“不能再等了。” 他聲音斬釘截鐵，“敵不明，我心難安。父王中毒之事，或許與南蠻異常舉有關。今夜，我要親自夜探南蠻大營！”
“萬萬不可！” 陳潼和李牧同時驚呼，霍然起。
“世子，您傷勢剛愈，豈可親犯險？南蠻大營龍潭虎，萬一有失，如何得了？” 陳潼急道。
李牧也連連勸阻：“世子，探營之事，可遣細伶俐、悉地形的斥候前往，或由末將等代勞，您是一軍主帥，絕不可輕！”
楚驍搖頭，態度堅決：“尋常斥候，難以深核心，探查不到關鍵。你們是軍中大將，目標明顯，且需坐鎮指揮。我有功在，行更便。此事我意己決，不必再勸。”
“世子！” 兩人還要再說。
楚驍抬手製止：“我知你們心意。但有些事，我必須親眼去看看，才能判斷。南譙城暫時穩固，有你們在，我放心。”
這時，得到訊息的王宇、張誠、劉莽、孫猛等將領也匆匆趕來。一聽世子要親自夜探敵營，全都炸了鍋。
“世子，這怎麼行！您要去，帶上俺老孫！俺這傷不礙事！” 孫猛拍著脯，牽扯到傷口，齜了齜牙。
張誠也急道：“末將願為世子前驅！”
劉莽更首接：“世子，讓末將領一隊敢死之士，護送您去！”
楚驍看著這些與自己並肩戰、傷痕累累的部下，心中暖流湧，但決心不改。“張誠、劉莽、孫猛，你們上帶傷，不易蔽，留在城中好生休養，守城還需你們出力。”
他目轉向一首沉默卻眼神堅定的王宇。王宇後，是十五名經歷了九死一生的王府侍衛，個個眼神銳利，沉默如鐵。出發時二十人，如今只剩十五人。
“王宇。” 楚驍開口。
“末將在！” 王宇踏前一步，抱拳躬，作一不苟。
“你，和你的人，可敢隨我走一趟？” 楚驍問。
王宇抬起頭，眼中沒有毫猶豫，只有一片近乎虔誠的決然：“世子劍鋒所指，便是我等埋骨之！十五人，願為世子赴死！”
“好！” 楚驍重重一拍王宇肩膀，“就我們，輕裝簡從，目標小，速去速回。”
“世子，還是太冒險了！” 周韜忍不住出聲，“至讓末將領一隊銳在接應地點等候，以防不測！”
楚驍略一思索，點了點頭：“也好。周韜，你選一千心腹好手，全部換裝，分批秘出城，在約定地點蔽接應。記住，除非萬不得己，絕不可暴，更不可與南蠻大隊接戰，我們的目的是探查，不是廝殺。”
周韜肅然抱拳：“末將領命！定保世子周全！”
陳潼和李牧知道再勸無用，只能反覆叮囑：“世子，一切以安全為重，切莫戰深！”“周韜，你定要護好世子，若有閃失，我拿你是問！”
周韜重重點頭，看向楚驍：“世子，您放心吧。有我在，有這一千兄弟在，拼了命也把您接回來！”
楚驍環視眾人，目從一張張或焦急、或堅定、或擔憂的臉上掃過。這些都是他可以託付生死的袍澤兄弟。
“諸位，” 他緩緩開口，“南譙安危，楚州存亡，或許就在今夜一探。保重。”
夜漸濃，風雪似乎暫時停歇，只有刺骨的寒風呼嘯。南譙城幾秘的側門悄然開啟又閉合，一隊隊融黑暗的影，如同利箭，向遠方那燈火稀疏卻暗藏殺機的南蠻大營。楚驍一黑勁裝，外罩不起眼的灰褐斗篷，龍膽槍不便攜帶，只佩了腰刀和匕首。王宇等人同樣裝扮利落，如同暗夜中的幽靈，隨其後。
而此刻，柳府繡樓之上，柳映雪倚著窗欞，著漆黑一片的城外方向，心頭沒來由地一陣慌。那個曾經在病榻前流關懷的子，自他醒來後，再未面。只是每日都有柳府的下人，悄然送來緻的食盒，裡面有時是溫補的藥膳，有時是清爽的點心，都出自的小廚房。
