十二月的荊州，北風裹著江面的水汽，吹在臉上像刀子刮過。
便殿裡天啟爐燒得正旺，炭火的紅過爐壁的鏤空花紋，在地磚上投下斑駁的影。
朱常潤靠在椅背上，桌上攤著最近的邸報。
周維垣走進來，呂福輕手輕腳地添了熱茶，又退到一邊守著。
“周先生，兩條好訊息。”
“殿下請說。”
“山東的徐鴻儒，在京城市曹伏誅了。”朱常潤把邸報遞過去，“白蓮教這場子，總算有了個收場。”
周維垣接過邸報，從頭到尾看了一遍。邸報上寫得簡略，只說妖賊徐鴻儒自五月倡以來，攻陷鄆城、鄒縣、滕縣等地，朝廷調集山東、河南、江南諸鎮兵馬圍剿，至十一月始平。徐鴻儒被生擒，檻送京師，於市曹伏誅，傳首山東。
“五月到十一月，鬧了大半年。”周維垣放下邸報。
朱常潤端起茶盞，輕輕嘬了一口。
賀家來荊州時，就提過山東有白蓮教在鬧事，那時候邸報上還看不到一個字。如今人也殺了，頭也傳了，才把訊息放出來。
“還有一條。”朱常潤又從案上拿起一份塘報，“貴解圍了。”
周維垣連忙接過，這份塘報比邸報詳細得多。
貴州巡王三善於十二月初率領兩萬明軍，兵分三路向叛軍發起反攻。
初西，前鋒劉超攻下龍里城。
初六，王三善趁叛軍不備再次發猛攻，參將楊明楷和孫元謨在畢節鋪大敗叛軍，斬首萬餘級，生擒叛軍首領安邦彥的弟弟阿倫。
安邦彥主力被迫渡過陸廣河遠遁，貴長達十個月的圍困終於解除。
周維垣看完，卻沒有出喜。
塘報後面附了一段貴城中的形——圍城期間，城中糧盡，先是殺馬，後是殺鼠，再後來便是人相食。
解圍時，城中十萬戶僅存千餘人。
便殿裡安靜了很久。
天啟爐裡的炭火發出一聲輕微的響，幾點火星從爐壁的鏤空濺出來，落在青磚上，很快就滅了。
“十萬戶，剩一千多人。”周維垣發出了一聲長嘆，“這安邦彥還沒抓住，這……”
窗外的北風一陣似一陣，吹得窗紙撲撲作響。呂福站在一邊，眼觀掌背，心裡卻記著殿下的茶別涼了。
“周先生。”朱常潤終於開口了，“西南兩個匪首都沒抓住，看來平定之日尚早。為免意外，王府該屯點糧食。”
其實這也不是為了西南之事，只是他想要讓王府習慣屯糧，這樣才不顯得突兀。
再過六七年，真正的大開始，有糧有兵，才能遊刃有餘。
周維垣點了點頭，屯糧也沒什麼壞，萬一有個什麼災荒的，也不至於人心惶惶。
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