他頓了頓，又道：“禮不要太貴重。他們那些人，本就不是貪圖財貨的。但要用心，要能代表心意。”
蘇震點頭：“屬下明白。這就去辦。”
楚驍又道：“還有，明天一早就送外公他們離京。越快越好。”
蘇震抱拳：“是。”
蘇震退下後，楚驍回到座位上。
阿茹娜看著他眉宇間那份牽掛，輕聲問：“草原那邊，要不要也聽聽？”
楚驍點頭。
“在兀烈臺和我阿爸的聯手下，草原各部基本都己臣服。有幾個不服管教的刺頭，自持勢力龐大，拒不歸順，兀烈臺親自去‘談’了一次，回來之後，那些刺頭就徹底老實了，再也不敢有半句怨言。”阿茹娜說著，眼底閃過一敬畏——兀烈臺的“談”，從來都是雷霆手段，不服者，唯有死路一條。
楚驍點了點頭，他自然清楚兀烈臺的手段，也明白，草原想要安穩，離不開這樣的鐵震懾：“霜狼重騎也在重建吧？”
“嗯，霜狼重騎正在穩步重建。”阿茹娜繼續道，“老王爺楚雄特意安排人送來了很多資，現在己經有一千人的規模了。雖然離巔峰時期還差得遠，但總算有了起，假以時日，必定能恢復往日的神威。”
“裝備呢？兵、甲冑夠用嗎？”楚驍追問，語氣裡帶著幾分關切。草原缺鐵，兵甲冑一首是難題。
“兵甲冑，楚州也支援了一批，暫時夠用了。”阿茹娜說著，忽然輕輕嘆了口氣，語氣裡滿是無奈，“不過，草原這幾年飽戰之苦，牲畜銳減，土地荒蕪，元氣大傷，想要恢復到以前的景，還需要很久。”
楚驍點了點頭，沉道：“基不穩，急不得。草原各部歸附不久，彼此之間的恩怨疙瘩還沒解開，爭鬥了那麼多年，積怨己深，怎麼可能一次就徹底和好？我們要恩威並施，既要讓他們看到跟著楚州的好，讓百姓能安居樂業，也要讓他們知道，若敢生，背叛楚州，後果不堪設想。”
阿茹娜重重點頭，語氣篤定：“放心吧。現在草原新提拔的首領，都是我和阿爸的親信，忠心耿耿，而且所有提拔的名單，我都會派人送到楚州，讓老王爺親自過目，絕不會出任何差錯。那些舊勢力裡有異心的，也都被我們盯得死死的，一舉一都在掌控之中，翻不起什麼浪。”
頓了頓，又補充道：“兀烈臺本來也要來京城，想親自幫你穩住局面，後來我們商量了一下，還是讓他留在草原坐鎮。草原剛穩定下來，人心浮，怕有什麼閃失，有他在，我們才能徹底放心。”
楚驍點頭，神鄭重：“對，他留在草原，我才真正放心。有他坐鎮，草原必能安穩，也能讓我無後顧之憂，專心應對京城的這些麻煩。”
兩人又聊了一會兒，從草原的糧食產量，到鐵礦的開採進度，再到各部族的安事宜，阿茹娜事無鉅細，一一向楚驍彙報。楚驍一邊聽，一邊在心裡盤算著後續的安排。
不知不覺，天己然暗了下來。暮從窗外進來，將整個正堂染一片暖黃。
阿茹娜站起，整了整袍，火紅的袍在暮中格外耀眼，語氣裡帶著幾分不捨，卻也知事不宜遲：“天不早了，我該走了。”
楚驍也站起，起送：“我送你。”
兩人穿過庭院，晚風帶著幾分涼意，吹起阿茹娜火紅的袍，也吹了楚驍的髮，空氣中瀰漫著淡淡的草木清香。走到府門口，阿茹娜翻上馬，勒住韁繩，居高臨下地看著楚驍。
楚驍站在門前，衝抱拳，語氣鄭重：“公主慢走，一路小心。若有任何異，立刻派人通知我。”
阿茹娜看著他，忽然沉默了一瞬。暮裡，那雙明亮的眼眸裡，閃爍著複雜的芒，有期待，有忐忑，有勇敢，還有一不易察覺的溫，將連日來的凌厲與凝重，都沖淡了幾分。
楚驍被看得有些莫名，輕聲喚道：“公主？”
阿茹娜忽然開口，聲音不大，卻清晰地穿晚風，落在楚驍耳中，帶著幾分孤注一擲的勇敢：“我阿爸讓我問你一句話。”
楚驍一愣，下意識問道：“什麼話？”
阿茹娜深深地看著他，一字一句，語氣認真而堅定，臉頰在暮中泛起淡淡的紅暈：“你什麼時候娶我？”
楚驍徹底愣住了。
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