五熾盛疑竇叢生
項媽媽語畢，半日不見主母詢問下文，不由有些惶恐，奓著膽子抬起頭，窺探的神。
娉姐兒的臉不辨喜怒，甚至悠閒自在地用銀匙把方才一直在弄的甜藕舀了起來，慢條斯理地吃了。才意義不明地問道：“哦？”
明明沒有任何申斥的意味，項媽媽卻覺得自己的一點小心思立刻無所遁形，後背立刻冷汗岑岑，不覺將原本的一點小九九都收了去，放棄了敘述的技巧，平鋪直敘地將自己所知和盤托出：“奴婢是……從母邱媽媽上發現的端倪！”
邱媽媽是紹哥兒的母，算是項媽媽的同事，但兩人之間還有一點競爭關係。就如娉姐兒邊的鞏媽媽與孫媽媽，在大事上意見總是相左一般，邱媽媽與項媽媽的關係也不算太好，兩個人都爭著在哥兒邊出頭，都想為最娉姐兒或者邵姨娘信任的僕婦，往後好在紹哥兒房擁有說一不二的話語權。
而且論起份背景來，邱媽媽也不比項媽媽遜多。邱媽媽在晴帆舫的資歷最老，的婆母邱嬤嬤與馮海波家的沾親帶故，是馮家姻親的親妹子，從前奉命在晴帆舫監視賀氏，雖然是半路出家投靠的主母，卻也很信任，並不比項媽媽差。
項媽媽忍下心中對邱媽媽的一點厭惡與嫉妒，繼續平緩地敘述道：“有一天夜裡，哥兒夜啼，那夜是邱媽媽當值，就起來將哥兒哄睡。誰料哥兒怎麼哄也哄不好，無奈之下，邱媽媽只能抱著哥兒到姨娘房裡尋姨娘。就是在那晚上……邱媽媽撞見了姨娘與紀川。”
說到此，項媽媽激起來：“遇到這樣的事，理應第一時間稟告夫人您，才算是對得起您的知遇之恩，以及我們自己的忠心。誰料邱媽媽收了邵姨娘的好，竟然答應替他們遮掩，替他們矇蔽您。不僅如此，居然還替他們行方便、打掩護。奴婢看不過眼，不能眼睜睜看著好好的一個晴帆舫變窩，更不能讓哥兒在這種環境下長，所以決意來告訴夫人！”
聽了如此聳人聽聞的故事，娉姐兒依然不置可否，看向項媽媽：“這麼說來，晴帆舫已經不適合哥兒居住了？那麼依項媽媽看，和園上上下下，誰比較適合代替邵姨娘來養紹哥兒呢？”
項媽媽聞言，先是一楞，然後認認真真地思考了片刻，忽地一個激靈，忙道：“奴婢不知！夫人覺得哪位姨娘或者姑娘合適，那就一定是合適的。”
娉姐兒微微一笑，雖然弧度不大，但角放鬆。
項媽媽狀告邵姨娘與人通，乍聞之下，旁人只會覺得聳人聽聞，細細一想，則會覺得既合乎理，對鸞棲院來說又有好，多半會順水推舟，順著項媽媽提供的線索，找出人證證，置此事。
從理來說，邵姨娘是妾室當中年紀最輕的，其他幾個年輕貌的妾室，仲氏耐不住寂寞離府再嫁，王氏心如槁木，甘願剃髮修行，唯有邵姨娘托兒子的福免於剃髮的命運，守不住孤燈冷月的寂寞，走岔了路是合合理的。
從利弊來說，紹哥兒是除緩哥兒之外碩果僅存的兒子，他的存在既是娉姐兒的退路，也是緩哥兒的威脅。
說退路，是因為萬一緩哥兒天不假年，沒有活到年，娉姐兒尚且可以養紹哥兒支撐門楣，不必擔心已經與惡的酈氏宗房，強行過繼一個兒子過來將京城酈家蠶食掏空；說是威脅，紹哥兒一旦意識到自己作為嫡母“退路”的保障，難保會對緩哥兒起惡念，奪走本該屬於緩哥兒的一切。
但如果邵姨娘真的犯了項媽媽所說的錯誤，問題似乎迎刃而解了。邵姨娘品的汙點將會為紹哥兒的汙點和原罪，有這麼一個足以引以為奇恥大辱的生母，紹哥兒不再備和緩哥兒爭搶的底氣，只要加以適當的教育和引導，他將滿懷愧與恐懼，戰戰兢兢地度過他的一生，從此只剩下作為“退路”的屬，而不再會為緩哥兒的威脅。
所以於於理，娉姐兒都應該相信項媽媽所說的話，順著的思路去調查。如果再狠心一些，或者說殺伐果斷一些，不管項媽媽所言有幾分真，都一定要讓它變板上釘釘的真相。
但娉姐兒對邵宜杭的瞭解，遠比府上的任何人要更深。當初為了逃避為酈輕裘通房的命運，將自己的過往和都向娉姐兒和盤托出。邵姨娘與旁人不同，或許旁人會耐不住寂寞尋求心的藉，但邵姨娘對那位爺的何其痴堅定，又怎麼會僅僅因為一點獨守空房的寂寞，就紅杏出牆，背叛心中的摯呢？
因此，項媽媽的話甫一齣口，娉姐兒就認定了在說謊。
說謊必然抱有強烈的目的，那項媽媽的真實目的何在？
娉姐兒產生了兩個猜測。第一，是排除異己，因為和邱媽媽之間的競爭關係，項媽媽希邱媽媽知不報，甚至幫助邵姨娘與護院紀川暗度陳倉的行為引起主母的厭惡，讓不能繼續擔任紹哥兒的母。
項媽媽的表現也很符合這一種猜測，在邵姨娘的故事中，引了邱媽媽的存在，對邵姨娘本人的錯誤沒有詳細的描述和激烈的譴責，卻花費了大量措辭去描繪邱媽媽的所作所為，並對此作出評述。
並且從開始描述前莫名的停頓和眼神的變化可以推知，這還是掂量之後有所收斂的表現。項媽媽原本的打算，應該是讓措辭更加跌宕起伏，戲劇化地突顯邱媽媽的罪過。
第二種猜測，則是項媽媽了其他妾室的好，希能給紹哥兒換一個養人。嫌犯極有可能在兩心庵中。兩心庵的生活雖然食無憂，但不能說不清苦。很有可能有人吃不了庵堂的苦，對藉著育子，過著喪夫前那種優渥生活的幾位年輕姨娘心生嫉妒。之所以選擇邵姨娘下手，則是因為養的是兒子，地位要高出幾位生了兒的姨娘一頭，並且與夫人誼不深，不會因為夫人的庇護而讓謀劃之人希落空。
如今據項媽媽的反應，娉姐兒排除了第二種猜測，將注意力集中在了第一種。
因為如果項媽媽人買通，此時此刻就是舉薦此人的最佳時機。即使項媽媽足夠聰明，意識到這是一個陷阱，也該另外舉薦一些旁的人選，來擾主母的視線。
但項媽媽選擇了誰都不推薦，以娉姐兒對格的瞭解，不是謹小慎微規避風險的型別，這樣的反應，大機率是真的沒有人選。
娉姐兒分析完畢，既沒有向項媽媽細問種種細節，也沒有放回晴帆舫，而是命人將帶到西二次間歇息。待離去之後，娉姐兒才吩咐碧水：“去將王護院來。”
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