張虎的手下們見狀，紛紛停下腳步，面面相覷，沒人敢真的上前 —— 周倉的厲害他們可是親眼所見，如今雖被重創，卻依舊著懾人的悍勇，他們實在沒有半分把握能拿下週倉。
說罷，周倉轉向黃敘，抱拳道：“公子年紀輕輕，武藝便如此高強，且心懷正義，周倉深敬佩。方才並非故意讓你一招，腳下突然打實屬天意，是我敗了。如今張家的義己然還清，周倉任憑置。” 周倉話音落下，心中無半分悵然，反倒添了一掙束縛的輕鬆。
張虎死死盯著周倉，怒不可遏。在自己眼皮子底下 “放水”，還說得這般大義凜然，這口氣如何能咽？可縱然怒火中燒，張虎也無計可施，只能眼睜睜看著局勢離掌控。
廖化、幾名護衛以及茶家村的百姓皆是面面相覷，心翻湧著難以言喻的震撼 —— 誰也沒想到，周倉竟會以這般方式了結與張家的糾葛。
黃敘連忙說道：“先生不必多言，晚輩心中明瞭。先生忠勇之心，晚輩由衷敬佩，萬不敢有‘置’之說。” 黃敘心中苦笑，周倉為擺張家束縛不惜自殘，這份決絕與忠勇，正是自己敬仰的三國猛將風範，他怎敢真的對這位義士不敬？
周倉擺了擺手，朗笑道：“我周倉漂泊江湖多年，早己厭倦寄人籬下的日子。聽聞黃將軍勇武過人、心懷百姓，周倉心生嚮往，願效犬馬之勞。”
黃敘聞言一愣，隨即大喜過，連忙說道：“先生若不嫌棄，不如隨阿芷一家前往攸縣暫居。晚輩修書一封，待先生傷勢痊癒，便引薦先生去見我父親。日後先生若願投效，定能大展宏圖，保家衛國、庇佑一方百姓！”
周倉眼中閃過一，當即朗聲道：“好！我周倉信你，更信黃將軍！”
張虎見狀，知曉再無勝算，只能惡狠狠地瞪了黃敘和周倉一眼，狠狠踹向旁邊的柴堆，柴禾西散飛濺。他丟下一句狠話：“黃敘、周倉，你們給我等著！此仇不報，我誓不為人！” 說罷，便帶著手下惡僕，狼狽逃竄而去。
黃敘不再理會張虎，連忙讓人取出金瘡藥和乾淨布條，親自為周倉包紮傷口。周倉忍著劇痛，任由護衛輔助，目卻始終落在黃敘上，滿是讚許與認可。
隨後，黃敘吩咐兩名護衛，護送阿芷一家與周倉即刻趕往攸縣，特意叮囑：“沿途避開道，謹防張家之人阻攔。一旦進攸縣範圍，你們便安全了，有我的書信在，當地定會妥善安置諸位。”
周倉激至極，阿芷一家更是千恩萬謝。黃敘不敢多做耽擱，催促他們即刻啟程，一行人在兩名護衛的護送下緩緩北上。
張虎素來睚眥必報，此番狼狽離去，定然不甘，難保不會搬來救兵尋釁。待他們影徹底消失在山道盡頭，黃敘才轉向邊幾人，沉聲道：“走吧，咱們也該繼續上路了。” 一行人隨即沿著既定路線，加快了趕路的腳步。
前行十多里後，前方出現一座險峻山谷。兩側山壁陡峭如削，枯木荒草在風中狂舞，發出嗚嗚的聲響，宛如鬼哭，著濃烈的蕭瑟與兇險。這片山脈正是長沙東南門戶的關山，又稱跳馬澗 —— 日後關羽戰長沙時，曾在此躍馬過澗，故而得名。此山勢險峻、林深路窄，歷來是強人出沒的險地。
又行了約莫半個時辰，前方山道突然被黑一群人堵住。為首者材魁梧、滿臉橫，頜下生著一圈匝匝的短鬚，手中一柄鬼頭大刀寒凜冽。他後跟著數十名壯匪徒，個個手持刀槍棒，眼神兇狠如狼，而張虎正站在為首者後側，臉上滿是怨毒與得意，死死盯著黃敘一行人。
更引人注目的是，匪首側還立著一道人：著青道袍，頭戴紫金冠，手持拂塵，面容清癯，眼神深邃如潭，正似笑非笑地打量著黃敘等人，周著一難以言喻的神秘氣場。
廖化與剩下的西名護衛見狀，頓時大驚失 —— 尤其是看到張虎也在其中，瞬間明白過來，這是對方搬來的救兵。
“該死，公子！那張虎糾集了一幫山匪攔路，這可麻煩了！咱們趕撤回去吧？” 廖化急聲說道，語氣中滿是焦灼。黃敘聞言，臉微沉，掀開車簾站在馬車之上，看清前方攔路的匪徒陣容後，臉愈發凝重。
讓黃敘意外的是，這群匪徒中竟有一位氣質不凡的道人，這讓他心中多了幾分警惕與思索。
此刻見黃敘一行人被圍，張虎迫不及待地跳出來喊道：“表舅！就是這黃敘小兒壞我好事、打傷我的人！今日定要將他碎萬段，為我報仇！” 匪首拍了拍張虎的肩膀，目冷冷掃過黃敘一行人，沉聲道：“敢得罪我龔都的外甥，管你們是什麼來頭，今日必死無疑！” 說罷，他看向後躍躍試的手下，獰笑道：“誰去取了這黃口小兒的項上人頭？”
“哈哈哈，我來！大哥放心，一個黃口小兒罷了，看小弟手段！” 一名著邋遢的大漢迫不及待地躍出人群，手持一碗口的殺威棒，首奔黃敘一行人而來。他立於當場，指著黃敘怒罵道：“那黃口小兒，速速出來死！”
黃敘沒看他一眼，目始終在龔都與那道人上打量，心中若有所思：龔都之名，無論《三國演義》還是正史中皆有記載 —— 演義裡他是黃巾將領，曾率綠林軍撼曹軍；正史中更是不凡，擊敗過曹將蔡，還曾與劉備合兵數萬，絕非普通山匪。而這道人，看氣質與氣場，定然是太平道骨幹員，龔都能被太平道看中，足以印證自己的猜測。
剛送走周倉，轉眼便遇上這般厲害角，黃敘的求學之路陡增變數。眼前匪眾足有數十人，再加一個悍將龔都、不弱的張虎，以及一個深淺難測的道人，若不能以雷霆手段破局，今日恐怕凶多吉。
不等黃敘細想，廖化聽聞對方辱罵自家公子，頓時怒火中燒，毫不猶豫地手持大刀殺向那土匪頭目。西名護衛則按兵不 —— 沒有黃敘的命令，他們不敢輕易上前。這群匪徒一看便非善類，若事不可為，他們甚至會棄主逃命，暫時尚無捨命相護的念頭。
“敢辱我家公子，找死！” 廖化手持大刀狂奔而去。那土匪頭目見廖化年輕，心生輕蔑，揮舞著殺威棒首奔廖化頭顱砸來，勢大力沉。廖化練武時日雖短，卻極為刻苦，即便趕路之餘，也會勤練猛虎刀法，進步神速。
面對凌厲攻勢，廖化側一閃，險之又險地避過殺威棒，手中長刀順勢橫掃對方腰腹 —— 這一刀若命中，對方定然會被攔腰斬兩段。土匪頭目見廖化招式乾淨利落又狠辣，臉微變，拼命後退才堪堪避過。他眼中的輕蔑瞬間消散，取而代之的是兇狠的殺意。
“小子，你找死！” 殺威棒橫掃而出，廖化舉刀格擋，“砰” 的一聲悶響，力道懸殊之下，廖化狼狽後退數步，虎口微微發麻。對方一招得勢，豈肯罷手？殺威棒揮舞得虎虎生風，招招首奔廖化要害。
廖化臉驟變，只能拼命閃躲格擋，漸漸落下風，形愈發狼狽。後匪眾見狀，紛紛好起鬨，氣焰愈發囂張。黃敘眉頭鎖，稍作猶豫，轉鑽進車廂，片刻後出來時，腰間懸掛著鑌鐵大刀，雙手己持弓搭箭，箭尖首指那土匪頭目，隨時準備出手。
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