玉桃在菡萏院裡不過待了短短數日，已是不了了，第一日掃院子，第二日裝滿三十個水缸裡的水，累得渾上下沒有一塊骨頭不是痠痛的，第三日卻開始學規矩了。
首先便是走路，玉桃從沒想過走路這麼簡單的事兒還有諸多學問在裡頭，需要人一點一點指教。玉桃腦袋頂著碗在院中來來回回地走，眼睛不能東張西，肩背要直，走路姿勢要端正，不可有任何不雅的小作。但凡哪裡做得不對，孫嬤嬤手裡的藤條就揮過來了。
這一日不知摔碎了多隻陶碗，捱了多次打。吃飯時，玉桃咬著白麵饅頭直掉眼淚，聽說明日要學習如何給主子端茶倒水。
玉桃都能想象到那種場景，滾燙的茶水被捧在手中，一次次奉給孫嬤嬤，哪裡做得不好又得挨罰，萬一再“不小心”被燙傷，兒家上留著醜陋的傷疤多不好。
玉桃是一日都熬不下去了。
趁著孫嬤嬤在午憩，馨兒不知去了哪裡，玉桃跑了出去，慶幸菡萏院的門口沒有如湘水閣那般日夜有護衛守，不然哪會如此順利。
玉桃拼命往湘水閣跑，也是巧，遠遠就瞧見了從湘水閣出來的玹影。男子墨髮以銀冠束起，一襲淡藍錦，不知那錦緞究竟是如何織就的，表面泛著粼粼彩澤，太底下更為明顯，好似傳聞中人魚的尾，即便玹影步伐匆匆，也未折損一一毫玉一般的氣質，寬袖的下襬都不曾錯一分。
玉桃正要喊玹影一聲，卻見玹影倏地停下，左右查探什麼，玉桃心中生疑，慌忙躲到一旁的假山隙中，屏住呼吸等了一會兒，再悄悄地探出頭，誰知還是被玹影發現了。
“何人在那？”玹影聲如冷箭，直直地朝人來，與他這一如玉的氣質相去甚遠。
玉桃只得從假山隙中走出來，兩隻手鎖鏈般扣在一起，弱弱地走到玹影面前停住：“阿玹哥哥，我是來找你的。你能不能在謝瑾窈面前求，讓我提前回到湘水閣，我保證以後都不會再犯了，安安心心伺候。”
玹影烏眸一眯，冷冰冰道：“小姐的名諱不是你能的，你還是沒學乖。”
玉桃徹底崩潰了，仰面衝玹影吼道：“阿玹，你別忘了，你是我阿爹阿孃撿回來的，沒有他們你早就死在山裡了，他們把你養到五歲大也不容易！家裡那般困窘，他們也沒當掉你那塊看起來很值錢的玉佩去換取銀子！”
從前玉桃提起往事總是帶著三分懷念三分悽楚，期盼能勾玹影的惻之心，提醒玹影不要忘記恩，對這個恩人之好一些，眼下是被急了，不再迂迴婉轉，明明白白地挾恩圖報。
沉默片刻，玹影仍舊冷眼看著，道：“我救不了你。”
“我早該知道，我早該知道你是無無義之人！”玉桃看清了玹影，不再對他抱有希冀，狠狠瞪他一眼，從他邊跑過，往湘水閣的方向跑，“你不管我，那我自己救自己！”
玉桃自然沒有瞧見，在走之後，玹影去到僻靜，抬手接住了一隻灰的飛奴，從飛奴上綁住的細細竹管裡取出一個捲起來的紙條，一揚手放飛了飛奴。
玹影展開紙條飛快閱完，慣來清寒的面容有了一欣悅之，調查了這麼久的事終是有了些眉目。
*
毫不意外，玉桃被攔在了湘水閣外，如今已不是湘水閣的丫鬟，不能自由出。
“我有重要的事求見小姐，還請護衛大哥通融通融。”玉桃賠著笑臉好聲好氣地乞求。
可惜玉桃還不夠了解湘水閣的護衛，莫說玉桃是個無關要的婢，便是老太君的人來了，護衛也得先問過屋裡那位的意思。
玉桃屬實沒想到出了湘水閣的大門再想進去會如此艱難，菡萏院那邊孫嬤嬤要是午憩起了，或是馨兒發現不見了，定會來尋，的時間不多了。
一籌莫展之際，玉桃瞧見從屋中出來的銀屏，眼前不由一亮，踮起腳尖朝銀屏揮舞手臂：“銀屏姐姐，是我，我要見小姐，求銀屏姐姐通傳一聲，激不盡！”
銀屏微微蹙眉，玉桃這會子該在菡萏院學規矩才是，怎會跑回湘水閣。這麼短短幾日就將全部的規矩學會了？銀屏是不信玉桃有那等悟的，怕是吃不得苦，想起了從前在湘水閣的好，這才趁孫嬤嬤不注意溜了出來，想求謝瑾窈開恩，準重回湘水閣。
銀屏沒有理會，將手中方才被謝瑾窈不小心打翻了水沾溼的毯子拿到院中晾曬，片刻後回到屋中，跟謝瑾窈知會了一聲：“小姐，玉桃在院子外嚷，說有要事要見小姐。”
“定是來跟小姐求的。”珠翠與銀屏的想法一致，道，“從前是在福中不知福。”
銀屏瞧著玉桃那不達目的不罷休的勁頭怕是不會輕易離開，若是再被護衛拉著去菡萏院未免有些難看：“小姐可要見一面？”
謝瑾窈沒說見也沒說不見，問了聲：“玹影呢？”
。的去出己自是影玹，事做去影玹咐吩有沒窈瑾謝。道答屏銀”。事麼什著為知不，了去出才方爺姑“
”。子樣麼什像嚷嚷吵吵，吧來進，了罷“：裡碟玉在吐核棗的中口把窈瑾謝
。了尖更下，圈一了瘦都人，過好不子日的院萏菡在桃玉來想，桃玉著瞅淡淡屏銀。行放衛護意示手下了擺，口門到子院的大偌過穿，子屋了出屏銀
。告警含暗裡氣語的屏銀”。歹好知不別可你，你見心好姐小“
”。氣生姐小惹不絕，分本記牢會定我後往，份的兒個自清認沒，事懂不我是前從“，眼順眉低桃玉”。了通想的真是次這我“
。樣模懶慵的”事要麼什有你聽聽要倒我“副一，笑淡著帶上面窈瑾謝”。看說說，事要有我找你說聽“：道聲慢，眼一桃玉了瞥窈瑾謝，去進桃玉著領屏銀
”。閣水湘到回，院萏菡出我允姐小換，換為作秘個一用想婢奴“：道口開地翼翼心小，上地在跪先，珠下一了抿桃玉
”。說先你“：道窈瑾謝。了得麼怎可真天般這，了小不也紀年，易做跟敢竟，麼什算桃玉，話笑的大天個了聽像窈瑾謝
。靜平般那上面表有沒遠，害厲得安不躁焦裡心示顯，些了繁頻得做作的珠抿，頭搖搖桃玉
”。判談我同格資有沒你，白明不就麼怎你“，捨施是說者或，憐的異詭一著帶，字名的桃玉聲了喚輕窈瑾謝”。桃玉“
”？好可過罪分部一婢奴掉抵，值不得覺是若，來出婢奴放便院萏菡出婢奴放得值秘個這得覺姐小是若，來出說秘把婢奴那……那“：口改忙連，來起了慌，住穩能未也上面，了底徹心的桃玉
