謝其姝衛姓聯姻
餘氏聞言，心中幾乎要拍案絕，這個柳氏，實在是太會說話了！
不僅藉著謝握瑜回家，娉姐兒、婷姐兒覺得寂寞的時機，順理章地以“陪伴嫡姐”為由提出讓娟姐兒進家學讀書，替自己解決了一個時機的問題，還說得這樣巧妙。
大家子弟開蒙都早，四五歲泮的比比皆是。娟姐兒七歲進學，實則已經很遲很遲了，如果直言相告，姚氏難免掛臉，覺得長房的人是在委婉地指責這個嫡母不慈，沒有及早送庶讀書識字，有失職之嫌。
可柳氏的說辭非但不嫌娟姐兒讀書晚，還反過來說年紀太小，這樣就讓旁人覺得，姚氏這個嫡母是心疼庶年，怕學太早吃苦，而非心忘記。不僅起了婉轉勸告的作用，還給姚氏臉上了金。
也難為才過門幾天，剛接手家務，就清了家中上下的、喜好，還理順了亟待解決的問題，又懂得察言觀，自己不過是對著娟姐兒出了一個有些焦慮的眼神，就猜到自己在為什麼事憂心。
此實在是秀外慧中，便是自己的桃姐兒在場，論應對裕如的手段，也只能說是伯仲之間，再不敢託大了。
再看姚氏時，果見神得意洋洋之餘，漸漸出縷縷的恍悟之，接話道：“侄媳婦說得很是，倒是我……”想說自己混忘了，因著人多，總有些丟臉，忙嚥下了，“倒是我一味心疼娟姐兒，險些溺了！”又笑瞇瞇地問娟姐兒：“娟姐兒想不想同姐姐一道讀書呀？”
娟姐兒見問，自是立馬套上了一張滿面又寵若驚的面，細聲道：“想——等娟姐兒識了字，就能繡好書法了，到時候給父親母親繡一幅滕王閣詩。”
殷萓沅欣賞王子安的作品，乃是人盡皆知的事，娟姐兒這話說得討巧，既應下了姚氏的話，又表了孝心。一眾長輩聽見，自是歡悅，三言兩語便敲定了娟姐兒學的事。請過安後，柳氏便陪著餘氏到邊上的回事廳理家務，吩咐人開了庫給娟姐兒預備學禮，又打點了束脩，準備到德馨室同許先生說項。
流丹閣中，萬姨娘知道兒即將學的訊息，亦是寵若驚，接了大房送來的學禮，又聽聞是柳氏婉轉諫言提醒了姚氏，倒是念了幾句佛，將柳氏讚了七八聲的“好”。
又隔了一日，許先生膝下便新添了一個小學生。只是娟姐兒與娉姐兒、婷姐兒差著年紀，功課學不到一塊去，份又差了一層，格更是迥異，雖在一讀書，卻也說不上幾句話，並未起到陪伴、寬的作用。娉姐兒與婷姐兒對謝握瑜的思念依舊深切濃重。
好在柳氏信守承諾，夏至送節禮的時候，代為傳達了姐妹倆的思念，送節禮的僕婦回來時，便轉達了謝家的謝意，還領了一位謝家的管事過來。
那婦人四十來歲年紀，大大的眼睛，言談爽利，滿面是笑：“我們家老爺太太謝過貴府的節禮，一併向老太太請安，問大老爺、大太太、並二老爺、二太太的好。”又向松哥兒、柳氏為首的小輩致意，寒暄過後，便繼續道，“奴婢前來，一是帶了謝家的回禮，問候貴府夏安；二是前來報喜，我們家二姑娘已經說定了親事，我家太太知道貴府的太太、、姑娘們都很關心二姑娘，特意打發奴婢來知會親戚們一聲。”
餘氏聞言，便出關切之意，忙問道：“不知姐姐為瑜姐兒說定了哪戶人家？”問畢，非但娉姐兒、婷姐兒湊了過來，悄悄豎起小耳朵，就連花老太太和姚氏也一臉關心，子微微前傾，等待對方的答話。
那僕婦便答道：“是我們家大爺的上之子，姓衛，也是一位青年俊彥，說起來，與貴府也是拐著彎的親戚……”說著便將箇中的親緣關係解釋了一遍。
原來，衛家祖籍川渝，也是當地赫赫有名的大戶。衛家發跡要追溯到與謝握瑜議親這位衛家郎君的祖父一輩，出了一位閣老，曾任東閣大學士，門生遍佈，一時權傾朝野。這位東閣大學士是衛郎的伯祖父，衛家在其廕庇之下，子輩、孫輩亦不乏經世濟邦之人才，衛郎之父便是其中之一。
衛父與謝任重既是同儕，又是惺惺相惜的忘年之，很是欣賞謝任重的人品學識，可惜衛家沒有兒，即便有，謝任重又有了妻室，不能將他奪過來做個東床快婿，便轉而打聽起他家可有妹妹，總之一番熱忱，定是要與謝家結兩姓之好了。兩家來往頻，也算是通家之好，謝任重與衛郎結，亦覺得他人品貴重堪為良配，便與家中高堂提了一。
謝太太雖然對衛家印象良好，彼時謝握瑜年，為家理當矜貴，再加上長有序，謝載盛還未議親，遑論妹妹，便也沒有過分熱絡地打聽。誰料前些時候又有別家聽聞謝氏名，有意來往，幾番請謝握瑜上門做客，起了相看之意。衛太太眼看自己相中的兒媳婦將要被別家求去，著急上火，恨不得拉著謝太太的手把信換了，將兩個年輕人鎖死，謝太太這才火急火燎地把兒接回家，問本人的意思。倉促之間，謝握瑜甚至來不及親自同兩位表妹告別。
至於衛家與殷家的所謂親戚關係，實則扯得有些遠了——殷家的昭懿皇太后，是孝武帝髮妻景元皇后的兒媳，而景元皇后母家是黔國公府沐氏，這一代的黔國公夫人孃家姓衛，正是衛郎的堂姐。
這親戚關係堪稱錯綜覆雜，就連餘氏這位掌家的宗婦，也是繞了一會才理順，倒是花老太太最先明白過來，笑道：“真是喜事。也難為衛家、謝家家大業大，子孫繁茂，一紅線牽起的一雙小兒，竟都未曾錯了輩分。”
搖車裡的爺爺，拄柺的孫子，高門大戶枝繁葉茂，多的是輩分與年紀不匹配的況，譬如前些時候姚氏還同殷萓沅議論過兩朝的公主與好哥兒的年紀、輩分關係。如今的黔國公夫人衛氏從前出席過桃姐兒的及笄禮，還曾擔任擯者，與桃姐兒正是同輩，的孃家堂弟與桃姐兒的表妹謝握瑜結親，確實未曾錯了輩分。
當然，實則真錯了輩分也無妨，兩家的親戚關係拐了這麼大的一個彎，遠在五服之外，錯了輩分也就是殷家在場的時候稱呼有些尷尬，並沒有別的妨礙。
大家紛紛道喜，謝家僕婦喜氣洋洋地應了，又說了一會，便笑道：“奴婢想向大太太討個恩典：待奴婢完了差事，想去綠荑姑娘那兒坐坐——不瞞大太太說，奴婢是餘家的家生子，綠荑正是奴婢的嫡親侄兒。”
這位僕婦是謝太太的陪嫁，綠荑的父母則是餘氏的陪嫁，兩名下人都出餘家，雖然一家奉謝氏為主，一家奉殷氏為主，彼此卻聯絡有親，也是大家大族的常事。有臉面的僕婦藉著差事順道走走親戚，也是題中應有之義，餘氏自無不允，乾脆放了綠荑半日的假，讓同姑母說說話。
謝家僕婦雖然下去了，殷家的眾人依舊在春暉堂盤桓了一陣，議論了一番謝握瑜的親事，這才各自散去。
出了春暉堂的門，娉姐兒一時不想回去，大眼睛轉了轉，便向婷姐兒道：“咱們到歲寒館找嫂嫂說話去？”
婷姐兒笑道：“嫂嫂管著家，忙得很，此時多半在預備給瑜表姐的添妝，咱們就不去添了罷？”倒也不是不想親近柳氏，柳氏親切溫和，很有長嫂風範。只是姚氏對大房的態度若即若離，一時埋怨一時討好的，婷姐兒便想著多一事不如一事。
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