關於攻打陝西的路線問題，大家有兩種意見。
一條路線就是北上大同，攻打榆林、延安府一帶，這樣可以從高到低，輕鬆的攻打到西安附近。同時避開潼關天險，這條路相對來說輕鬆，但路途過於遙遠。
而且這樣會使山西腹地兵力空虛，如果李自抓住機會大舉攻打太原，大軍無法及時回援，那時整個晉中就有丟失的可能。山西是葉布舒一切的起點，不容有失，葉布舒否決了這條路線。
第二條就是南下山西運城，攻打河東一帶。這個所謂的河東地區，就是指現在山西的運城一帶，在唐代有關中四姓韋、薛、裴、柳，其中後三個是來自於運城。
直到今天，這裡的人們還是一口關中話，吃著陝西的夾饃和羊泡饃。當年元朝把運城劃到山西，就和把漢中劃給陝西是一個道理，防止產生割據政權。進攻西安的路途中有三個關口可供選擇，風陵渡距西安最近，津渡在中，龍門渡最遠。
洪承疇和范文程給葉布舒總結了歷史上歷朝歷代攻打陝西的記錄。講了一個有趣的規律，潼關雖然險要，但每次遇到生死大戰，都會部生變，往往不攻自破。
因為歷史上有很多功的例子，所以洪承疇和范文程認為從山西攻打陝西難度並不大。葉布舒也是第一次聽到這麼不靠譜的理由，古人這是太過自信，還是太過迷信呢。
經過比較，葉布舒還是確定了從運城攻打西安的路線，只要能渡過黃河，前面就是廣闊的渭河平原，大軍可以長驅直，打到西安城下。
風陵渡一帶，也就是我們歷史上常說的潼關， 葉布舒也想到了渡過黃河的困難，在古代是沒有什麼好的方式渡過黃河的，只有最古老的羊皮筏子管用，就是用牛皮或羊皮，吹上氣捆在一起，放在木筏下面當船用。木頭好找，牛皮或羊皮葉布舒只能從蒙古草原上想辦法了，於是他給察哈爾王爺送去一封信，從他那裡購買完整去的羊皮。
洪承疇被留在了太原，帶著一萬軍隊看家，葉布舒則率領著五萬多人，浩浩的南下運城去了。
運城的守將原本是歸降清朝的，但在大順軍路過時，又投靠了李自，典型的牆頭草，兩面倒。他以為兩面討好能有一線生機，結果這天就見數萬清軍來到運城。
葉布舒在外等了很長時間才見有人來開城門，就知道這城中將領有鬼，是一個兩面三刀的傢伙，這次不比平時，決不能在自己後方出現問題，葉布舒直接讓鑲紅旗收繳了守軍武，讓漢軍旗把守幾個城門，這樣葉布舒就完全控制了運城。
運城所在的區域是一塊平原，被呂梁山和中條山夾在中間，再往前走，越過黃河就是渭河平原，這裡就是陝西的腹地了，西安也就近在眼前。
本來潼關作為要塞駐守了大批人馬，但在葉布舒發兵南下的同時，多鐸的大軍在佔領河北後也攻河南境，開始攻打，為防守東都，李自調了不大軍前去支援。因為從也可以進陝西，中間只隔著一座函谷關，這無形當中給葉布舒降低的攻打的難度。
葉布舒和范文程站在山上，向南遠黃河對岸的潼關，見河寬山險，就問范文程：“你有什麼好辦法嗎？”這時候范文程搖搖頭，也沒有好的主意。
看來也只有在附近收集船隻，等待時機強渡黃河了。這個風陵渡就是《神鵰俠》中，“一見楊過誤終”的地方。葉布舒心想：楊過騎著雕能飛過去，他的大軍可怎麼辦呢？
葉布舒回到自己的大帳，坐在帳中思考著怎麼攻打潼關，同時也盼著察哈爾王的羊皮能夠及時送到。
第二天傍晚，智順王尚可喜帶著一個人來到葉布舒大帳外，尚可喜先進大帳，對著葉布舒說道：“王爺，有一位故人來訪，就在帳外。”
“故人？自己在黃河邊哪有什麼故人。”但見尚可喜一臉神秘的樣子也不好奇起來。
葉布舒讓夏末兒去大帳外守著，不讓任何人進來。這麼神秘，到底是誰呢？不一會兒尚可喜帶著一個用布袍包裹嚴實的人走進大帳。
此人走進大帳後，解下外套，出一大順軍裝，接著摘下面罩。葉布舒再仔細一看，這不是韓竹清嗎，自從在草原接到他一封信後就沒有了訊息，想不到出現在這裡。
韓竹清一臉笑意，直接跪倒在葉布舒面前說道：“小的韓竹清拜見王爺，王爺一向可好。”
“哎呀？原來是你，真是他鄉遇故知啊！”這確實給了葉布舒一個意外，趕忙他們二人坐下談。
“你怎麼會在這裡？你信上不是講隨著劉宗敏的人馬到西安城裡了嗎？”
“小的原本是在西安城裡的，但是最近因為戰事較多，所以小的所在的大軍也被調了出來，就駐守在距此五十里外對岸的津渡，任這此關守備。
葉布舒聽完，對著韓竹清上下打量：“看來是本王不識人才了，沒想到你都一城主將了。”
“快說說你有何建議，如何攻打潼關？事之後，本王不會再委屈你了，要給你個好去。”
“王爺，潼關險要，易守難攻，不如走津渡渡過黃河，既可包抄過潼關守軍，又可直取西安。津渡離西安僅僅比潼關稍遠一點，而且津渡對面是平原，無險可守。”
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