千漉解開包袱，裡面是在盈水間領的所有銀錢，離開崔府那日，放在耳房裡的，如今分文不，又回到了手上。
包裹最上面，放著一隻細長的黑漆木匣，有些眼，千漉回想了一會，及笄那日，崔昂進書房，他手下覆著的，便是這隻匣子。
揭開匣蓋，裡頭是一支金底嵌寶石的髮簪。做工細膩緻，在晨映照下，流溢彩。
千漉看了片刻，將簪子放回了匣子裡。
道之上，馬車轆轆北行。
崔昂開啟剩下那個包袱，裡面是昨日思恆拿來的糕點。他拈起一塊荷花，放口中。
不知為何，自離去後，這些糕點也沒那麼好吃了。
明明是甜的。吃著吃著，間卻泛開一縷。
崔昂起車簾，向天際。
此一去，山高水長，不知何時是歸期。
或許，待歸京之時，便能以平常心對待了吧……
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新的一年，鋪子裡的生意愈發紅火。
秧秧來過幾回，漸漸習慣在王府的日子，只還是不到朋友，整日悶頭做事。飲淥也來了幾回，欠條上的錢也快還完了。
日子平平淡淡，只四月某天，忽然有人叩響院門。
千漉去開門，見是飲淥，還當是來還錢。
“進來吧。”
話音未落，卻見後站著一位妙齡子，面哀慼，形消瘦，揹著個厚實的包袱。那子正抬眼打量。
“這是……”千漉道。
子啞聲開口：“請問，林素可是住在這裡？”
“是我娘，你找有事？”
“我娘……與你娘是同胞姐妹。”子從懷中取出一枚金鎖，“這是我娘隨戴的，說是姨母也有一塊，是一對，圖案都是……並蓮。”
千漉聽林素唸叨過幾句姐姐，說是自被賣做丫鬟，姐姐則在老家嫁了人，因路途遙遠難通音信。父母去後，姊妹倆便漸漸斷了聯絡。
飲淥：“既人到了，我便回去了。”
送走飲淥，千漉將子帶進屋。見滿面風塵，神倉皇，突然來尋親，定是出了大事。千漉倒了盞熱茶遞過去：“家中……可是出了什麼事？”
那子一聽這話，眼圈立刻紅了。許是緣裡自有親近，對著千漉，便將滿腹苦水傾了出來，邊說邊掉淚，哽咽著將事說了個大概。
原來，林素的胞姐林嵐，嫁與一位許姓商戶。
夫妻早年間勤懇經營，家業漸漸厚，在應天府也算有頭有臉。可那許姓商人發跡後便厭棄了糟糠，流連煙花之地，接連納了好幾房妾室。
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