前廳中，茶香嫋嫋。
李建放下茶盞，目在廳中掃了一圈，狀似隨意地寒暄：“聽聞李兄歸來，一路勞頓。今日見李兄神，倒是依舊神。”
李琚端坐主位，微微欠，語氣溫和：“託世子掛懷，些許奔波，不足掛齒。”他頓了頓，目平靜地落在李建臉上，“世子今日登門，想必不止是寒暄這般簡單吧？”
李建聞言，朗聲一笑，眼底閃過一讚許，也不遮掩，首言道：“不瞞李兄，建今日前來，一來是探李兄，二來，也有件事相求——或是說，相邀李兄。”
說罷，他抬手示意後隨從：“將東西呈上來。”
隨從躬上前，雙手捧著一個紫檀木錦盒，輕輕放在案几上，躬退下。
錦盒不大，卻沉甸甸的，木質溫潤，雕紋細。
李建抬手示意李琚開啟，語氣帶著幾分隨意，又含著幾分刻意：“聽聞李兄箭卓絕，某偶然得一把良弓，名喚‘逐月’，材質堅韌，拉滿無滯。想來配李兄，再合適不過，還李兄笑納。”
李琚起，開啟錦盒。
盒鋪著明黃緞，一把烏木弓靜靜躺著，弓鑲嵌著細碎的碧玉，紋理流暢，手溫潤，弦是上好牛筋絞制，泛著暗沉的澤。
他手輕輕過弓臂，心中瞭然——這並非單純的贈禮，是李建的示好。
他拱手謝道：“世子厚贈，此弓太過貴重，某不敢當。”
“李兄此言差矣。”李建擺了擺手，語氣愈發親近，“你我既是連襟，又同為大隋臣子，些許薄禮，何足掛齒？再說，某知曉李兄素來弓，這把‘逐月’，唯有李兄這般箭，才不辜負它。”
話說到這份上，再推辭便顯生分。
李琚合上錦盒，再次拱手：“承蒙世子厚，那某便卻之不恭，多謝世子。”
見李琚收下贈禮，李建眼中笑意更甚。
他端起茶盞又抿了一口，放下，話鋒一轉：“李兄，今秋城外秋高氣爽，草木茂，鳥繁多，正是獵的好時節。
某想著，你我不曾一同出遊，明日辰時，某在城外圍場等候李兄，一同秋獵。既能舒展筋骨，也能趁機說說話——不知李兄肯賞臉否？”
李琚心中盤算，李建借贈弓示好，又邀秋獵，看似尋常敘舊，實則是想借私下相，試探他的立場，拉攏人心。
但雙方既是連襟，且李建份尊貴，這般盛相邀，斷沒有拒絕的道理。
他抬眸，含笑頷首，語氣恭敬卻從容：“世子盛相邀，某怎敢推辭？明日辰時，某定準時赴約，與世子一同秋獵。”
“好！好！”李建大喜，起拱手，“既如此，某便不再多叨擾李兄了。明日辰時，圍場見！”
李琚送他到門口，看著馬車駛出巷口，才轉回院。
院中那株老槐樹濃蔭匝地，秋日的從枝葉間下來，灑了一地碎金。
韋珪早己命人在樹下襬好了小几，烹好清茶，靜靜等候。
見李琚抱著紫檀弓盒走來，抬手斟了一杯茶，熱氣嫋嫋。
李琚在石凳上坐下，將錦盒輕輕擱在石几上。
韋珪將茶盞推到他面前：“我瞧著世子車馬方才出府，想來是無事不登三寶殿。”
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