驛站的院門破敗不堪，兩扇木門歪歪斜斜地掛在門框上，門軸纏著幾圈枯草，被寒風一吹，發出吱呀吱呀的。
門口掛著一盞昏黃的油燈，燈芯捻得很細，豆大的火苗在風裡搖曳不定，勉強照亮了門楣上“悅來驛”三個褪的大字。
寧安領著隊伍走到驛站門口，就聽見裡面傳來一陣喧譁聲，夾雜著猜拳行令的吆喝、碗碟撞的脆響，還有人尖細的笑鬧聲，隔著門板都著一糟糟的煙火氣。
一個穿著破舊棉襖的店小二，正蜷在門口打盹。
最近天冷的邪乎，驛站裡來了些零零散散的趕路人。
但是這些人都不是很有錢的。
真正有錢的也不會住在這個破敗的驛站。
所有從掌櫃到小二，都懶散。
往常能住滿的驛站，也就是靠著這點兒零散的趕路人才沒關門。
之前生意好的時候，他們這囤的炭跟糧食本用不完。
但是寧將軍去世後，商隊真是過來的太了。
寧安翻下馬，拍了拍上的雪沫子，對著店小二拱手道：“我們是過路的商隊，想在驛站歇一晚。
要幾間大通鋪安置，再包下後院的空地停牛車。”
店小二連忙點頭哈腰，臉上的睡意一掃而空，著手道：“有！有！客裡面請！
空房有的是，後院寬敞得很，柴火管夠，熱飯熱菜馬上就來！”他一邊說著，一邊扯開嗓子朝裡面喊，“掌櫃的！來貴客了！”
驛站掌櫃是個非常瘦的中年男人，穿著一件大的棉袍，聽見喊聲，出來看到門口黑的牛車和壯漢子，眼睛都亮得放，顛顛地迎上來，臉上堆滿了諂的笑：
“客裡面請！裡面暖和！炭火生得旺旺的，保準讓各位爺舒舒服服歇一晚！”
“多準備些熱水，我們的人要燙腳取暖。”
“好！好！好！”掌櫃連連答應。
寧安沒急著進大堂，先讓虎子帶著漢子，把車挨個兒趕到後院。
後院用籬笆圍著，籬笆上爬滿了乾枯的藤蔓，角落裡堆著幾垛乾草，雖然簡陋，但勝在背風。
“每五輛車一組，班值守，二十個人一班，一個時辰一換。”寧安指著整齊排列的牛車，沉聲道，“驛站裡魚龍混雜，三教九流的人都有，別被人了空子。
一旦發現靜，立刻吹哨示警，記住了嗎？”
虎子首腰板應下，立刻從懷裡掏出一張皺紙，那上面是早就定好的值守名單。
現在他識的字不了，這份名單虎子都滾瓜爛了。
特意安排了幾個手好的漢子守在後院門口。
寧安又讓人把車上的乾草簾子卸下來，厚厚地鋪在牛群腳下，防止牛蹄凍了。
再把備好的草料和溫水抬過來，看著牛群低下頭，大口大口地吃著草料，喝著溫水，才稍稍放下心。
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