因妒生恨墨登場
謝載盛高中進士，原是比中舉更轟轟烈烈的大事，再加上請期請在崇文十年的親事，真好似烈火烹油、鮮花著錦一般，金榜題名時趕上房花燭夜，熱鬧得了不得。
聽聞顧家得知婿高中，也是歡喜得意非常，加厚了顧家娘子的嫁妝，還在朝堂中暗地裡使勁兒，已經在為婿的仕途鋪路了。
從前婷姐兒與謝握瑜的玩話，也不期然了真：長有序，謝握瑜說親雖然比謝載盛早，出嫁卻要在兄長娶親之後。如今雲英未嫁，兄長的份卻又水漲船高，從舉人老爺進階為進士老爺，衛家不得又添些聘禮，雖未曾真的將半副家當下聘，卻也堪稱豪奢，做足了面子。
不過這對衛家而言絕非虧本的買賣，衛家郎君未來的舅兄越有出息，他本人的青雲路也就越順，加厚聘禮，著意結，乃是你我願，互惠互利的好事。
謝載盛的喜事，於娉姐兒而言，好比看見路邊一隻大花狗突然撿到一塊骨頭，雖然有意思的，但和又有什麼關係，當時瞧個熱鬧笑一笑也就罷了，回頭多想一刻鐘，都對不起寶貴的腦子。
但謝握瑜到底不一樣，一來多年的姐妹之，親厚逾恆；二來謝載盛乾的好事，以及謝太太的眼高於頂，說到底和謝握瑜沒什麼關係，也是一無所知，否則多會在信中或是見面的時候流出愧疚、同、憤憤不平之類的愫。娉姐兒是個風霽月之人，一碼歸一碼，不玩遷怒的把戲，是以並不以謝載盛、謝太太為忤，仍舊真心實意地為好姐妹的喜事到高興，恭喜在婆家的地位又高一層。
自家、親戚家接二連三的喜事，於姚氏而言，又和兒讀出了不一樣的意思。原本家中熱熱鬧鬧，喜氣洋洋的，姚氏也跟著高興，可久而久之，心中卻不是滋味起來。
一來這些好事，都是圍著大房打轉，和二房沒什麼關係——大房的婿升了，大房的兒子要添丁，大房的親戚高中進士又婚在即，大房大房大房，繞來繞去都是大房！
二來柳氏有了孕之後，雖然本人並沒有自矜份，打著肚裡孩子的旗號做張做致，但全家人對關懷備至。花老太太十分關心柳氏的子，還沒顯懷的時候就免了請安，小庫房裡的東西還流水似的往歲寒館送；餘氏也對兒媳婦噓寒問暖，那張邦邦的臉好似春風化雨，和氣得換了個人似的；殷藶沅為公公雖然不好對兒媳直接表關懷，卻也特地當著全家人的面吩咐兒子，要孕婦的心意，這段時日就在書房花功夫，多陪伴妻子；松哥兒更不必多說，老實人自有老實人的好，那一番的心意所出來的誠摯，姚氏這個轄制丈夫的能人高手看見了，都要眼熱；就連自己生的兩個丫頭，也了大房的狗子，見天地往歲寒館跑。
不由回想起自己懷好哥兒時的待遇，補品是不了的，丈夫也對自己十分關心，可先前生育了兩個兒，沒有男丁的事實，還是給自己帶來了很重的力。餘氏雖然將自己照顧得無微不至，可照看弟媳婦和照看兒媳婦的態度，又能一樣嗎？反正對著自己，可是從未有過這樣溫的時候。花老太太就更不用說了，姚氏每次看見在自己跟前低眉順眼的金桂，心中就翻騰起一陣陣的恨。
突然冒出一個自以為絕妙的主意，要提議給松哥兒納個妾！
柳氏自過門之後，是一點沒過新媳婦的委屈，太婆婆、婆婆、丈夫，沒一個不把捧在手心。不像自己，剛過門的時候，除了丈夫，殷家沒一個看得上自己，做什麼說什麼都是錯的！柳氏的日子過得太順了，若不給一些挫折，只怕慣得眼裡沒有自己這個嬸母！
餘氏這個大嫂子也是，一樣是先生兒，再生兒子，花老太太往二房塞人，拿自己，怎麼不見給大房塞人？憑什麼讚譽都是得，委屈都是自己咽？大伯沒到姨娘小妾的心伺候，剛好給大侄子，也算是對餘氏的回敬了。
至於花老太太，是最沒有立場斥責自己的一個。雖說由嬸母出面給侄子房中添人，是有些越俎代庖，手得太長了，可自己也是有樣學樣，學來了婆婆的本事。長輩給小輩添房裡人，那可是長輩一片恤子侄的心意！當年花老太太話說得如何明公正道，今日自己就一字不差地還回去。
於是在春夏之的某一個閤家團聚的日子，姚氏就當著全家人的面，笑盈盈地提了這回事。
姚氏也算是個人子，雖然這個歪主意打得理直氣壯，行事卻不是直通通的，還知道委婉。仔細地關心了一番柳氏的起居和孕期反應，還拿自己兩次懷孕時總結出的注意事項傾囊相授，順理章地得到了柳氏的激和其他人的讚賞。然後才好似突然想起來一般，笑著向松哥兒道：“自從懷有了子，我們這幾個做長輩的總是圍著打轉，倒是把松哥兒給冷落了。好孩子，最近可曾吃好喝好，邊服侍的人可夠？”
一番噓寒問暖，將松哥兒當了個小娃娃，松哥兒不由有些尷尬，但還是禮貌地答話：“多謝嬸母關心，侄兒一切都好。”
他雖然遜謝，但姚氏的話匣子既然開了，自不會那樣輕易地收住。就著這個話題，笑著看向餘氏：“大嫂，侄媳婦邊的伺候人可曾預備好了，母、養娘、照顧過弟弟妹妹的小丫鬟，可都有人手？”見餘氏一一點頭應下，姚氏又笑起來：“倒是我忘了，大嫂自來最周到不過，連著我生養兩個姐兒和一個哥兒，都是大嫂照顧的，肯定比我嫻。我竟是班門弄斧了！”
說著便掩口而笑。眾人見說話雖有些顛倒，但也實實在在是晚輩的一片熱心，既不覺得詫異，也不會和計較，紛紛向松哥兒夫婦表達了關切之意。花老太太也衝姚氏微笑，似是稱讚此番很識大，沒有和柳氏爭搶風頭，而是表現出了長輩應有的關。
倒是娉姐兒憑藉對母親的瞭解，和人世故上的敏銳，察覺到了一異樣——姚氏提起“邊服侍人”的頻率好像有些高了，分別問了柳氏、松哥兒和餘氏三個人。
果不其然，的擔心沒有落空，姚氏的下一句就使全場的氣氛登時一僵：“大嫂可別怪我賣弄，您雖再周到不過，卻還是了一項，慢待了侄兒、侄媳婦呢。”
這是擺明車馬要尋釁滋事呢，還是姚氏一貫風格的一個不太合適的玩笑？餘氏一時也吃不準，便不聲地問道：“哦？弟妹有何指教，嫂子願聞其詳。”
而此時娉姐兒心中警鈴大作，不聲地打量了姚氏邊跟著的丫鬟一眼，看見並不是東山、青山兩個大丫鬟，甚至不是萬姨娘，而是在華寶堂沒什麼存在的金桂，登時就猜到了姚氏的打算。
幾乎要扶著額頭一聲，然後趕逃離此地。婷姐兒尚且不知道母親的打算，見姐姐神不豫，便疑地看了一眼，關切道：“姐姐怎麼了，可是不舒服？”
娉姐兒張了張口，說了句“無事”，可的話音完全被姚氏蓋過了：“大嫂子忘了，懷有了子，照顧松哥兒難免沒有從前那麼方便，大嫂子也是時候提拔兩個可人心意的丫鬟，仔細地服侍松哥兒了。”
如果說先前春暉堂的氣氛只是微微一僵，那麼此言一齣，就接近凝固了。娉姐兒已經摁住了自己的腦門，婷姐兒也會意，無措的目看向餘氏又看向柳氏，滿含歉仄，可偏生兩人的注意力都在姚氏上，並未注意到。
而姚氏不顧氣氛的凝固，兀自在戲臺上唱唸做打，目落在柳氏後的兩個大丫鬟上，又笑道：“呀，是我糊塗了，大嫂哪裡是想不著，分明是恤兒媳婦的一片慈心呢。我們懷出名門，定是個賢良人，哪裡用得著婆母給人，自己肯定預備了通房的。懷跟前這兩個丫鬟，梁書明，陳書嫋娜，都是通房大丫鬟的人材嘛。”
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