第 29 章
此後數月，戰愈演愈烈，炮火連天，哀鴻遍野。
維新將所有牽掛與痛楚盡數在心底，整日奔走在後方營地與村落之間，忙著收攏流離的百姓，照料從前線抬下來的傷員，也負責看押與安被俘的國民黨士兵。
而那枚焦黑的同心結，被重新用紅繩纏好，系在襟最靠近心口的位置。
落日把營地染得昏黃，遠的槍炮聲時斷時續，聽得人心頭髮。
維新剛要俯察看桌角新整理好的傷員名冊，一道悉又沙啞的嗓音，隔著紛的人群與瀰漫的硝煙，沈沈砸了過來：“沈維新。”
聞聲一楞，手上作猛地頓住，緩緩回頭。
來人一洗得發白的舊軍裝，背已微駝，鬢角霜白，臉上刻滿戰火與歲月的壑，可那雙銳利如鷹的眼睛，依舊亮得驚人，一眼便能穿歲月，認出故人。
怔怔著他，眼眶瞬間發熱。
北伐時那個雷厲風行、拿槍口指著腦門的漢，如今已是年過半百的老兵。而，也早已不是當年那個二十出頭，會在炮火前潰逃的小姑娘。
“老班長……”聲音發，一步步走近，像是踏過半生時，千言萬語堵在間，不知從何說起。
班長著，目沈沈，許久才重重吐出一句：“你還活著。”
簡單四個字，卻藏著半生風雨，道盡世離散。
維新鼻尖一酸，抬手敬了一個標準的軍禮：“是，班長，我還活著。”
“當年北伐，你臨陣逃，我差點一槍崩了你。”老班長聲音依舊啞，卻沒了半分當年的戾氣，只餘歷盡千帆的滄桑，“後來隊伍打散，生死不知，我以為，你早沒了。”
“我好幾次都以為自己要沒了。”維新強撐著笑了笑，抬手上左肩的傷疤，“閻王爺不收我，是讓我撐到了現在，替那些沒能熬過世的人，親眼看著戰火平息的那一天。”
班長看著鎖骨的舊傷，又看鬢邊悄然生出的白髮，心頭一陣酸。
“好樣的。”他沈沈點了點頭，眼尾卻紅了，“北大出來的大小姐，終於熬了真正的戰士。”
兩人並肩站在營地口，著遠沈沈的天，一時無言。
沉默許久，老班長攥了腰間的槍托，牙關咬，冷聲開口：“當年一起喝壯行酒、一起喊打倒列強的兄弟，他們說叛變就叛變，說開槍就開槍。這些年，我多老弟兄死在他們手裡——只要是國民黨的兵，要見一個，斃一個，絕不留！”
維新心頭一沈，卻不知如何反駁。
痛同胞相殘，他恨同袍反目；守的是蒼生，他報的是仇。
正怔忡間，營地西側忽然一陣。幾名戰士押著一個渾發抖的年，快步走了進來 。
“沈同志，”戰士低聲彙報，神覆雜，“前線抓回來的俘虜，掉隊的娃娃兵，說是被抓壯丁抓來的，沒開過幾槍。”
那年不過十四五歲，一不合的國軍軍服，又髒又破，腳磨爛，臉上滿是泥汙與淚痕，嚇得渾打，雙手死死攥著角，頭埋得極低，像一隻被到絕路的小。
老班長目一落，眼神瞬間冷得刺骨。他幾乎是本能地拔槍，子彈上膛，作乾脆利落，槍口穩穩對準年眉心。
