太和殿前，金碧輝煌，漢白玉的臺階在日下泛著清冷的。
還沒來得及消化話中的深意，一名穿著深藍宦服飾，面白無鬚的總管太監便碎步迎了上來，躬行禮，聲音尖細卻恭敬。
“奴才見過謝首輔，謝夫人。”
謝辭安那雙握著的手微微一，隨即鬆開，面上的神又恢復了那副拒人於千里之外的冷淡。
“何事？”
那太監頭埋得更低了，小心翼翼地回話：
“回首輔大人，陛下在書房設了小宴，請您過去敘話。”
“說是有幾件關於北疆的要務，想在壽宴開始前，聽聽您的意思。”
這是要將他們分開了。
姜雪心中一，說不清是鬆了口氣，還是生出了幾分不安。
謝辭安側過頭，深邃的目落在的臉上，那眼神複雜難辨，像是在審度，又像是在安。
“在此等我，莫要走。”
他的聲音得很低，帶著不容置喙的命令。
“知道了。”
姜雪垂下眼，溫順地應道。
謝辭安這才跟著那太監，朝著書房的方向走去。
他那拔的緋袍，很快便消失在宮殿重重疊疊的飛簷之後。
他一走，那幾乎讓窒息的迫瞬間消散，可隨之而來的，卻是四面八方投來的、更加肆無忌憚的探究目。
那些命婦貴們，三三兩兩聚在一起，雖不敢高聲議論，但那毫不掩飾的嫉妒與審視，像無數細小的芒刺，扎得人後背發麻。
“小姐，我們……”
綠春和紅袖一左一右地護在邊，滿眼都是警惕。
“去那邊的花園坐會兒吧。”
姜雪淡淡開口。
與其在這裡像個珍奇玩一樣被人圍觀，不如尋個清靜的地方。
花園，奇花異草爭奇鬥豔，一座緻的假山旁，設著白玉石桌石凳，四周有翠竹環繞，倒是個躲避視線的好去。
姜雪剛坐下，端起丫鬟奉上的清茶，還沒來得及潤一潤乾的嚨，一道這輩子都不想再聽到的聲音，便在不遠響了起來。
“雪……”
那聲音故作深，卻著一說不出的虛偽。
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