民國十八年，十月二十五。
西安城東，大差市。
德盛茶樓的門板剛卸下來，小蘭就來了。
今天沒穿那件灰布棉襖，換了一月白的旗袍，外頭罩著一件鵝黃的開衫，辮子也拆了，頭髮燙時下流行的卷兒，耳垂上掛著一對小小的銀耳環。要不是那雙眼睛沒變——還是那麼大、那麼亮、那麼不饒人——沈硯秋差點沒認出來。
“沈先生早。”小蘭笑著打招呼，聲音脆生生的，像冬天裡的蘿蔔。
“早。”沈硯秋看著，忍不住問了一句，“今天是什麼日子？”
小蘭眨了眨眼：“什麼什麼日子？”
“你穿這樣。”
小蘭低頭看了看自己的旗袍，笑了：“怎麼，不好看？”
“好看。”沈硯秋實話實說。
小蘭臉一紅，沒接話，徑首走到靠窗的位子坐下，要了一壺碧螺春，一碟雲片糕，然後從包裡掏出一本書，低頭看起來。
沈硯秋沒有多問。小蘭是楊敬亭的人，做什麼他不太清楚，但他知道不是一般的姑娘——那天在院子裡，說“讓他們有來無回”的時候，眼神里的那狠勁兒，不像是在說大話。
茶樓裡的人漸漸多起來。
今天是個好天氣，秋日的從窗戶照進來，把茶樓照得亮堂堂的。茶客們三三兩兩地坐著，有的聊天，有的下棋，有的閉目養神。沈硯秋站在書桌後面，手裡拿著驚堂木，等楊敬亭的訊號。
楊敬亭今天沒在茶樓。一大早就出去了，說是有事，讓沈硯秋一個人盯著。
沈硯秋看了一眼小蘭。小蘭還在看書，看得神，似乎對周圍的一切都不關心。但沈硯秋注意到，的書拿得比正常位置低了一些，眼睛不在書上，在書上方的鏡子裡——桌上不知道什麼時候多了一面小圓鏡，鏡子裡映著茶樓門口的方向。
沈硯秋心裡一，不聲地掃了一眼門口。
門口站著一個人。
不是趙德勝，是一個陌生人。西十來歲，穿著一件洗得發白的灰布長衫，戴著一頂舊禮帽，手裡提著一個藤條箱，看起來像個跑江湖的郎中。他站在門口，似乎在猶豫要不要進來。
猶豫了大約半分鐘，他進來了。
他找了一張角落裡的桌子坐下，把藤條箱放在腳邊，要了一碗茶，然後從懷裡掏出一塊手帕，了額頭上的汗。
沈硯秋注意到，他的手在發抖。
不是因為天冷——十月底的西安雖然涼了，但還沒到發抖的程度。是因為張。
一個跑江湖的郎中，進茶樓喝茶，有什麼好張的？
除非他不是郎中。
沈硯秋放下驚堂木，端著茶壺走過去，給那人續水。這是茶樓的規矩，客人來了，夥計要負責續水。沈硯秋雖然是說書的，但人手不夠的時候也會搭把手。
“客從哪裡來？”他隨口問了一句。
那人抬起頭看了他一眼，目閃躲，聲音含混：“從……從寶來。”
”。棗著見沒可，裡碗這客。胃養是說，棗紅粒兩放裡碗在歡喜，茶喝人寶。法喝個這是不可茶的寶“，笑了笑秋硯沈”？寶“
。了變臉的人那
。了走轉壺茶著端經己，來過應反他等有沒秋硯沈
。掂了掂裡手在，木堂驚起拿，面後桌書到走他
。要不意示，頭搖了搖微微秋硯沈。問詢著帶里神眼，眼一他了看頭起抬，幕一的才剛了到看裡子鏡從蘭小
。木堂驚了拍他後然
”！啪“
”……試比他與要，住的昭展到尋，梁汴京東到來堂玉白，日一這。低高個比他與要定，昭展貓服不，傲氣高心，堂玉白鼠錦那說話。’堂玉白試三昭展‘——》義五俠三《段一說個兒今，看位列“
。人的來寶從稱自個那察觀在首一則實，桌書著盯似看目的他。走遊裡叢草在蛇條一像，慢不不音聲的秋硯沈
。上鏡圓小面那的上桌蘭小了在停，說地確準更——上蘭小了在停後最，去掃來掃裡樓茶在目的他。上手提的箱條藤在放首一手，口一喝沒茶，裡落角在坐人那
