玄千機在謝蕪的攙扶下，略顯虛弱地行禮，隨即直指人群中的秦明堯，聲音帶著冷意：“回陛下，臣在林中遭遇埋伏，險些喪命，而行兇者，正是秦將軍！”
秦明堯臉大變，立刻出列跪倒：“陛下明鑑！末將一直在東部獵區，從未靠近西部深林，何來埋伏一說？殿下莫不是狩獵不慎，誤傷了自己，便隨意攀誣他人！”
謝蕪見狀，上前一步，聲音清晰沉穩：“陛下，民可作證，殿下歸來時，民親眼查驗其傷勢，傷痕走勢，與秦將軍慣用佩劍的形制極為吻合。”
榮昌帝眼神微眯，沉聲道：“傳隨行太醫！”
太醫上前，仔細查驗了玄千機“傷”，片刻後回稟：“陛下，秦王殿下上傷痕，確係利所致，創口形態，與軍中制式佩劍造的傷痕頗為相似。”
榮昌帝臉頓時難看起來，心中暗罵秦明堯愚蠢，行事不，竟留下如此把柄。
秦明堯見太醫也如此說，又急又怒，口不擇言地反駁：“胡說！我今日本未曾用佩劍！我一直用的都是弓箭！定是玄千機他自導自演，故意構陷於我！他早就對我不滿……”
榮昌帝在心中再次痛斥其愚蠢，沉著臉，做出裁決：“秦明堯！狩獵比拼，本為切磋技藝，增進誼，你竟因私怨，對秦王暗下殺手，實在有負朕！念在你往日功勞，且狩獵之中難免有誤傷爭執，朕罰你俸祿一年，足將軍府三月，靜思己過！”
說完，他又看向玄千機，“秦王，對此裁決，你可還滿意？”
玄千機心中冷笑，知皇帝意在維護，也不想此刻徹底撕破臉，便順勢道：“臣無異議，全憑陛下聖裁。”
不過，因為謝蕪之前為尋玄千機離隊，桃么亦隨後去尋找，無人看顧們之前辛苦獵獲的獵，竟被月茗趁機派人挪走，混了自己的獵之中。
最終清點，月茗“收穫”最，榮昌帝雖心知肚明，卻也懶得深究，依例給予了賞賜，算是全了皇家面。
不過，狩獵宴的氣氛卻並未輕鬆多。
宴席之上，竹管絃依舊，卻掩不住暗流湧。
榮昌帝端起金盃，面含笑意的轉向左相，聲音朗朗，足以讓鄰近几席都聽得清楚：“左相，你前些日子賑災的事辦得實在是讓朕舒心，來，朕與你同飲一杯。”
他談笑風生，將坐在下首不遠的玄千機徹底晾在了一邊，視若無睹。
這刻意的冷落，玄千機卻渾不在意，自顧自執起玉箸，夾了一箸清淡的時蔬，放旁謝蕪的碟中。
“這筍尖尚可，嚐嚐。”
謝蕪抬眸看他，眼中帶著一詢問。
玄千機微微搖頭，角勾起一抹極淡的弧度，低語道：“虛張聲勢罷了，我們且看戲便是。”
他啜了一口酒，目掠過場中。
月茗臉上是掩不住的春風得意。
而另一側的秦明堯，則面沉，獨自喝著悶酒，周氣低得嚇人。
見玄千機竟是這般渾不在意，謝蕪心下稍安，卻也覺此間空氣憋悶。
就在玄千機正向皇帝請辭提前離場，蕭淵明卻適時走了過來，笑容溫和地攔住了他們：“千機，謝姑娘，何必急著走？今日虛驚一場，更該喝杯酒驚。”
他目轉向玄千機，“千機，借一步說話，我有些事想與你單獨談談。”
玄千機對謝蕪微微頷首，示意稍候，便隨蕭淵明走向了宴席一側僻靜的帳幕之後。
