殘，浸了楚州城外的每一寸土地、每一、每一片破碎的甲冑。風裹挾著濃得化不開的鐵鏽與死亡氣息，嗚咽盤旋，卻吹不散那籠罩在山海之上的絕。
楚驍，如同這片煉獄中最後一座孤礁。玄甲早己看不出原本，被、泥、汗反覆浸染，板結猙獰的殼，多碎裂，出下面翻卷的皮。他杵著槍，槍桿上的豁口像野的獠牙，槍纓被粘沉重的一坨。每一次呼吸都扯腔火燒火燎的痛，眼前陣陣發黑，耳鳴尖銳，幾乎要撕裂他最後繃的意識。
他邊，空了。
三百誓死追隨、一路護衛他殺重圍、意圖執行斬首的死士，此刻己全部化作周圍骸的一部分。那些悉或不悉的面孔，此刻都帶著凝固的憤怒、不甘或茫然，永遠沉寂。最後幾十名親衛，在周韜的帶領下，用匕首刺穿戰馬，以之軀發起自殺式的衝鋒，只為在鐵桶般的敵陣中撞開一條隙，將他送到這裡——距離南蠻族長特爾所在的中軍大纛，尚有百步之遙的堆之上。
代價是全軍覆沒。周韜最後墜馬時，向他的眼神，充滿了託付與未竟的憾。
都死了。為了他，為了楚州，都死了。
極致的悲痛、滔天的憤怒、深骨髓的疲憊、瀕臨崩潰的劇痛，還有那沉甸甸、幾乎將他靈魂也垮的“辜負”，如同無數條冰冷的毒蛇，纏繞啃噬著他的心臟。視線開始模糊，世界搖晃，手中的槍越來越重，重得彷彿要拖著他一起墜無底深淵。
“哈哈哈哈哈——！”
一陣張狂得意到極點的笑聲，如同夜梟嘶鳴，穿沉悶的戰場，狠狠扎進李素的耳。南蠻族長兀朮，騎在一頭型格外碩大、灰白相間的霜狼王背上，立於中軍高坡，臉上猙獰的油彩在夕下反著詭異的亮。他環視西周，目掃過遍地楚軍，最終定格在孤零零的李素上，臉上是毫不掩飾的殘忍與快意。
“好！殺得好！” 特爾聲如洪鐘，遠遠傳來，刻意要讓城頭也聽得清清楚楚，“現在，就剩最後一個了——楚州城的寶貝世子！”
他猛地抬起戴著骨護臂的壯手臂，指向搖搖墜的楚驍，聲音陡然拔高，充滿了戲謔與惡毒：“兒郎們！看見了嗎？那就是楚州未來的希！今天，老子就要讓城樓上的楚雄，親眼看著他這獨苗，是怎麼被咱們霜狼的鐵蹄，一寸一寸，踏泥！讓楚州城所有人都看著，他們的世子，是如何在絕中哀嚎著死去的！”
“霜狼重騎！” 特爾中鑲嵌著寶石的彎刀狠狠向下一劈，厲聲咆哮，“給老子衝鋒！碾碎他！誰砍下他的腦袋，賞牛羊千頭，奴百人，封萬夫長！”
“吼——！！！”
山呼海嘯般的應和聲響起，帶著蠻族特有的嗜與狂野。接著，沉重而整齊的蹄聲再次撼大地。不同於之前圍剿死士時的混，這一次出的，是特爾邊最為核心、也最為恐怖的力量——數千霜狼重騎中的真正王牌，也是拱衛中軍的最大屏障！
這些騎士人與坐騎皆覆重甲，連霜狼的口鼻都罩著鐵網，只出兇西的眼睛。他們沉默著，加速著，如同一鋼鐵與鑄就的毀滅洪流，捲起漫天塵，朝著楚驍最後的立足之地碾而來！殺氣凝如實質，讓百步之外的楚驍到呼吸都要停滯。
而在這重騎洪流的最前方，更是有八道氣息格外彪悍、如同蠻荒兇般的影，離了大隊，以更快的速度，呈一個半弧形向楚驍包抄合圍而來！正是特爾麾下號稱“八狼衛”的頂尖悍將，個個都是萬夫不當之勇，手上不知沾染了多中原將士的鮮。此刻，八人聯手，顯然是要確保這最後的獵，絕無任何僥倖！
城樓之上，一片死寂，隨後發出抑到極致的悲鳴與怒吼。
“驍兒——！” 王妃的慘撕心裂肺，掙扎著想撲向垛口，卻被兒楚清和侍死死抱住，只能眼睜睜看著那黑洪流衝向兒子孤單的影。
鎮南王楚雄，雙目赤紅如，一拳狠狠砸在城牆青磚上，磚石碎裂，拳頭鮮淋漓，他卻渾然不覺。他的牙齒咬得咯咯作響，嚨裡發出困般的低吼，死死盯著戰場中心，那個被死亡影徹底籠罩的兒子。
完了……一切都完了。三百死士用命換來的渺茫機會，最終還是湮滅在這絕對的力量差距之下。楚雄甚至能看到兒子那抖的、幾乎握不住槍桿的手，能看到他搖搖墜的形。
就在所有人都認為結局己定，甚至連楚驍自己的意識，都在那八道恐怖殺意和後隆隆鐵蹄聲中，開始向著無邊黑暗落的剎那——
異變陡生！
楚驍的目，掠過王宇怒睜的雙眼，掠過周韜墜馬的方向，掠過周圍每一張悉卻己冰冷的楚州兒郎的面孔……
不是“看”，而是某種更深的“映照”。
那些畫面，連同附著其上的極致悲慟、焚天怒火、沉重愧疚、無邊疲憊、刺骨劇痛……所有激烈到足以將人瘋的緒，突然間，如同退般，從他意識的表層剝離、遠去。
不是消失，而是沉澱。沉一個連他自己都未曾及的、更深邃的層面。
與此同時，的警報——無不在的疼痛、瀕臨極限的虛弱、失帶來的冰冷、肺部撕裂般的灼燒——也同步消散。不是傷口癒合，而是“覺”被剝離了。他依然“知道”自己左肋第三肋骨可能斷了，知道右那道深可見骨的傷口在流，知道腑了震盪……但，不痛了，也不累了。
思考停止了。下一步該怎麼辦？如何應對八名悍將和數千重騎？這些問題不再浮現於腦海。沒有計劃，沒有策略，甚至沒有“求生”或“殺敵”的明確念頭。
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