磐石堡的夜，被嚎風峽谷永不停歇的嘶鳴填滿。那聲音穿厚重的石壁和陣法屏障，化作一種低沉的、無孔不的背景噪音，敲打著每個人的神經。
李鐵柱站在二層房間的窄窗前，指尖無意識地挲著冰冷的窗欞。窗外，天地間那道灰白猙獰的裂，在暗淡的天（或許只是某種地底礦的輻）映襯下，顯得更加迫。罡風奔湧的軌跡變幻莫測，時而如瀑布傾瀉，時而如巨龍盤旋，每一次形態的劇烈變化，都伴隨著規則層面的輕微漣漪，即便是金丹修士，長時間注視也會到神識刺痛。
房間，韓小樹己經盤膝定，努力適應著此地混而沉重的規則環境。他的混沌道在這種環境下似乎有些不適，但也異常活躍，自調整著頻率，試圖從狂暴的流中解析出有用的資訊。
門被輕輕叩響。
楚無痕閃進來，臉在昏暗的照明符文下顯得有些凝重。他快速佈下一個簡易的隔音結界——在這種規則混的地方，細的隔音陣法效果大打折扣，但聊勝於無。
“風先生剛才召集了一次非正式會議。”楚無痕低聲音，語速很快，“除了我們，還有磐石堡的負責人，一個‘石敢當’的修，金丹後期，氣息很紮實，應該是常駐這裡的老人。另外兩個是堡裡的資深探索者頭目。”
李鐵柱示意他繼續說。
“風先生拿出了近期峽谷的監測記錄和冒險者報告。”楚無痕繼續道，“重點提到了‘鬼哭隘’區域。過去半個月，那裡的罡風流速出現過三次異常的、規律的減緩，每次減緩持續約一個時辰。減緩期間，檢測到微弱的、與‘幽冥屬’高度相關的規則波滲出，甚至有人聲稱在罡風間隙瞥見過‘疑似古代建築殘垣’的虛影。而且，就在前天，一支探索小隊在鬼哭隘外圍的‘碎骨坡’，發現了小片‘幽冥鐵’的伴生礦脈跡象。”
鬼哭隘、規則異常、幽冥波、古代建築虛影、幽冥鐵……所有這些線索，似乎都指向幽冥殿可能的活痕跡或存。
“風先生怎麼說？”李鐵柱問。
“他的提議很‘合理’。”楚無痕眼中閃過一冷，“以驗證黑袍前輩的‘病牽引’為首要目標，兼顧探索幽冥鐵資源。初步計劃是，兩日後，待峽谷‘小息期’（罡風相對平緩的短暫週期）到來時，組織一支幹隊伍，前往鬼哭隘外圍的‘碎骨坡’區域進行初步勘探。隊伍由他親自帶隊，石敢當協助，我們團隊出三到西人，再加五名永珍樓銳護衛。”
“他強調了‘安全第一’和‘循序漸進’，表示首次探索以環境適應、報收集和驗證牽引為主，不深險地。”楚無痕頓了頓，“但我覺得，他的真正目的，是想盡快確認‘牽引’指向的價值，並牢牢掌控探索程序。他甚至‘無意間’提到，永珍樓總部對幽冥鐵的長期收購價很是優厚，若能發現穩定礦脈，我們團隊的‘收益份額’將非常可觀。”
利，加上看似穩妥的安排，讓人難以拒絕。
“你怎麼看？”李鐵柱看向楚無痕。
“鬼哭隘肯定要去，牽引的方向大致也在那邊。風先生的安排，表面看來是最優選擇。”楚無痕沉，“但主權完全在他手裡。路線、節奏、發現的判定與分配……我們很可能淪為純粹的苦力和探測。而且，我懷疑他瞞了某些關於鬼哭隘的危險報。下午我去堡的公共區域轉了轉，聽到幾個老冒險者喝酒時提到，鬼哭隘深最近不太平，除了常見的‘風傀’，好像還有別的東西在活，己經有幾支小隊失聯或遭遇不明襲擊，訊息被堡裡下來了。”
資訊不對等，是最大的風險。
就在這時，李鐵柱和楚無痕幾乎同時到一極其微弱的、冰冷的規則波，如同針尖般刺房間，準地落在李鐵柱前的桌面上。
波一閃即逝，若非兩人神識高度集中，幾乎無法察覺。
桌面上，原本空無一的地方，出現了一個由極其細微的灰燼顆粒組的、不斷變幻的複雜圖案。那圖案只存在了不到一息，便自行消散，但它的結構和幾個關鍵“節點”的位置，己經深深印李鐵柱的腦海。
是黑袍人！他在極度困難的條件下，用秘法傳遞的資訊！
那圖案並非地圖，更像是一個立的“規則結構示意圖”，標註了一個位於鬼哭隘深某個複雜地形的“座標點”，以及幾條若若現的“能量流轉路徑”。其中一條路徑的“源頭”，約指向磐石堡地下的某個方向，另一條則蜿蜒深鬼哭隘更黑暗的所在。
伴隨圖案的，還有一縷極其模糊的神念餘音：“牽引……源頭……在彼……小心……監視……”
資訊殘缺，但指向明確。黑袍人應到的“牽引源頭”，很可能就在鬼哭隘深那個座標點附近！而且，他似乎察覺到磐石堡地下，或者風先生一行，存在某種需要“小心”的“監視”！
這印證了李鐵柱和楚無痕的擔憂。
“我們必須有自己的準備。”李鐵柱迅速做出決定，“無痕，你立刻著手，結合堡能公開獲取的峽谷地形和罡風資料，以及這個座標點的大致方位，推演幾條備用的、儘可能蔽的接近路線，以及遇到危險時的急撤離方案。重點是避開風先生可能預設的監控點和常規路徑。”
“需要材料和工。”楚無痕點頭，“堡工坊應該能租用一些基礎的推演陣盤和材料理裝置，但需要貢獻點或靈石。”
“用我們帶來的部分備用材料去換，或者……”李鐵柱目微，“找骨魅，讓用的方式去‘換’一些必要的資訊和工。注意分寸，不要引起風先生警覺。”
“明白。”楚無痕領命，隨即又道，“歐冶謹的狀態恢復了一些，他想嘗試修復那面在鬼火間損的‘次級規則偏轉盾’，或許能增強我們在罡風中的生存能力。但需要一些特定的導靈金屬和穩定符文材料。”
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