夜己深，李淵獨坐帳中，面前攤著那道聖旨。
燭火將他的影子投在帳壁上，又高又大，卻帶著幾分孤寂。
帳簾掀開，李世民閃進來，靴底踩在氈毯上，沒有聲響。
“父親。”他低聲道，“兒有一言，不吐不快。”
李淵抬眼看他，沒有開口。
李世民走到案前，低聲音：“父親，李渾前車之鑑，骨未寒。聖上此時召您，名為封賞，實則虎。
若父親前往，輕則羈留，形同，此生不得歸河東掌兵；重則……姬昌故事，不可不防。”
李淵沉默了片刻。
這些他何嘗不知？李渾滿門伏誅才多久，楊廣的刀還沒乾淨。
他端起案上的茶盞，慢慢抿了一口，茶是涼的，正好醒神。
次日，天使來了。
李淵躺在病榻上，面蠟黃，額上覆著帕子，時不時咳嗽幾聲，聲音沙啞。
李世民和李建侍立在榻邊，神焦慮。
天使站在榻前看著，目在李淵臉上轉了又轉。
病容是真，可他是見過世面的人，知道有些病裝得出，有些病裝不出。
李淵這病，裝得倒像。
他心中不信，面上卻不聲。
李淵咳了一陣，有氣無力地開口：
“天使遠來，本應親迎。奈何這子不爭氣，怕是……咳咳……有負聖恩。”
天使正要說話，李淵微微抬手，李世民會意，取出一隻錦盒，雙手遞到天使面前。
“區區薄禮，不敬意。權作天使一路風塵的茶水錢。”李淵的語氣虛弱卻周全，“勞天使在前多言幾句，待臣病癒，定當親赴，面聖謝恩。”
天使接過錦盒，手沉甸甸的。
他沒有開啟，指尖輕輕挲著盒蓋上的紋路，眼底的一閃而逝。
他見過太多這樣的場面，也收過太多這樣的“茶水錢”。
他當然不信李淵是真病，但那又怎樣？
信與不信，不在他，在皇帝。
他面如常，語氣卻緩了幾分：
“唐國公有心了。只是皇命在，不敢耽擱。”
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