因為蘇映雪的失蹤，沈冬霖一整天都把自己關在辦公室，夜幕降臨時，他走出來，他的樣子使所有人驚訝：雙眼佈滿，步伐蹣跚，整個人一天之間像是老了十歲。
“立即停止對幽靈的所有調查。”沈冬霖的聲音嘶啞，帶著明顯的抖。
小周難以置信地看著他：“副主任，那蘇小姐........”
“這是命令！”沈冬霖突然暴怒，把桌上的檔案全部掃落在地，“我不想再有人犧牲了！”
這一幕被藏在暗的眼線盡收眼底。訊息很快傳到沃爾科夫耳中。
法租界的一間小屋，沃爾科夫把玩著手中的酒杯，聽手下彙報。這個俄裔貴族角揚起滿意的笑容，“看來我們的沈副主任終於崩潰了。”他輕啜一口紅酒，“，永遠是英雄最大的弱點。”
“要繼續施嗎？”手下問。
“不，”沃爾科夫搖頭，“給他一點息的空間。絕的人會做出瘋狂的事，我們要讓他自己走向毀滅。”
沈冬霖的“崩潰”在76號部引發了連鎖反應，很多事陷停滯，日常運作幾乎癱瘓。日本軍方對此十分不滿，連續派出代表施。
“沈副主任，如果你無法履行職責，軍部將任命新的負責人。”參謀毫不客氣地說。
沈冬霖低著頭，聲音微弱：“請再給我一點時間.......”
參謀冷笑著離開。所有人都認為，沈冬霖的時代即將結束。
甚至連地下黨和軍統也開始搖。
這番表現使沃爾科夫更加確信自己的勝利。在他的授意下，暗星會開始大膽行，多個長期潛伏的特工被啟用，準備執行計劃。
他們不知道的是，這一切都在沈冬霖的算計之中。
在76號地下的秘指揮中心，沈冬霖冷靜地開口說道：“目標己經上鉤，”技科長報告，“三個長期潛伏的特工開始活，都在我們的監控之下。”
沈冬霖點頭：“繼續監視，不要打草驚蛇。”
原來，這一切都是一場心設計的表演。在發現蘇映雪失蹤的現場那枚棋子後，沈冬霖立即意識到這是沃爾科夫的心理戰。他決定將計就計，利用自己的“崩潰”引蛇出。
為了確保表演真，他甚至瞞過了最親近的部下。只有技科長等極數人知道真相。
“找到蘇小姐的位置了嗎？”沈冬霖問。
“鎖定了三個可能的地點，都在日本海軍控制的區域。”
這個發現證實了沈冬霖的猜測：沃爾科夫也和日本軍部部人員有勾結。
第二天，沈冬霖繼續他的表演。他“意外”地在會議上暈倒，被急送往醫院。診斷結果是“過度勞累導致的神崩潰”。
沃爾科夫收到這個訊息時，正在與一個神秘人會面。
“看來你的計劃很功，”神秘人說，“沈冬霖己經不足為慮。”
沃爾科夫得意地笑著：“接下來，該實施我們的計劃了。”
他們的對話被藏在花瓶中的竊聽完整記錄。
當錄音傳到沈冬霖耳中時，他終於確認那個神秘人的份，那就是日本海軍司令武田信雄的副，佐藤浩一。
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