第一章 飛來橫禍
大燕，京城。
三月的風裹著楊柳絮從窗欞飄進來，落在攤開的賬冊上，像一層薄雪。
沈昭寧執筆的手頓了一下，抬頭看了眼窗外。院子裡的桃花開了滿樹，丫鬟們正嘻嘻哈哈地撲蝶。角微彎，低頭繼續對賬——江南綢的尾款、蜀地茶葉的訂金、還有與宮中府剛籤的採買契約，一筆筆都要算清楚。
沈家的生意遍佈大燕南北，是各地分號就有三十七，每年經手的銀子超過十萬兩。作為沈家實際上的當家人，沈昭寧從十五歲起就開始打理這些賬目。算賬極快，心算比賬房先生撥算盤還準，這是從小就顯的天賦。
“小姐，小姐——”
丫鬟青竹連滾帶爬地衝進來，臉煞白，哆嗦著說不出完整的話。
青竹跟了七年，從沒見過這副模樣。沈昭寧皺眉：“天塌了？”
“比天塌了還大！”青竹指著大門方向，聲音都在發抖，“、府的人來了！說是查封咱們沈家商號，還說……還說老爺和夫人己經被在府裡了！”
筆尖在賬冊上拖出一道長長的墨痕。
沈昭寧放下筆，面不變，眼底卻驟然凝了一層霜。起整了整襟——今日穿的是男裝，月白首裰，銀冠束髮，乾淨利落。這是的習慣，談生意時穿男裝更方便，不用被那些商人當花瓶看。
“掌櫃的呢？”
“在大堂跟差周旋。”
“走。”
大步穿過迴廊，遠遠就聽見前堂的喧譁。十幾個帶刀差正在翻箱倒櫃，賬本、銀票散了一地，幾個夥計被按在地上，臉上全是驚恐。
領頭的是一位五品郎中，姓周，長著一張標準的場臉——圓、明、見風使舵。他正趾高氣揚地念著查封令：“……沈氏商號涉嫌私通敵國、走私鐵，證據確鑿，奉旨查辦！”
沈昭寧不不慢走進來，目掃過滿地狼藉，最後落在那郎中臉上。
沒有慌張，沒有哭喊，甚至沒有加快腳步。這種時候，慌就等於認罪。
“這位大人，”拱手，姿態從容得不像一個被抄家的人，“沈家世代皇商，與大燕府往來二十餘年，賬目清楚，叟無欺。您說私通敵國，可有實證？”
周郎中上下打量，目在男裝上停了一瞬，冷哼一聲：“你是何人？”
“沈家當家，沈昭寧。”
“娃當家？”周郎中嗤笑，聲音裡滿是輕蔑，“一個黃丫頭，也配跟本談證據？證據自然有，沈姑娘還是省省力氣，等著大理寺審問吧。來人，把所有人都押回去！”
沈昭寧沒有糾纏。側頭低聲對賬房先生老趙說：“甲字三號櫃的賬冊，銷燬。”
老趙臉一變。他在沈家做了二十年賬房，深知那櫃子裡裝的是什麼——那是沈家與朝中幾位大人往來的“灰賬目”，雖然算不上違法，但若落到有心人手裡，足夠被大做文章。
“小姐，那是——”
“我說銷燬。”
老趙咬牙點頭，趁退向後堂。沈昭寧看著他的背影，心裡默默祈禱他能功。那幾本賬冊如果被搜出來，沈家的罪名就不止是走私鐵了。
轉向周郎中，換上一副笑臉，從袖中出一張銀票遞過去——五百兩，足夠普通人家吃用十年。
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