定邊城外的窪地之中，有一片歪歪斜斜的棚子，棚子上用來堵缺口的，都是破爛的布甚至溼噠噠的茅草。
就這還有許多棚子是缺口的。
若是過那缺口往裡看，就能發現許多人一個圈，中間那煤炭發出的弱小熱浪，是他們活命的希。
可也有一些人，並沒有與那些人在一起，因為這些人，都己經變一，全發青，整邦邦的，有被凍死的，也有被死的，上的也都被拔了去，也算的上赤的來，赤的走了。
這些沒有人去，雖說很多人都的不行了，但是這些死去的人，也大都是自己的親朋好友，甚至是自己的家人，人相食這種事兒，大都是發生在陌生人之間的。
一日一頓的粥，能吊著命，卻生不出別的力氣了，要不是定邊城供應煤炭，這八萬人說要死個兩三萬了。
此時最中心的棚子之，十多人圍坐。
這棚子外表與其他棚子無異，但不論是大小還是封，都不是外面那些破棚子能比的。
這裡面的人，都是各個宗族中德高重之人。
定邊城外的八萬人，基本都是以宗族為單位的，人數超過五千的宗族有兩個個，超過三千的有五個，超過一千的有八個，其餘的都是一些幾百人甚至幾十人的小宗族。
這些宗族中的話事人聚在一堂，為的只有一件事，那就是如何才能活得下去。
“咳咳…”
有位鬍子花白的老者咳了兩聲，雖說虛弱，可是聲音倒是不弱：“我陳家為河南大宗，因福王搶奪田產地契財，整個宗族一萬三千人，一夜之間了流民，又經歷之，榆林營地譁變，最後又是大雪之災，只剩下五千多人了，如我一般的老人沒剩下幾個，十歲之下的孩死了九，如今靠著這城的粥食吊著命，可是每一天也都會死人，這日子什麼時候是個頭啊？”
“你們不知道，老朽也不知道，可是老朽知道，再這樣下去，就算等來了開春，我們依舊是個死！因為豫陝通道被地龍翻斷了，朝廷哪怕真的發了賑災糧款，也是進不來的。陝西本就山地多，存糧有多你我這等年紀經歷這麼多事，也能想得到了，那些當的沒有傻子，他們怕我們生事，更怕我們那六十萬人死在陝西，因為這事兒太大了，人太多了，一個理不好就會臭萬年，那些視名聲如命的員們，可不敢來，可是他們我們來寧夏。”
“這是為什麼？因為他們糧不夠了，我們十萬人來寧夏，是他們的，也是我們選的，因為我們看明白了，可是這一路死了多？到了這裡之後又死了多？如今能吊著命，卻又能吊多久呢？”
這老者名陳司，說話條理清晰，應該也是讀過書的人，想來也是，在大宗族中管事的人，大都是讀過書的。
陳司說完之後，沒人接話，這也正常，因為他們沒有辦法，除了吊著，還能如何？
“如今老朽有一個想法，想要告知各位，哪怕最後各位不跟著我陳家幹也無妨，也算圓了咱們這數年的分了。”
說完之後，陳司深吸一口氣：“我陳家有一子，於之後，加當今鎮國公的新軍，剛好…他就在這定邊城中，前兩日他出來找到老朽，給老朽指了一條路，一條只能功不能失敗的路。”
陳司話音剛落，就有一人打斷：“陳老，前些時日，江蘇的劉家想要趁進城，不到一盞茶的功夫啊，五百多兒郎就沒了，你們也是看到了，憑藉寧夏這些軍爺的火力，我們這八萬人若是真的攻城，都撐不過一天的。哪怕我們有了這些武，攻城也不現實。”
說話的人是江西胡家的，胡瞋，也是在定邊城外除了陳家之外唯一一個人數還有五千的大宗族的宗老。
聽到胡瞋這話，陳司眼睛眯了一下：“你族中也有人告訴你了？”
都是老狐狸了陳司說的什麼意思，胡瞋自然也是知道的，正如陳司說的那樣，如今這況下，什麼都是無所謂的，保住族中人的姓名才是最重要的事。
於是也沒有瞞，點了點頭又道：“當初鎮國公爺手下的宋大人寫信給同窗好友，邀他們一起來寧夏，族中有人曾是一位秀才老爺家中書，也就一道來了，到了寧夏之後，竟是首接被去奴籍，了新軍，現在也是定邊城中的百戶了，若是老夫想的不差的話，我族中這小子與陳老族中的那小子，說的是一件事。”
說罷之後，兩人目對視一眼，都從對方的眼中看到了謀的味道。
其餘的宗老也大都若有所思，有些事兒對於他們而言，不需要說的太明白的。
陳司掃視一圈，開口道：“各位宗老，可還有人族中有寧夏的人嗎？若是有，請說出來咱們對一對所知道的事，現在咱們走的每一步，可都是關乎族人的命，還請諸位開誠佈公。”
話音一落，棚中陷詭異的安靜之中。
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