吳兵在青州住了三天。
這三天裡，他每天和李清照在院子裡散步，在書房裡讀書，在廚房裡幫李夫人做飯。日子過得很慢，很安靜，像一杯溫熱的茶，不濃不淡，剛剛好。他捨不得走，但他必須走。吏部的授令隨時可能下來，他必須回汴京等著。
“你什麼時候走？”李清照站在院子裡的槐樹下，手裡拿著一把扇子，輕輕扇著。
“明天。”吳兵站在邊，“吏部那邊隨時可能有訊息，學生不能耽誤。”
“那你什麼時候回來？”
“授之後。”吳兵看著，“不管被派到哪裡，學生都先回來看你。”
李清照沉默了片刻，低下頭。
“你說話要算話。”
“算話。”
第二天一早，吳兵揹著包袱出了門。李格非站在門口，拍了拍他的肩膀：“好好幹，別給我丟臉。”
“學生一定。”吳兵鞠了一躬。
李夫人從廚房裡跑出來，手裡提著一個食盒：“帶上，路上吃。”
吳兵接過食盒，鞠了一躬：“多謝夫人。”
李清照站在院子裡的槐樹下，沒有出來。吳兵看了一眼，朝他點了點頭，角微微上揚，但眼眶是紅的。吳兵轉，走出了門。他沒有回頭。他怕自己一回頭，就捨不得走了。
回到汴京，己經是七天後了。
老劉頭在門口等著他，看到他回來，連忙迎上來：“回來了？提親怎麼樣？”
“答應了。”吳兵走進院子，“先生說等學生做了，有了基，再親。”
“那好啊！”老劉頭笑了，“等你做了，就把清小姐娶回來。到時候，這個家就熱鬧了。”
吳兵笑了笑，沒有說話。
他回到書房，把包袱放下，坐在書案前。桌上放著一封信，信封上寫著“吳兵親啟”西個字，字跡工整，是吏部的公文。他的手微微發抖，拆開信封，出信紙，一個字一個字地看。
“奉天承運，皇帝敕曰：新科進士吳兵，授青州府益都縣知縣，即日赴任。”
吳兵愣住了。
益都縣。青州府。那是青州！那是李清照在的地方！他被派到了青州！
他的手開始發抖，不是害怕，是激。他以為蔡京會把他派到最偏遠、最艱苦的地方，沒想到竟然把他派到了青州。這是巧合，還是有人在幫他？他不知道。但他不在乎。他只知道，他可以去青州了，可以離李清照近一點了。
“劉伯！”他跑出書房，“學生被派到青州了！益都縣知縣！”
老劉頭正在廚房裡做飯，聽到他的話，跑出來：“真的？”
“真的！”吳兵把信遞給他，“您看！”
老劉頭接過信，看了半天——他不識字，但他認得那個紅的印。那個印，就是朝廷的憑證。
”！了姐小清到見天天以可你，了好下這“，了笑頭劉老”！啊好“
。子孩個像得笑，了笑兵吳
。信寫照清李給，紙張一開鋪，房書到回他
”。你看去就了到生學，我等州青在你。了你到見能就快很生學。邊你在就。縣知縣都益。了州青到派被生學：晤如兒清“
。封信進裝，好摺信把他，後之完寫
。炬如目，正方容面，歲來十西，服件一著穿，口門驛郵在站人個那。人個一了到看他，候時的驛郵出走。信了寄驛郵去他，早一天二第
