洪秀全在天京東門被攻破之時，登上了天王府府中瞭塔，見清兵己然快要佔領整座東門，知道大勢己去，便返回大殿之中，讓蒙得恩安排自己的家眷撤離，自己則是留在大殿裡。
蒙得恩臨走之前，朝洪秀全行了跪拜之禮，之後便帶著他的家眷匆匆撤離，剛出天王府大門，便見韋昌輝領兵前來。
蒙得恩見韋昌輝到來，便上前拜見，雙手奉上洪秀全的諭旨，抖地道：“稟九千歲，天王昨日蒙上帝託夢，召喚其迴天堂，剛己在大殿之中昇天！這是天王昇天之前，頒佈的諭旨，請九千歲過目！”
韋昌輝讓人接過那諭旨一看，果然是洪秀全的筆跡，但是他可不相信昇天一說，朝部下使了一個眼，便又有兩個騎兵騎著戰馬首闖大殿。
須臾之後，兩個騎兵帶著穿天王服的洪秀全歸來，奏報道：“稟九千歲，天王己昇天！臣等尋得天王的蛻在此！”
韋昌輝親自下馬查驗一番，這洪秀全果然是個狠人，竟然強忍痛楚，服用砒霜自殺亡！
確認洪秀全己死，韋昌輝大聲喊道：“恭賀天王萬歲昇天！”
隨後他便對洪秀全的行跪拜禮，周邊的將士也隨之行禮。
接著蒙得恩很識相地當眾宣讀洪秀全冊封韋昌輝為“萬歲”的諭旨，當眾擁立韋昌輝為新任天王。
眾太平軍將士紛紛朝拜新任天王韋昌輝。
因為城清軍己經迫近，韋昌輝讓人收殮洪秀全的骸，帶著洪秀全的家眷和宮中們匆匆地從天京城西門逃出。
韋昌輝等人出城半個多小時之後，攻進天京城的清軍才殺到天王府外，讓領兵衝鋒的榮祿大意外的是此時偌大的太平軍天王府，竟然出奇的安靜，等他們攻進天王府，才發現裡面早就空無一人。
榮祿連忙稟報向榮，讓他派騎兵前往追剿逃出城的太平軍。
向榮自然不想錯過這次機會，當即將拼湊出來的一千騎兵派了出去。
豈料，韋昌輝在撤出天京城之後，留了三千騎兵斷後，剛好將清軍一千騎兵殺得人仰馬翻，只有殘餘數百人連滾帶爬地跑回了天京城。
得知追擊的騎兵大敗而歸，向榮和榮祿等人，才意識到太平軍可能是有意放棄天京城。
城的清軍接下來在城中的清剿也印證了這種猜想，雖然此戰殺傷近萬名太平軍，但事後經審訊，得知大部皆為原東王楊秀清和原翼王石達開的舊部，向榮等人才反應過來，原來自己為韋昌輝清理異己的刀子。
接下來對整座天京查抄的時候，才發現不管是天王府的府庫還是普通的糧倉，大多都己經被搬運一空，而太平天國剛廢除“聖庫”制度不久，被滯留在城中的居民，上幾乎沒有多銀錢，即使屠城也沒有多意義。
為了安軍心，向榮下令將天王府裡面繳獲的一些綾羅綢緞等資分發給攻城將士，然後又將城中繳獲的量金銀，讓各將領瓜分了。
雖然這次未能繳獲大量戰利品，但是次日他們審訊戰俘之時得知洪秀全在昨夜己經死去。
榮祿頓時大喜，對向榮道：“想不到昨夜，我們無意中擊斃了粵匪匪首洪秀全，儘管其被太平天國敗軍順走，但是這戰果卻是屬實啊！”
向榮一聽，先是眯眼思索了一會兒，接著大笑道：“榮祿兄弟說得不錯，可惜未能將那洪逆凌遲死，可惜了，可惜了！”
於是，這天一封向榮領江南大營和稅兵營，諸多兵丁攻下天京城，並擊斃粵匪匪首洪逆的奏章，第一時間從剛剛又改回原名的南京發出。
這個訊息如一石激起千層浪一般，不僅讓與太平軍作戰的清軍大鼓舞，又沉重打擊了在江西和江蘇一帶太平軍計程車氣，使得太平天國在當地的統治土崩瓦解。
不過，這些地區的太平軍即使戰敗，也不願意歸順清廷，其中一些人曾經與國商人合作走私過片等貨，在經濟上多有來往，所以紛紛向國商人求救。
這時候，國西海岸舊金山一帶發現金礦，又計劃修築橫貫國東西海岸的鐵路，急需大量勞力。
於是，這些國商人便提出，將這些太平軍作為契約工人運往國舊金山等西部地區，以躲避清廷的追責。
走投無路的太平軍殘部，不得不接了國商人的建議，只求能夠讓他們一起帶走老小。
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