閒走馬日長飛絮輕
好哥兒下了馬車，一眼看見莊頭拴在籬笆邊上的大黃狗，高高興興衝過去。姚氏嚇了一大跳，連忙上前喝止。
莊子上的莊頭與佃戶早得了訊息，早早地候著，見主家來了，便一齊迎上前來，向主家見禮。
莊頭姓許，念約四十，長相憨厚老實，見狀出笑容：“二太太安心，這狗子好得很，不咬人的。”果然，那黃狗見一個面生的人來它，也並不掙扎憤怒，任由好哥兒一下一下著它的頭，還去扯它耳朵。
姚氏卻依舊把好哥兒拉住了，一面訓斥他，一面吩咐秋果打了水替他洗手。殷萓沅同佃戶們說了幾句話，讓小廝拿出一些銅錢打賞。說話間，僕婦們已經歸置好了房間，眾人便回房稍事歇息。
鄉下的莊子並不如何大，統共也只有三個院子，殷萓沅夫婦帶著好哥兒住了正院上房，西側的院子是許莊頭一家子住的，東側則闢作客房，偶爾有打獵夜遊的貴人路過請求歇腳，便在東側落腳。這幾日殷氏三姐妹便住在此。
雖然東院有不止三個房間，不必同娟姐兒住在一間，但對於與庶妹同住一院，娉姐兒還是有些微詞。松雲等人在替鋪床，將騎裝掛出來薰香，就跑到婷姐兒的房中同說話，往西邊一努：“同咱們住在一個院子，也不怕折了的福氣。”
娉姐兒坐在搭著碎花椅袱的椅子上看書，一派沈靜安閒的模樣，讓原本有些土氣的陳設都顯得高雅起來。聽見姐姐說話，放下書本，笑道：“姐姐，你可真是刀子，豆腐心。上這樣嫌棄四妹妹，為何又肯借風箏，又答應帶跑馬呢？”
娉姐兒聞言，面上一紅，聲氣地說道：“我那是怕掉金豆子！你知道我的，最不耐煩見人哭了。”
婷姐兒拿帕子掩著臉，遮住角笑容，彎起眼睛道：“那姐姐方才又為甚吩咐人往四妹妹房裡送了一屜兒春筍拌餡兒的燒麥，莫不也是怕哭，拿吃食堵了的？”
娉姐兒奇道：“你方才不是徑直回房了麼，怎麼這都被你聽見啦？我……我這不是見在車上饞得流口水，生怕在莊頭跟前丟人麼！況且那燒麥我也不吃，燒麥皮子冷掉了怪的！”
婷姐兒不說話，但那簌簌抖的帕子卻暴了的笑，娉姐兒既且惱，口中笑道：“好你個婷丫頭，連姐姐也敢取笑，看我不擰你的！”說著便撲過去擰，婷姐兒哀哀告饒，姐妹倆鬧得鬢嚲釵橫，這才罷休。
娉姐兒玩累了，坐在椅子上歇息，又抱怨道：“這椅子怪的，我看這椅袱花樣土氣不說，裡頭墊得也薄。”婷姐兒安道：“橫豎也就住一兩日，姐姐將就罷。”娉姐兒又去看夜雨幹活，見也拿了婷姐兒要穿的服出來晾著，指了婷姐兒的繡花鞋大驚小怪道：“你怎麼還在穿平底的鞋子？過了十歲就是大姑娘了，也該學著穿高底鞋，上回綰姐兒給我看了的鞋子，可好看了，顯高不說，還能讓姿更加曼妙。”
婷姐兒笑道：“我倒是覺得平底的鞋子舒服，高底的等出門做客的時候再穿罷。”娉姐兒指點：“穿這鞋子也是要練的，我才開始穿的時候幾乎站不穩，跑也跑不，從水天閣走到德馨室，腳就生疼生疼的，你可別臨時抱佛腳，做客的時候出了洋相。”
婷姐兒便點頭道：“姐姐說的我都記著了，回頭請陶媽媽為我做一雙高底鞋，也練起來，到時候姐姐可別嫌我走得慢。”娉姐兒聽見順著自己，很是高興，拍著脯道：“你放心，我不僅不嫌你，你走累了我還給你扶著，這樣好的姐姐，打著燈籠也找不著第二個了。”
婷姐兒便將捱過去，將腦袋靠在肩膀上，撒道：“可不是嘛，姐姐頂頂好了。”
略歇了一陣，便聽見姚氏打發人來傳們過去用飯。許莊頭的渾家倒是殷勤，帶著幾個佃戶的妻子張羅了一桌子飯菜出來，可姚氏何等矜貴，自不肯吃們做的東西。
這莊子不是姚氏的陪嫁，而是殷家的產業，雖記在殷萓沅名下，卻是殷家的宗婦餘氏在管，姚氏便也不好不客氣，笑著向莊頭娘子道：“有勞你們辛苦，是我疏忽了，忘了知會你們，今日寒食節，我們帶了冷食的，不必麻煩，你們自管預備自家的吃食便好。明日也不必替我們預備，老爺要打獵，哥兒要跑馬，姑娘們要放風箏，都在外頭。”
許莊頭等人自然是連聲答應，下去吃飯不提。等一家子來齊了，姚氏便讓雪山把家裡帶來的吃食擺開來，好哥兒見樣樣都是冷的，便鬧著不肯吃，姚氏親自拌了烏米飯哄他，他依舊使子。最後還是殷萓沅把他到跟前，同他講了寒食節紀念介子推的典故，訓導了他一番，他才不再鬧騰的。
倒是娟姐兒不吵不鬧的，飯桌上的東西雖是冷的，卻樣樣緻，來之前已經塞了兩個娉姐兒給的燒麥，飯桌上還不停筷子，每樣都了一點。好哥兒見吃得這樣香，倒是被帶得多吃了兩個饊子。
姚氏看了娟姐兒一眼，向惠風吩咐道：“四姑娘還小，也別一味給吃冷的，仔細吃傷了肚子，待會與喝口熱熱的茶。”惠風低眉斂目地答應了，婷姐兒笑道：“娘不必擔心四妹妹積食，待會姐姐要帶跑馬的。”
姚氏聞言，頗有些納罕，想不通一向厭惡娟姐兒的娉姐兒怎麼會這麼好心，思來想去，把功勞歸到了桃姐兒上，覺得是去歲端午時桃姐兒把們接過去，言傳教，教得們友姐妹了。
殷萓沅聽見了，便叮囑道：“多帶些人跟著，別跑得太快了，也莫往水邊去。”娉姐兒嫌棄父親囉嗦，拉長了腔調回了句“知道”，殷萓沅無奈地搖了搖頭，又看向姚氏，問道：“我與沛然約了打獵，佩璜是與我同去，還是和孩子們一道？”
鄭沛然就是禮部員外郎，殷萓沅在場的上峰，兩人私還算不錯。
姚氏乜斜著眼看著丈夫：“你倒是活絡，幾時約好的？我怎麼不知道？”殷萓沅便笑道：“也就是方才的功夫，你們歸置屋子，我便出去轉了轉，發覺隔壁的莊子就是鄭家的產業，可巧鄭家也到鄉間踏青，便約了一道打獵。”
姚氏便搖頭道：“你自去便是，孩子們不能沒個大人帶著，我留著照看他們。”想了想，回過頭去吩咐東山預備個攢盒，讓殷萓沅帶到鄭家全了禮節，又叮囑道：“春日裡正是繁衍的時節，夫君可莫要傷了帶崽的，損了鷙。”殷萓沅笑著答應：“不過是手消遣，為夫會注意的。倒是佩璜這樣賢良，有妻如此，真乃為夫之幸！”接著大肆誇讚姚氏，從待人接誇到心地善良。
二人雖然時常裡調油，但當著兒的面，姚氏仍有些不好意思，推了推他。好哥兒早就坐不住了，飯畢拿茶水漱了口，沒等秋果替他，便站起來要往外面跑。娉姐兒與婷姐兒見父母恩，相視一笑，也領著娟姐兒告退了。
論理飯畢不宜跑跳，依照寧國公府的規矩，須得靜坐消食，午後還有小憩。只是今日天氣和暖，莊子上的景緻又分外新奇，幾個孩子哪裡忍得住。姚氏也不過分拘著他們，只吩咐了飯後不得立刻騎馬，便許了他們在附近閒逛走。
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