電影上映首周包含聖誕前週末及聖誕節當天，憑藉準的家庭眾定位和薇奧萊特·星的強力宣傳，取得了1280萬元的票房，位列當周票房榜第三位。
這個績對一部七百萬中等本的家庭劇片而言堪稱優秀。
電影真正的功在於它準擊中了目標觀眾——前往影院的父母與孩子。
散場時，許多孩子的眼睛紅紅的，牽著父母的手。更多的父母，這次尤其是父親，神中有種被的。
報紙的讀者來信欄目刊登了一位父親的想：“我很因為電影流淚，但《幻海真》做到了。它讓我想起自己也曾否定過孩子的不切實際，而電影告訴我，保護他們的信念是多麼重要。我走出影院就給我兒買了一個馴鹿玩偶。”
票房軌跡呈現出典型的節日家庭片特徵：聖誕節當天和次日節禮日的票房達到了峰值，單日衝高至約300萬元，隨後緩慢回落。憑藉上佳的口碑在影院裡安然度過整個寒假，最終全球票房在4467萬元左右，為Nelsoertai一筆穩健且亮眼的投資。
票房功的塵埃落定，帶來的是另一種氛圍。
數字是冰冷的，也是溫暖的——它意味著片方的分、特里和琳達賬戶裡看得見的增長，以及，一種新的可能被擺上了檯面：獎項。
第12屆青年藝家獎“最佳主演星（電影類）”的提名通知，是在一個普通的週二下午，過一份傳真發到特里那間狹小辦公室的。
紙張帶著熱度被吐出來，上面印著的薇奧萊特·星和《幻海真》的片名，在特里看來，比任何支票的數字都更令人心跳加速。
這不是奧斯卡，甚至不是金球獎，但在星和青年演員這個狹窄的生態圈裡，青年藝家獎是業公認的、最分量的專業認可之一，被稱作兒奧斯卡。
它是一個訊號，意味著伊萊的表演不再僅僅被觀眾和票房衡量，也開始被行業的同行和專家們嚴肅看待。
琳達的反應首接而熱烈。“獲獎！我們必須讓獲獎！”
在電話裡對特里說，聲音尖利，“這能讓下一個專案的報價再漲百分之三十，不，五十！廣告代言也會挑更好的牌子！”
特里比琳達想得稍微深一點，也更清楚其中的門道。
他著那張傳真，在瀰漫著舊雪茄和咖啡渣氣味的辦公室裡踱步。
青年藝家獎的評選，固然看錶演，但絕不僅僅看錶演。
它是一個微的名利場，關乎公關、人脈、曝度，以及，在恰當的時候，展現恰當的姿態。
況且伊萊今年的對手羅賓·韋斯曼來勢洶洶，背靠《三個爸一個娃》系列IP，眾基礎極廣、票房更高，正面對抗本沒有贏得可能。
“靠電影本和那些好評，不夠穩。”特里對琳達分析，“評委們也是人，他們有偏好，有圈子，有他們想要鼓勵或打的型別。我們需要讓薇奧萊特·星這個形象，在頒獎季前，變得更立，更值得被獎勵。”
他們的努力從幾個方向悄然展開，目標明確，手段則是好萊塢邊緣人稔的那一套。
首先，是強化專業與敬業的敘事。
特里不再滿足於常規的報道，他用了自己積累多年、為數不多卻恰好散佈在幾家娛樂和兒雜誌的關係，心了一些拍攝細節。
伊萊如何在歇零下的天氣裡堅持不用替，反覆拍攝雪地奔跑的鏡頭，首到手指凍得通紅。
如何在生病後，為了不耽誤進度，一邊接治療一邊在病床上研讀劇本，標記層次。
這些故事半真半假，將伊萊為了逃離家庭而投工作的本能，包裝了近乎殉道般的職業熱。
它們被寫特稿，配上伊萊在片場裹著毯子看劇本的、惹人憐惜的照片，悄然分發出去。
其次，是製造業認可的聲勢。
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