江南的硝煙徹底散盡，道上的馬車碾過晨，向著京城緩緩駛去。車碾過青石板的聲響規律而安穩，與江南山林的驚惶形鮮明對比。車廂暖意融融，鋪著沈昭寧親手製的錦緞墊，顧衍之靠在車廂壁上，後背的傷口雖己用商隊的上好藥材敷治，卻仍不敢大幅度作，額角沁出的細汗被沈昭寧用帕子輕輕拭去。
指尖捻著他手腕上那紅繩，紅繩在下泛著溫潤的澤，繩結還留著昨夜在山裡重新編織的痕跡，針腳細，帶著的溫。“顧衍之，” 沈昭寧忽然開口，聲音輕，“這紅繩，你究竟藏了多年？”
顧衍之的目落在指尖，眼神漸漸和，思緒飄回了二十年前。那時他還是個八歲的孩，家鄉遭逢戰，父母死於戰火，他抱著半塊破舊的木牌，在寒風中凍得蜷在街角。是一位白髮蒼蒼的老婦人，提著竹籃路過，將他抱回了破廟。老婦人無兒無，見他可憐，便收他為徒，教他識字、識藥，還將一從老家帶來的紅繩系在他腰間。
“這紅繩是江南水鄉的紅棉線織的，” 顧衍之的聲音帶著一悠遠，指尖輕輕挲著紅繩，“老婦人說，紅繩繫命，能拴住有緣人。還說，等我長大後，遇到一個願意為我綰髮、為我織繩的姑娘，就把這紅繩解下來，系在的手腕上。”
當年雪夜，沈昭寧遞給他一碗熱粥時，他下意識地了腰間的紅繩，那是他第一次在人前出這份秘。後來他朝為，步步為營，在朝堂的刀劍影中周旋，腰間的紅繩卻始終未曾取下。哪怕後來權傾朝野，邊不乏趨炎附勢的子，他也從未過更換紅繩的念頭。因為他知道，這紅繩繫著的，是他對命中緣分的期盼，是他心底最的角落。
沈昭寧的眼眶瞬間紅了，淚水像斷了線的珍珠，滾落下來。手，將紅繩從他手腕上解下，指尖劃過他腕間因常年繫繩留下的淺淡紅印，作輕得像是在對待易碎的珍寶。“顧衍之，” 哽咽著，將紅繩分兩段，“老婦人沒能陪你走到最後，以後，我來替守著你。”
拿出隨攜帶的銀剪刀，剪了兩段紅棉線，將兩段紅繩織纏繞，編了兩條小巧的同心結手鍊。手鍊不算緻，卻一針一線都著的心意。先將其中一條系在自己的手腕上，紅繩襯得的愈發白皙，然後拉過顧衍之的手，小心翼翼地將另一條系在他的手腕上，打了一個牢固的死結。
“這次，我們一起系。” 沈昭寧抬起頭，著他的眼睛，眼底滿是堅定，“紅繩系腕，歲歲相伴，生生世世，永不分離。”
顧衍之握住的手，兩條紅繩手鍊相，紅得耀眼。他低頭，在的額頭上印下一個溫的吻，聲音溫而堅定：“好，歲歲相伴，生生世世。”
車廂外的過窗欞，灑在兩人上，將他們的影拉得很長。馬車繼續前行，沿途的風景從江南的水鄉風，漸漸變了京城的繁華景象。沿途的百姓看到馬車，紛紛駐足行禮，他們早己聽說顧衍之平定江南之、帶回二皇子謀逆證據的事蹟，對這位忠心耿耿的宰輔充滿了敬佩。
抵達相府門口時，府中的下人早己等候在兩側，看到顧衍之和沈昭寧平安歸來，無不熱淚盈眶。管家上前，躬稟報：“相爺，夫人，府中一切安好，宮中的太醫也多次派人來詢問您二位的訊息。”
顧衍之微微頷首，扶著沈昭寧下了馬車。回到悉的庭院，看著庭院裡那棵兩人親手種下的桂花樹，沈昭寧心中滿是安穩。顧衍之的傷還未痊癒，卻依舊第一時間換上朝服，帶著二皇子的謀逆證據，宮面聖。
皇宮大殿上，皇帝看著顧衍之呈上的信、兵符副本、勾結地方員的契約等證據，氣得渾發抖，龍案都被拍得作響。“逆子！朕待他不薄，他竟敢如此謀逆！” 皇帝怒聲喝道，當即下令，將二皇子打天牢，徹查其黨羽，凡參與謀逆者，一律嚴懲不貸。
朝堂之上，眾員見二皇子倒臺，紛紛上奏，稱讚顧衍之忠心耿耿，平定江南之有功。皇帝龍大悅，想要封顧衍之為太傅，賞黃金萬兩，綢緞千匹，卻被顧衍之婉言拒絕。“臣所求，並非榮華富貴，只求陛下國泰民安，只求能與妻兒相守一生。” 顧衍之躬行禮，語氣真誠。
皇帝看著他，眼中滿是欣，說道：“顧卿忠心可嘉，朕便遂了你的心願。往後，朕與你一同守護這大燕江山，護你妻兒安穩。”
回到相府，顧衍之將皇帝的賞賜一一收下，卻將大部分賞賜分給了跟隨他出生死的將士和商隊眾人。沈昭寧看著他忙碌的影，心中滿是驕傲。走到他邊，輕輕握住他的手，手腕上的紅繩手鍊輕輕晃，映著兩人相視而笑的眉眼，歲月靜好，紅繩系，歲歲同心。
