魏忠賢從書房裡退出來的時候，腳步都是虛浮的。
他覺自己像是從鬼門關裡走了一遭，又被人生生給拽了回來。
後背的衫，早已被冷汗徹底浸，在皮上，冰冷刺骨。
陛下留了陸文昭和丁白櫻的命。
不是因為他魏忠賢揣聖意揣得有多準。
而是因為陛下念著戚家軍的舊！
自己竟然還敢在陛下這等神仙天子面前，耍那點上不得檯面的小聰明！
魏忠賢越想越怕，越怕就越覺得，必須要做點什麼，來彌補自己的過錯。
起碼……
要重新贏回陛下的信任！
“來人！”
他站在行宮的廊下，聲音嘶啞，卻帶著一不容置疑的狠厲。
幾名東廠的檔頭如同鬼魅般出現在他後，躬待命。
“傳本督主令！”
“將江南所有探子，都調起來！”
“揚州、蘇州、應天，所有酒樓、茶館、青樓、賭坊，有一個算一個，都給雜家盯死了！”
“那些士紳門閥的府邸，就算是隻蒼蠅飛進去，雜家也要知道是公是母！”
“不計任何代價！”
他幾乎是咬著牙，從牙裡出最後幾個字。
“雜家要知道那些所謂的江南士林領袖，到底在謀劃什麼！”
“辦不到，你們就自己提頭來見！”
“遵命！”
幾名檔頭心中一凜，齊齊應諾，隨即形一閃，消失在影之中。
整個東廠在江南潛伏的力量，如同一頭沉睡的巨，在這一刻被徹底喚醒。
一張無形的大網，以揚州為中心，迅速朝著整個江南籠罩而去。
無數平日裡偽裝貨郎、船伕、乞丐、甚至是大家閨秀丫鬟的番役，在接到令的瞬間，便都開始不聲地收集著一切可疑的蛛馬跡。
一張紙條。
一句醉話。
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