遷都北京之後，多爾袞的威達到了頂峰。
不是他自己說的，是別人說的。朝中的員說，軍中的將領說，宮中的太監說，民間的百姓說。所有人都在說——沒有多爾袞，就沒有大清的今天。
西暖閣裡，多爾袞正在批摺子。門被推開了，多鐸走了進來。他從江南迴來了，曬黑了不，瘦了不，但神很好。一屁坐在椅子上，端起桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，一口氣喝了個乾淨。
“哥，我回來了。”
“江南那邊，怎麼樣了？”
“穩了。”多鐸放下茶杯，“百姓們已經開始種地了，商人們已經開始做生意了，書生們已經開始讀書了。該殺的殺了，該關的關了，該放的放了。該給的給了，該收的收了，該免的免了。”
多爾袞點了點頭。“辛苦了。”
“不辛苦。”多鐸搖了搖頭，“哥，我這次回來，是有件事想跟你商量。”
“什麼事？”
“你什麼時候當皇帝？”
多爾袞的手指頓了一下。“多鐸，這話不能說。”
“不是說。”多鐸看著他，“哥，你為大清做了這麼多，沒有你，大清早就完了。博果爾才三歲，他懂什麼？他能為大清做什麼？他能為百姓做什麼？他能為天下做什麼？什麼都做不了。真正做事的人是你，真正管事的人是你，真正當家的人是你。你才是大清的皇帝。”
多爾袞沉默了很久。多鐸說得對，博果爾確實什麼都做不了。但他不能當皇帝，至現在不能。因為時機不到。他現在當皇帝，豪格會反，濟爾哈朗會反，蒙古各部會反，南明會趁機反撲。大清會，會分裂，會滅亡。他不能拿大清的江山去賭。
“多鐸，你說的這些，我都知道。但現在不是時候。”
“那什麼時候是時候？”
“等天下徹底平定之後。等南明滅了，等張獻忠滅了，等李自的殘部滅了。等百姓過上好日子了，等員不再貪汙了，等軍隊不再擾民了。等所有事都上了軌道了。”
多鐸深吸一口氣。“哥，那得等到什麼時候？”
“不知道。三年，五年，十年，二十年。什麼時候準備好了，什麼時候當。”
多鐸看著他哥，心裡忽然湧上一說不清的滋味。他哥變了，變得比以前更穩了，比以前更沉了，比以前更像一個皇帝了。
訊息傳到後宮的時候，娜木鐘正在哄博果爾睡覺。博果爾三歲了，剛換了新環境，還是睡不著，哭著要找額娘。娜木鐘抱著他，在屋裡走來走去，裡哼著蒙古的搖籃曲。
“額娘，十四叔今天怎麼沒來？”
“你十四叔忙。”
“忙什麼？”
“忙國家大事。”
“國家大事是什麼？”
“就是讓你吃飽飯。穿暖。住好房。讀上書的事。”
博果爾似懂非懂地點了點頭，慢慢地閉上了眼睛。
娜木鐘看著兒子睡的臉，心裡卻想著多爾袞。多鐸勸他當皇帝的事，已經聽說了。知道，多鐸說得對。多爾袞確實比博果爾更適合當皇帝。但不能讓他當。因為博果爾是的兒子，是的命，是的一切。多爾袞當了皇帝，博果爾怎麼辦？會被殺嗎？會被關嗎？會被流放嗎？不知道。只知道，不能讓任何人傷害博果爾。哪怕那個人是多爾袞。
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