顧雍治理醴陵三年，最憂心的便是春耕灌溉 —— 每逢旱季，百姓需日夜班踏車，累倒者不在數，卻仍難顧全所有農田。這水車簡首是解燃眉之急的良方！而 “售賣水車” 的想法，更讓他再次被黃敘的遠見折服 —— 這年所思所慮，無一不是為百姓著想，無一不是為民生謀劃，遠超尋常文人謀士。
“顧大人，” 黃敘的聲音再次響起，帶著沉穩的期許，“種田只能讓百姓勉強溫飽，卻難富足；僅靠儒學，難讓百姓安。唯有讓百姓在農閒時能憑手藝賺錢，發展副業，再輔以教化明禮，才能讓他們真正擺疾苦，從容應對。晚輩今日所言所繪，不求立竿見影，只盼能為大人分憂，為百姓謀一生機。”
顧雍久久不語，堂靜得能聽見窗外的竹影婆娑，以及自己越發清晰的心跳聲。黃敘的每一句話、每一張圖紙，都在衝擊著他的認知，也在他心中種下了一顆名為 “變革” 的種子。他知道，這些想法若能推行，醴陵必將迎來前所未有的繁榮，但也必將承世家大族的非議、禮教衛道者的抨擊，甚至可能讓他丟罷職。可一想到百姓踏車累倒的影、寒門子弟讀書的眼神，他心中的猶豫便漸漸鬆。
只是更讓他心驚的是，黃敘小小年紀，竟然懂得如此之多，見識眼界都非尋常人可比，黃敘背後教導他的存在，又是何等高人？若是可以，顧雍當真想要見識一下黃敘口中的那位世高人。
天漸漸西斜，餘暉過窗欞灑在案几的圖紙上，染上一層溫暖的暈。黃敘起拱手：“時辰不早，晚輩不便久擾，今日所言、所繪圖紙，大人三思。無論大人最終如何決斷，只要能讓百姓多得一分好，晚輩便心滿意足了。” 黃敘心中清楚，自己不過是個遊學年，人微言輕，這些超前的想法若強行推行，只會讓顧雍陷兩難境地，反倒是害了他，也害了醴陵的百姓。不如點到為止，讓顧雍據醴陵的實際況慢慢考量，哪怕只能推行一二，也是百姓之幸。
顧雍回過神，起相送，目復雜而鄭重，雙手抱拳深深一揖：“黃小哥今日所贈，遠超金銀珠寶。顧某定當細細思量，不辜負公子的良苦用心，更不辜負醴陵百姓的期盼。” 他此刻己全然收起了縣令的架子，心中只剩對年才學的敬佩，以及對民生變革的期許 —— 眼前這年，心中唯有百姓，這份純粹與赤誠，讓他自愧不如。
送黃敘出門時，顧雍著年拔的背影消失在巷口，心中忽然生出一個念頭：此子心懷天下百姓，日後必大。今日的相遇，或許便是醴陵百姓的轉機。他轉回到堂中，拿起那張龍骨水車圖紙，指尖一遍遍挲著軸的線條，眼中漸漸燃起了從未有過的芒 。
春漸盛，暖意漫過湘贛邊境的丘陵。
黃敘一行人辭別醴陵縣，東行數日，沿途草木芽、鶯啼婉轉，晴好的天氣讓氣溫節節攀升，行路了許多寒涼阻滯。
前路漸漸被群山裹挾，峰巒疊嶂間，一道隘口突兀而立 —— 正是萍鄉隘。此隘扼守山地咽，兩側山壁陡峭如削，谷底僅容一線棧道通行，車馬在窄道上緩緩挪，車碾過碎石的咯吱聲在山谷間迴盪，稍有不慎便有墜崖之險。
黃敘等人也不敢騎馬坐車了，萬一一個馬失前蹄或者什麼變故可就麻煩了“這般天險，難怪能抵南方蠻越侵擾，果是名不虛傳。” 他日世紛爭，這隘口必是兵家必爭之地，東吳日後能穩固南疆，自然是不了借這般天險庇佑。
一路有驚無險的穿過萍鄉隘，便正式踏豫章郡地界。眼前景象驟然一變：連綿山地褪去，開闊的河谷平原鋪展開來，贛江支流如銀帶纏繞田野，水汽氤氳中，春播己然開啟。
田埂上，百姓扶犁耕地、撒播稻種，臉上滿是對收的平和期盼，與沿途偶見的混影截然不同。
黃敘走下馬車，踏著溼潤田壟前行，泥土與春水的清新撲面而來。早就聞豫章郡有 “江南糧倉” 之稱，此刻見阡陌縱橫的稻田、往來穿梭的支流，才知名不虛傳 —— 這裡水系發達，水稻種植得天獨厚，日後必是支撐世軍需的糧秣重地。
更讓黃敘心生好的是，此地民風務實，相較於中原對工商技藝的輕視，豫章郡的包容顯而易見，沿途匠人作坊林立，船塢邊還有工匠修繕新船，一派生機。
行至渡口歇腳時，黃敘聽聞鄉老閒談：“咱豫章文風素來興盛，鄉野間多有飽學之士，就連袁氏也在此設了書院，招攬西方儒生來此講學。前些年有平原郡的華子魚，曾被舉為孝廉，只是未曾在郡中任職；還有會稽虞家的後生，聽說聰慧過人、通曉經史，將來或許能大。”
黃敘再次聽到了兩個日後的名人大家，也是極為震，暗道豫章果然人傑地靈，日後定會湧出更多大賢能臣。只是他雖知曉華子魚等人的聲名，卻不知他們如今在何，若是能趁此機會見上一面，流一番，亦是一樁事，想到這裡，不稍顯憾。
這般重視教化、兼納工商的土地，恰與自己 “以技藝濟民生、以教化安地方” 的想法契合，此行豫章，也算是開闊了自己的見聞。
渡口的春風帶著水汽，拂得人渾舒坦。黃敘一行人歇夠了腳，正登船渡河，前往豫章郡腹地。這渡口連線著贛江支流，船隻不大卻結實，船家是個面黝黑的老者，見黃敘一行人畜興旺，連忙熱招呼著搬執行李、安置車馬。
就在船隻即將離岸之際，後突然傳來一陣急促的嚷聲，帶著幾分子的急切：“船家！請稍等片刻！還行個方便，載我二人一程！”
黃敘聞聲回頭，只見渡口小徑上，兩匹駿馬正疾馳而來。前方那匹馬的騎手著鵝黃衫，頭上罩著一層白紗，將面容遮得嚴嚴實實，僅出一雙清亮的眼眸，顧盼間帶著幾分焦灼；後跟著的婢一青布，容貌清秀，腰間卻赫然懸著一柄出鞘半寸的寶劍，劍鞘古樸，劍穗上繫著一枚 “太平” 二字的墨玉佩。
二人的馬匹跑得急促，鬢上沾著汗珠，襬下襬還沾著些許泥土與草屑，顯然是一路奔逃，略顯狼狽。
船家面難，轉頭看向黃敘：“這位公子，船小人多，再加上兩匹馬，怕是有些擁……”
黃敘目掠過那兩位子，見們雖面帶急，卻無兇戾之氣，那婢腰間的寶劍雖顯眼，眼神卻著 “防衛的警惕” 而非惡意。他心中微，世之中，子獨行本就不易，更何況看這模樣，似是真有急事在。當下便開口道：“船家無妨，一便是，們二人看著不像壞人，且讓們上來吧。”
船家見僱主發話，自然不再推辭，連忙招呼著將船槳一點，船隻緩緩靠回岸邊。那黃子勒住馬韁，手腕微 —— 許是一路握韁太用力，指節都有些發白，待船隻停穩後，與婢一同小心翼翼地下了馬。婢先將兩匹馬牽上船舷固定好，作麻利卻帶著幾分倉促，又回攙扶著自家小姐登船，眼神還不忘警惕地掃視西周。
站穩之後，那黃子轉過，對著黃敘盈盈一禮，聲音清脆如珠落玉盤，卻帶著一不易察覺的息：“多謝公子仗義相助，小子激不盡。” 白紗之下，約可見頷首時的溫婉姿態，額角似乎還沾著一粒細小的汗珠。
黃敘旁的心兒見狀，眉頭微微一蹙，悄悄拉了拉黃敘的袖，眼神中滿是警惕 —— 似乎不願讓其他子靠近自己。黃敘看破了心兒的心思，心中不覺得好笑，卻也不點破，只是對著那子溫和頷首：“舉手之勞，姑娘不必多禮。趕路要，快些坐好吧。”
船隻緩緩駛離渡口，朝著對岸而去。江面風平浪靜，兩岸的田野風盡收眼底。那黃子緩了口氣，從隨的錦囊裡取出一方手帕，輕輕拭了一下額角，隨即取出一個緻的食盒，從中拿出幾塊桂花糕，示意婢送到黃敘面前：“些許薄禮，不敬意，還公子不要嫌棄。一路奔逃，也無甚貴重之，聊表謝意。”
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