傍晚，天邊一抹橘。
林建國和吳秀蓮早早下班，就匆匆地往家趕，一心惦記著今晚要張羅的家宴。
距離上次大家相聚都有一些時日，這次孫春蘭又進城來，現今又趕上姜德的傷近乎痊癒，這不趁這個機會大家可以好好聚一聚。
一進家門，兩人便分工忙活起來，吳秀蓮繫上藍布圍，挽起袖子在廚房打理燉菜。
土灶上的砂鍋咕嘟咕嘟燉著五花燉幹豆角，旁邊還備了幾個熱菜。
林建國則守在鐵鍋灶臺邊，負責燒菜，鐵鍋被燒得滾燙，菜和油一炒，滋啦滋啦的。
在側面案板上還碼著拍黃瓜、拌木耳、糖蒜拌蘿蔔皮幾樣爽口冷盤，紅紅綠綠的。
這會兒李惠蘭從供銷社下班趕了過來，手裡提著個布包，一進門就喊道：“秀蓮，我來搭把手！今天供銷社有新來的乾貨。”說著從布包裡掏出一包曬得油潤糯的柿餅，還有一小把炒瓜子，先遞到姜曉桃們這群孩子面前，又把剩下的柿餅塞給吳秀蓮：“這柿餅曬得甜，留著飯後大家解膩。”
吳秀蓮笑著接了過去，打趣道：“你過來吃飯，你這是又幫忙又帶禮的。”
院子裡更是熱鬧非凡。
王淑芬、姜德珍、崔桂香、孫春蘭早早就搬來了小板凳，圍坐在一張矮木桌旁備菜。
桌上擺著剛從自家菜園拔來的青菜、大蔥、脆生生的青蘿蔔。
肖樹生蹲在院裡灶臺另一側，正低頭添柴生火，幹松枝噼裡啪啦地燃著。他另一隻手慢悠悠地剝著花生，今年的新花生顆粒飽滿，剝好的花生米攥在掌心，時不時就抬眼看向姜德珍，趁大家說笑的間隙，湊到面前，遞上一小捧花生米：“德珍，嚐嚐，今年的新花生，這次上來專程給你帶來的，我自個兒種的，曬得幹香，”
姜德珍看著肖樹生糙的手掌心裡拽著這一把油亮的花生米，又抬頭看他了一眼他那憨厚的笑容，也不好拒絕，只得低著頭手接過花生放進裡。
撞見肖樹生誠懇的眼神，心裡那份對他由來己久的牴，也悄悄淡了幾分。
另一邊，姜曉桃幾姐妹和林棟哲、方達、方欣湊一小圈，正熱火朝天地玩著丟沙包。
這沙包是姜曉桃用碎布頭的，紅的藍的布塊拼在一起，裡面塞著曬乾的玉米鬚，乎乎的卻又擲得遠。
方達子最急，攥著沙包踮著腳，眼睛盯著來回躲閃的小夥伴，猛地抬手一擲，沙包風一般地朝著林棟哲飛去。
林承哲反應極快，雙腳一蹬側一躍，穩穩躲開。
姜曉桃眼疾手快，趁沙包落地前一個箭步上前一把接住，得意地說道：“得分啦！承哲哥淘汰一次！”
年紀最小的老西姜曉薇跑起來跌跌撞撞，小辮子一甩一甩，時不時被沙包輕輕砸中，也不哭鬧，咯咯笑著又回隊伍裡繼續玩。
玩累了，他們又開始跳皮筋，兩長皮筋由林棟哲和方達扯著，姜曉桃帶著妹妹們一邊跳一邊念著口訣：“馬蘭開花二十一，二五六、二五七，二八二九三十一……”
這時天漸漸暗了下來，院角的燈泡被拉亮，昏黃的暈灑下來，顯得冬日的夜晚也不那麼寒冷。
廚房裡的飯菜也盡數備好，燉菜熱氣騰騰，燒菜油鮮亮，冷盤清爽解膩，還有炸花生米、醃蘿蔔、醬蛋幾碟下酒小菜，還有幾盤乾果，滿滿當當。
兩張大方桌被搬到院子中央，左右兩邊各有一個大火盆，大人一桌，小孩一桌。
林建國、姜德、方守業、肖樹生圍坐在大人桌前，面前擺著瓷小酒盅，倒上了自家釀的糧食米酒。
幾人邊喝邊聊，抿一口小酒，夾一筷子菜，說著廠裡的生產進度，聊著之前在老家的日子，肖樹生則是聊著家裡的莊稼長勢。
肖樹生的目總不自覺落在姜德珍上，見夾菜夠不著遠的燉豆腐，便不聲地夾了一大塊放進碗裡，瞧見碗裡的米飯快吃完了，又默默拿起飯勺給添滿。
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