寨中土匪、重建許家寨之人。上次我軍使用毒氣彈，雖殲滅了包括高手高達在的數名頭目，但剩餘戰力仍不可小覷。如今寨中主事者名為黑宸，不知師從何，不僅能飛簷走壁，還懷‘玄天大手印’絕技；另有一人名鴻兒，冷兵造詣登峰造極。我軍士兵一旦與他們陷混戰，本不堪一擊，他們一人便可抵擋百餘人！”
松下話音未落，額上的汗珠已順著臉頰落。尾崎猛地出軍刀，重重拍在桌案上，刀刃嵌木質桌面寸許：“命令鐵道聯隊，明日天亮即刻開工，裝甲列車全程護航！傳我命令，讓偵緝隊散佈訊息：為促進大東亞共榮，一週後將在懷遠縣舉辦‘比武大會’，以武會友，在比武期間不得有任何武裝在蚌埠範圍進行軍事活。
而且勝者懸賞銀元十萬塊，指名要求許家寨的黑宸、鴻兒二人參賽！”他眼中閃過狡黠的芒，“與此同時，令各路圍剿部隊加快行軍速度，務必在七日形合圍圈。只要他們的核心頭目離開許家寨，我便讓這座寨子再次變墳墓，屆時再將黑宸、鴻兒這兩個小子碎萬段！”
“可是閣下，”松下面難，“去哪裡尋找能匹敵黑宸的武者？”
尾崎角勾起一抹冷笑：“即刻派人前往上海，邀請北辰一刀流流主宮本武藏的弟子前來。就說，蚌埠悍匪黑宸指名道姓挑戰北辰一刀流，還狂妄囂，稱日本的北辰一刀流不過是廢，在他手上走不了三個回合便會全軍覆沒！用此激將法，必能將他們引來，屆時便讓北辰一刀流的高手除掉黑宸！”
日軍的謀在暗中鑼鼓地推進，而夜籠罩下的許家寨，卻是另一番凝重景象。臨時指揮所，煤油燈的火苗在夜風裡微微搖曳，投下斑駁的影，映照著眾人繃的臉龐。黑宸佇立在地圖前，眉頭鎖如川，肩膀上的傷口仍在作痛，白繃帶早已滲出暗紅的跡，將布料染深褐。蘇芮、李彪、李濤、詩涵等人圍坐一旁，每個人的臉上都寫滿了沉鬱，空氣裡瀰漫著山雨來的抑。
“鬼子的作比預想中更快。”蘇芮將剛截獲的報平鋪在桌上，聲音沙啞卻清晰，“偵察兵回報，蚌埠方向已集結大量日軍，兵力至兩萬。一部分已開始搶修渦河大鐵橋，另一部分正朝著我寨與李仙洲部的防區移，看架勢，是想形合圍之勢。另有訊息稱，一週後鬼子將在懷遠縣舉辦‘比武大會’，指名要求我們許家寨參賽，且明確要黑宸和鴻兒一同前往。”抬眼看向眾人，語氣凝重，“按報時間推算，距離比武大會已不足五日。”
“狗日的小鬼子！”李彪一拳狠狠砸在桌上，力道之大讓桌上的水壺嗡嗡作響，“人多勢眾就了不起？老子的大刀還沒砍夠這些雜碎的腦袋！”他手臂上剛合不久的傷口被震裂，鮮瞬間滲紗布，染紅了小臂。
李濤連忙按住他的胳膊，沉聲勸道：“哥，冷靜點！咱們現在傷亡慘重，咱們兄弟倆的隊伍能戰鬥的弟兄不足三千，彈藥僅夠支撐一次中等規模的戰鬥，糧食也只夠維持一個多月，拼無異於以卵擊石！”
詩涵臉蒼白，眼底帶著難掩的疲憊，卻依舊直脊背，語氣堅定：“鬼子封鎖了所有通要道，咱們的補給線已被徹底掐斷。附近的村莊也被鬼子控制，想徵集資難如登天。李仙洲部那邊也傳來訊息，他們同樣面臨兵力匱乏的困境，本無力相互支援。”
黑宸始終沉默不語，目掃過地圖上麻麻的紅標記——那是日軍的集結點與行軍路線。許家寨此刻如同驚濤駭浪中的一葉孤舟，外有強敵環伺，無糧草援兵，境已是危在旦夕。他想起醫院裡昏迷不醒的瀟靜怡，想起河壩上新添的上千座墳塋，弟兄們的鮮與犧牲，百姓們的期盼與託付，織一沉重的力量，在心頭，也點燃了眼底的怒火。
“不能讓鬼子順利搶修大橋，更不能讓他們形合圍。”黑宸的聲音打破了死寂，帶著不容置疑的決絕，“一旦大橋通車，更多的資和兵力會源源不斷運往湖南前線，屆時我們不僅翅難飛，長沙戰場的局勢也會愈發危急！”
他指尖重重落在地圖上的渦河沿岸，目銳利如刀：“詩涵，你帶領剩餘兵力，依託淮河天險，繼續堅守淮南要道，牽制鬼子的西路兵力，務必阻止他們與其他幾路敵軍匯合！”
“是！”詩涵猛地起敬禮，眼神里沒有毫退。
“李彪、李濤，”黑宸轉向二人，語氣鄭重，“你們如今已隸屬於國民革命軍李仙洲部，需立刻向李部彙報當前局勢，說明因日軍封鎖，暫無法與大部隊匯合。隨後你們帶領部分兵力，在許家寨外圍的平原地帶，利用渠、麥田構築簡易工事，採取游擊戰的方式，不斷擾鬼子的先頭部隊，拖延他們的行軍速度，為我們破壞鬼子的修橋工程爭取時間！”
李彪咧一笑，握了手中的鬼頭大刀，刀刃上的寒映著他堅毅的臉龐：“放心吧！保證讓小鬼子寸步難行，每走一步都得留下的代價！”
“蘇芮，”黑宸的目落在上，帶著幾分託付，“你留在寨，全權負責組織加固防工事，清點彈藥和糧食儲備，照料傷員。另外，讓楊博士加快研製簡易炸藥和燃燒瓶，我們彈藥不足，便用這些土辦法彌補！”
“我明白，你放心去吧。”蘇芮點頭應下，眼底的擔憂藏得極深。
黑宸最後看向潘，眼中滿是期許與信任：“潘，你帶領‘夜鴞’特戰隊，帶上楊博士給咱們研製的平炮，分若干小組，連夜潛渦河沿岸的‘鐵道護村’和鬼子搶修工地。目標是破壞他們的搶修裝置，暗殺技人員和哨兵，讓他們無法順利施工。記住，務必蔽行事。咱們現在人手不夠，打了就跑，切勿戰！”
“保證完任務！”潘立正敬禮，雙手握拳，指節泛白，手上未愈的傷痕作痛，卻毫掩蓋不住眼底燃燒的復仇火焰。
黑宸環顧眾人，語氣沉重：“看鬼子此番勢頭，誓要將我們徹底消滅。立刻組織所有百姓潛藏兵，確保他們的安全。張敏，你帶領醫療隊駐守醫院，務必保證靜怡姐的安全！”
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