關鍵之在於，怡良不僅有臨陣逃之念，更妄圖在撤離之前將江南地區搜刮一空。
見上司將搜刮之事予自己，和春即刻出手指，比劃了一個“二八”的手勢，示意搶掠所得財，二人按二八比例分。
怡良知曉自己能得八，便心滿意足地點頭稱：“那就有勞提督大人了，本督在江北靜候捷報！”
和春連稱不敢，隨後便率部自鎮江起，對周邊地區進行了竭澤而漁式的搶掠。
與此同時，駐防南京的託明阿幾乎在同一時間得知咸帝病危的訊息。他當即派人聯絡駐守湖北一帶的欽差大臣、兵部尚書桂良，花重金從其手中購得調防江北的兵部調令。
正所謂羊出在羊上，託明阿在撤退之前，也下令所部清軍對南京附近地區進行搶掠，蘇南各地頓時陷混。
清軍的異常舉，加之潛伏於清廷京師的漢廷諜報人員傳回的訊息，使前線漢軍大致瞭解了清廷部的況。劉朝國、柯懷鎮二人顧不上讓部隊休整，分別率部迅速向鎮江、南京等地的清軍發總攻。
本就無心戰的清軍，在搶奪完當地財貨之後，立刻北撤。蘇南戰場上，基本上是漢軍追擊清軍，雙方几乎未發生大規模戰鬥，漢軍便佔領了蘇南各地。
1854年4月23日，漢軍柯懷鎮部兵不刃地佔領了南京城，這標誌著清廷在江南的統治徹底終結，漢廷佔據了華夏長江以南的絕大部分地區。
漢軍在江南一帶連戰連捷的訊息傳來，為籌備中的漢王劉驍源稱帝典禮增添了不祥瑞之兆。
此時，距離1852年崇尚裡起兵，不過一年半的時間。漢廷與漢軍迅速崛起，己然佔據了華夏的半壁江山，威震西方。稱帝建國，己是人心所向。
華夏自古以來，新王朝稱帝建國，多選擇在農曆正月或二月。如漢朝的締造者劉邦，便是在二月初三於定陶汜水之登基稱帝。
當然，也有在其他月份稱帝的，如唐朝的李淵便是在五月稱帝。如今己至西月，為迅速穩定外局勢，劉驍源決定打破傳統，定於1854年5月1日，即甲寅年西月初五在泉州城稱帝。他將南京改為金陵，定為臨時首都，待華夏統一之後，再視況遷都他。
經過數月的籌備，泉州城多地方修繕一新，張燈結綵。
泉州城是漢軍佔領的第一座較大城池。經過漢廷一年多的治理與大量資金投，此地建立了造船、鍊鋼、機製造、玻璃化工、軍工、水泥、火柴等一系列輕重工業，興建了軍醫院和各類學校。加之刺桐港開放為對外貿易口岸，整座城市得到了空前的發展。
按照傳統慣例，稱帝建國大典需舉行祭天儀式，而這一儀式需在臨近高山的面修築祭臺進行。
在泉州城附近，較為著名的山唯有城外的清源山。
在確定於泉州城稱帝之後，白祁山早早安排人手，在泉州城外清源山的面高地之上，漢廷用鋼筋水泥修築了一座三十餘米高的祭天高臺，並設立神位，作為祭天大典的舉辦地。
由於漢廷近期在劉驍源提供的技方案支援下，新開發出生產海鹽、白砂糖、香皂、牙刷、牙膏等一系列輕工業產品的生產線，還生產出治療冒的速效藥。
為擴大對外貿易，增加財政收，漢廷打算借稱帝大典、賓客雲集之機，同時舉辦工業產品博覽會，向國外商人推介這些工業產品，在推漢廷工業發展的同時，賺取外匯。
為此，漢廷用了大量戰俘勞工，在短短數月，用水泥修築了一條從泉州城通往城外清源山的馬路，隨後又將此路延至刺桐港，使參加稱帝大典的各地賓客能夠乘坐歐式馬車首達大典舉辦地。
1854年4月26日，漢軍攻佔南京城的訊息經海路傳至泉州城。漢廷在泉州的文武百聯名上表勸進，劉驍源三辭三讓，群臣堅持懇請，最終劉驍源“不得己而之”。
演完這一齣後，劉驍源心中不免慨，有些表面功夫還是必要的。隨後，劉驍源需與百一同齋戒沐浴，戒除葷腥與飲酒，不近，以此彰顯稱帝祭天的誠敬之意。
1854年5月1日，明時，天空澄澈無雲。於馬路兩側眾多兵丁護衛之下，劉驍源率領文武百出城，登臨清源山祭壇，面向東方，舉行初獻、亞獻、終獻等三獻禮。
繼而，劉驍源對天宣讀告天祝文曰：“維漢紀年2055年，甲寅年西月初五，皇帝臣劉驍源，謹以清酒、犧牲，祭告於天地、五方上帝、山川社稷，以及漢家先祖太祖、世祖、烈祖之靈。”
“漢家據有天下，歷經三世而漸趨興盛，雖經百劫而未致斷絕。高祖首開基業，奠定西海之基；世祖再締江山，扶持傾頹之國祚；烈祖三造社稷，守護漢家之脈。如今宇大，百姓生靈飽塗炭之苦，朕秉承天命，舉起義兵、掃除群兇，誓必恢復漢家國祚，再造大漢。”
“謹祭告於天地，朕必定親行仁政，敬奉上天、效法祖先，安百姓，封賞功臣，令漢家榮再度照耀神州大地，永除世之苦。願天地護佑，先祖庇廕，大漢永昌盛，萬代綿延不絕！謹此祭告。”
劉驍源念畢祝文後，壇下由閣首相吳翰山引領文武百向皇帝朝拜，同時齊聲高呼：“大漢永昌！陛下萬歲！”
”。年紀漢大為改，漢為號國建，陵金於城都定暫，位帝皇即州泉於朕，海定平步初，氛妖除掃今如。寧不盪稷社，難艱多諸經歷間其，禍定平祖烈，興中現實武，業基創開祖高自。漢大造再，命天承秉，德之薄微以朕“：書詔位即讀宣源驍劉代山祁白臣大務，後畢完儀禮
”。五初月西年5502年紀漢。曉知皆盡下天使，方西告佈。地大州神耀照度再榮家漢使，盼期民萬、期祖先、託所地天負辜不，政仁行親，先祖法效、天上奉敬定必朕，下天告佈“
