驚雷乍起
周國平幾乎是踉蹌著逃出周砥辦公室的。走廊裡明亮的燈刺得他眼睛發疼，額頭上沁出的冷汗沿著鬢角落，冰涼黏膩。周砥最後那幾句話，像淬了毒的針，準地扎進他最恐懼的神經末梢。“暢通汽配”、“昌達置業”、“省裡有關部門”、“最後的機會”……每一個詞都讓他心驚跳。
他把自己關進辦公室，反鎖了門，癱坐在寬大的皮質辦公椅上，手指不控制地抖。周砥到底知道了多？是虛張聲勢的敲打，還是真的掌握了確鑿證據？省裡……省裡哪個部門？紀委？經偵？他腦子裡一團麻，各種可怕的念頭紛至沓來。
他猛地抓起電話，想打給那個一直以來在背後給他撐腰的人，但手指懸在按鍵上，又猶豫了。現在打電話，說什麼？求救？承認自己可能暴了？萬一周砥只是試探，自己豈不是不打自招？而且，那位老領導最近對他的頻頻“求助”似乎已顯出一不耐。
巨大的恐懼和僥倖心理在他心激烈搏鬥。他想起那些秘的賬本，想起小舅子李斌拍著脯保證“絕對安全”的得意臉，想起源源不斷流自己境外秘賬戶的資金……不，不能慌！也許周砥只是在詐他！那些事做得那麼蔽，怎麼可能輕易被查到？對，一定是這樣！周砥推改革阻，想用這種手段他就範！
他強迫自己冷靜下來，灌了一大口冰冷的茶水，試圖理清思緒。書面說明材料？寫什麼？承認是死路一條，不承認……萬一省裡真的……
就在這時，他的私人手機響了，是一個沒有儲存卻爛於心的號碼。他心臟猛地一，幾乎是撲過去接起了電話。
電話那頭的聲音低沈而威嚴，帶著一不易察覺的不悅：“國平，怎麼回事？剛聽說周砥從省裡回來就找你談話了？口氣很？”
周國平像是抓住了救命稻草，低了聲音，語無倫次地把剛才的況說了一遍，重點強調了周砥提及省裡有關部門和那兩個要命的名字。
電話那頭沉默了片刻，語氣更加冷峻：“慌什麼！自陣腳！他周砥一個副市長，能用省裡什麼部門？就算是真的，沒有確鑿證據，誰敢你？別忘了你是市管幹部！他這是在攻心！你越是慌，就越容易出錯！”
“可…可是…”
“沒有可是！”對方打斷他，“穩住！什麼書面材料都不要寫！就當什麼都沒發生過！該幹什麼幹什麼！審計那邊，我會打招呼，讓他們適可而止。周砥那邊，自然有人去敲打他。記住，管好你的，還有你那個小舅子的！只要你們自己不，就出不了大事！”
掛了電話，周國平長長鬆了口氣，彷彿又有了主心骨。對啊，自己背後也不是沒人！周砥再厲害，還能一手遮天不？他定了定神，整理了一下服，努力做出鎮定的樣子。對，就當什麼都沒發生！周砥肯定是嚇唬人的！
然而，他心的恐慌並未真正平息。那個電話雖然給了他暫時的安，卻也無法完全驅散周砥話語帶來的寒意。他坐立難安，最終還是忍不住給李斌發了一條加資訊：“最近風聲，所有事暫停，賬目理乾淨，等我訊息。”
發完資訊，他依然心神不寧，總覺得有一雙無形的眼睛在暗盯著自己。
周砥在辦公室裡，同樣在切關注著周國平的向。孫宇彙報，周國平回到辦公室後一直沒出來，但期間接了一個未知號碼的短暫電話，之後似乎稍微鎮定了一些，但不久又顯得焦躁不安，還發了一條資訊。
“看來，他背後的人給他打氣了。”周砥冷笑。但這也在他預料之中。他要的就是這種效果——讓對手在恐懼和僥倖之間反覆搖擺，這種狀態最容易出錯。
他並不指周國平真的會寫下什麼書面材料自首。那番話，更多的是施加心理力，迫他以及他背後的人做出反應。只要他們了，就可能出破綻。
下午，審計局長劉局親自來到周砥辦公室，面凝重：“周市長，況有些變化。剛才市政府辦公廳轉來一份意見，要求審計組在確保不影響企業正常經營的前提下開展工作，對於歷史留問題和一些細節瑕疵，要客觀看待，注重幫助企業規範提高，避免擴大化、簡單化。”
周砥接過那份蓋著辦公廳公章的意見函，掃了一眼，容冠冕堂皇，但指向明確。“看來，有人坐不住了，開始用正式渠道施了。”
劉局看著周砥：“周市長，您看這……”
“審計工作必須保持獨立和專業。”周砥語氣堅定，“依法該查什麼就查什麼，遇到阻力及時記錄上報。這份意見，存檔備查即可。有什麼責任，我來承擔。”
劉局眼中閃過一敬佩，點了點頭：“我明白了。審計組會繼續依法履職。”
送走劉局，周砥知道，對手的反擊已經升級，從之前的私下運作變了利用組織程式施加影響。這說明對方也到了力，並且試圖將這場較量約束在“規則”之進行博弈。
就在這時，周砥的加手機響了，是沈清荷。
“周砥，況有變。”沈清荷的聲音帶著一急迫，“我們過渠道瞭解到，平湘那邊有人正在過關係，試圖打聽甚至施省裡相關部門，想清到底有沒有針對公公司的調查，目的可能是想幹擾視線甚至阻止調查啟。對方能量不小，已經接到了一些層面。”
周砥心中一凜，對手的作好快！“看來我的敲山震虎，震出真傢伙了。”
“省紀委這邊力也大了。領導的意思，如果平湘市層面能夠初步核實並上報線索，我們介就名正言順。否則，單靠這些資金流水疑點，級直接立案調查，阻力會很大。”沈清荷語速很快，“你需要儘快拿到更紮實的東西，至是能夠擺在檯面上的初步核實證據。”
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