擇院落乃各有千秋
見韋姨娘不再似從前那般說話吞吞吐吐，或是擅自胡揣測自己的用意，娉姐兒自是到欣，誇讚了兩句：“韋姨娘有什麼不懂的就直接詢問，這樣很好。我也明白你的困，你是想知道我為什麼讓你先給維姐兒挑院子是吧？”
見韋姨娘點頭，聳了聳肩，答道：“很簡單，你之前來投我，所求不就是希維姐兒過得好些？食住行，這住自然也是‘過得好些’裡的一項，答應過的事，我總是要做到的。”
韋姨娘眨了眨眼睛，沒有說話，似乎是沒有明白過來，也有可能是在等待下文。
娉姐兒笑了笑，承認的目的的確沒有說出來的那樣純粹，那個外宅的出現，未來的到來，甚至僅僅是的存在，就註定要在和園掀起一場不小的波瀾。在此之前，如果不給園子裡的刺頭們找點事做，或是進行一些威脅和震懾，屆時只怕會分乏。
而且對韋姨娘的說辭，也未必全是虛話，兩個庶是遲早要自己開院子的，趁著現在自己還有空閒，騰出手來將這些瑣事都做好了，往後的一兩年也好專心地養育自己的孩子。
但適合將一切都向韋姨娘和盤托出嗎？顯然是不適合的。這倒並非因為韋姨娘的忠誠尚未得到考驗——事實上韋姨娘這個人雖然有點頭，但說過的話還是能夠做到，自從投靠娉姐兒之後，確實沒有再做過任何一件對娉姐兒不利的事，平日裡也會幫留心和園裡一些照顧不到的角落。
而是因為外宅的事，娉姐兒本人也只有一點模糊的頭緒，而非的計劃。若在計劃進行之前就告訴韋姨娘，多一個知者，就多一份麻煩和風險。甚至對於韋姨娘本人來說，也未必願意捲進這個麻煩中去。
故而娉姐兒只向韋姨娘道：“你不必想得太多，我只是讓你先挑。你不必為了和陳姨娘爭搶而選瑤臺館，總之無論你替維姐兒選了哪個，我對陳姨娘那邊都是一樣的說辭。”說到此衝韋姨娘眨了眨眼睛。
韋姨娘登時會意：夫人的意思是無論自己如何挑選，到陳姨娘挑選的時候，夫人都會對說，你看中的院子維姐兒已經先來求了。如果陳姨娘的選擇和自己相同，夫人就會優先滿足後者；如果二人的選擇不同，夫人也要讓陳姨娘覺得這是夫人的恩典。
這一點點小小的施恩心，說起來本就是無傷大雅，姨娘們對夫人越是激、越是心悅誠服，夫人在後宅裡的日子也就越發好過。韋姨娘自然能夠明白這樣的道理，於是也出了放鬆的笑容：“妾明白您的意思了。”
垂下頭思考了片刻，隨即抬起頭來著娉姐兒的眼睛，笑道：“蒙夫人的恩典，妾已經想好了：您若能將因風榭賞賜給三姑娘，妾與三姑娘都您的！”
娉姐兒邊笑意不變，只挑眉道：“這就考慮好了？不回去問問維姐兒的意思麼？”
談到維姐兒，韋姨娘的眉梢眼角多了一點和的笑意：“問做甚，這孩子只在乎吃的，只要一日三餐還是吃的味道，住哪裡都無所謂。”
韋姨娘的選擇，也在娉姐兒的意料之中。畢竟一開始就表態過，並不捨得讓兒遠離自己。連讓維姐兒為正院庶都不捨，更不必說僅僅是住去一個好點的院子，就要和分離了。
娉姐兒爽快地點頭答應下來：“好，我答應你了，等因風榭修繕完畢，往後就是維姐兒的地界了——除非有什麼不可抗的變數。”
最末一句話有幾分古怪，韋姨娘聽了不免一怔，但又很快明白過來：夫人說話向來謹慎，這句補充也只是為了更嚴謹些。假如因風榭完全塌了，或者將來酈輕裘又生了一堆兒，院子不夠住，小娘子們不得不共同居住，這些不可抗力多會破壞此時娉姐兒對韋姨娘的承諾。
韋姨娘也就爽快地笑起來：“妾省得的，等明兒妾領著三姑娘來給您請安，一定讓好生謝過您。”娉姐兒笑著擺手道：“倒也不急於一時，等新屋子裝點好了，正式喬遷那一日再謝我罷——說到這個，你替我告訴，讓跟著龍先生好好練字，可別像今年我生日那會子一般，寫一幅醜字糊弄我！”
娉姐兒的生日是九月十二，剛過去不久，韋姨娘想到維姐兒寫的字，也有點臉紅，連連道：“妾記下了，回去一定督促三姑娘好好練字。”
等韋姨娘去後，娉姐兒命人將陳姨娘請來，將差不多的說辭也向陳姨娘重複了一遍。陳姨娘低垂著眉眼，顯得順從而又乖巧：“夫人惦記著二姑娘，就是的福氣了，哪裡還能挑剔。夫人指了哪一屋子賜給，都是錯不了的，您拿主意就好。”
娉姐兒笑了：“陳姨娘，你同我說話大可以敞亮些，喜歡哪一，自管說出來就好。”
娉姐兒將來的孩子，無論男，肯定都是要住在立雪堂的，換言之無論純姐兒挑選哪個院落，都不會和娉姐兒的孩子構競爭。即使將來娉姐兒又生了孩子，立雪堂不夠住了，不得不住到和園裡，等這孩子長到開院子單獨居住的年紀，紅姐兒、純姐兒、維姐兒都已經出嫁了，有的是空院子。
陳姨娘也很快想清楚了這個道理，看一眼娉姐兒，眼眶裡些微溢位一點笑紋，難得地說了句俏皮話：“妾倒是想敞亮地說出來，就怕夫人聽了，心想‘你們好大的臉，和園裡的好院子都盡著你們住了’。”
兩人相視而笑，娉姐兒很是捧場，笑得拿帕子掩住了口，好一陣才停下來。陳姨娘就總結道：“妾自然是希二姑娘開了院子也能離妾的住近些，傾心閣、醉心閣與因風榭都太遠了些，若能的話，還夫人許住在瑤臺館。”
娉姐兒點了點頭，若有所思道：“瑤臺館確實不錯，地方大，住三個人也不顯得擁。可巧維姐兒羨慕群玉齋和瑤臺館也不是一天兩天了，和純姐兒又一向親近，姐妹兩個同住在瑤臺館，彼此也能有個照應。”
陳姨娘聞言，眉間染上點點焦急之，卻沒有說話。娉姐兒雖然是當著的面在盤算，但這也不意味著是在同陳姨娘商量，如果陳姨娘表示反對，就有些不識好歹了，畢竟夫人似乎已經答允了讓純姐兒住瑤臺館的請求，還霸道地要求讓純姐兒獨居，就說不過去了。
但為卷之王，陳姨娘一心想將純姐兒培養事事盡如人意的大家閨秀。維姐兒雖然沒什麼攀比之心，但很喜歡模仿和自己年紀彷彿的姐姐，如果純姐兒在瑤臺館學習的時候維姐兒一直跟著，純姐兒就不能穩穩一頭了。況且維姐兒子隨了韋姨娘，口風又不，如果純姐兒的一舉一都被報告給夫人聽，那活得也太戰戰兢兢了。
娉姐兒見陳姨娘不接話，笑盈盈地問：“陳姨娘覺得如何？時常聽你說，純姐兒與維姐兒最要好不過了，如果讓姐妹倆住一，也不知道兩個小娘子有多高興呢。”
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